Каштоўныя металы і сплавы, высокатэхналагічныя віды пластыка, кераміка, тытан - гадзіннікавая прамысловасць выкарыстоўвае мноства матэрыялаў для стварэння карпусоў і бранзалетаў наручных гадзін. Але адным з самых распаўсюджаных і звыклых вось ужо на працягу шматлікіх дзесяцігоддзяў застаецца сталь.
Першапачаткова карпусы гадзіннікаў рабілі з розных металаў, але пакуль гадзіны - па большай частцы кішэнныя - заставаліся прадметам раскошы, часцей за ўсё гэта было золата. Тым больш, што працаваць з ім чалавецтва ўмее сотні гадоў. Пазней, падчас і пасля Першай сусветнай вайны, попыт на наручны гадзіннік вырас, а вось пакупніцкая здольнасць з прычыны агульнасусветнага эканамічнага крызісу як раз знізілася. Да таго ж вайскоўцам і лётчыкам гадзіны былі неабходныя як прылада, а не ўпрыгожванне, а з пункта гледжання функцыянальнасці шматлікія сплавы трывалей і хімічна ўстойлівей, чым золата. Так паступова заваявала свае пазіцыі сталь, з якой пачалі рабіць карпусы, а пазней і бранзалеты (а на рамянях - зашпількі і мацаванні).
Сталь - каванне сплаў жалеза з вугляродам і іншымі хімічнымі элементамі, якія дадаюць для павелічэння трываласці, цвёрдасці, супрацівы карозіям і іншых важных характарыстык. Сёння сталь паўсюдна выкарыстоўваецца ў самых розных галінах прамысловасці, ад авіяцыі і медыцыны да харчовых вытворчасцей.
Сталь з дабаўкамі пэўных элементаў называецца вугляродзістай і легіраванай (ад слова "лігатура", якое, уласна, і абазначае сплаў). Нержавеючай і гіпаалергенны з'яўляецца менавіта другая. Відаў такіх сплаваў даволі шмат, як і прынятых абазначэнняў. У частцы еўрапейскіх краін гэта маркіроўка EN, у Нямеччыне DIN, у ЗША AISI, у Японіі JIS. Найбольш звыклае для пакупнікоў наручных гадзін абазначэнне stainless steel, як правіла, змяшчаюць на задняе вечка. Можа сустрэцца і варыяцыя stainless steel back гэта значыць, што толькі сама задняе вечка сталёвая, астатнія дэталі корпуса выкананы з іншага матэрыялу.
Гадзінная прамысловасць выкарыстоўвае сталі марак 303, 304, 316 і 316L. Разнавіднасць 303 – самая танная і мяккая за кошт невысокага зместу легіруючых элементаў, што спрашчае апрацоўку дэталяў і патанняе самі гадзіны. Гатункі 304 і 316 даражэй і якасней. Эталонам якасці лічыцца так званая канструкцыйная сталь маркі 316L, якую таксама завуць хірургічнай.
Часам вытворцы «хітруюць», выкарыстоўваючы для корпуса сталь 316, а для бранзалета - таннейшую. Каб умацаваць рэпутацыю элітнага брэнда, кіраўніцтва Rolex яшчэ ў 1988 году заявіла, што будзе выкарыстоўваць у сваіх гадзінах толькі сталь маркі 904L у два разы даражэйшую, чым 316L, і самую каразійна-ўстойлівую. І ўсё ж 316L застаецца выдатным выбарам. Асноўныя легіруючыя элементы гэтага сплава - хром, нікель і малібдэн. І вось якія асноўныя якасці робяць гэты матэрыял цудоўным.
Трываласць і цвёрдасць
Сталь - адзін з самых трывалых матэрыялаў, таму з яе робяць прылады, надзейныя кантэйнеры, дэталі механізмаў, ашалёўку карпусоў тэхнікі. Вуглярод, марганец, крэмній і асабліва малібдэн павялічваюць трывальныя ўласцівасці сплава. Гэта карысна не толькі для корпуса і бранзалета, але і для гадзіннікавага механізму. У Швейцарыі прыняты тэрмін aciers, які абазначае яго сталёвыя дэталі. Падлозе цвёрдыя, цвёрдыя і экстра цвёрдыя - гадзіншчыкі выкарыстоўваюць розныя віды сталі.
Сталь 316L, часта выбіраемая для карпусоў, абсалютна гіпаалергенны, і пры гэтым з'яўляецца адной з самых трывалых. Яна не баіцца ўдараў і іншых механічных уздзеянняў, не ламаецца і не мяняе сваю форму. Пры вельмі моцным удары або ціску на ёй можа толькі з'явіцца ўвагнутасць. Падрапаць яе магчыма, але драпіны будуць дробнымі і не вельмі прыкметнымі.
Хімічная інэртнасць
А кажучы больш простай мовай - супраціўляльнасць уздзеянню агрэсіўных асяроддзяў. Шмат у чым дзякуючы хрому (а таксама нікелю, малібдэну і іншым элементам) у складзе сталь вытрымлівае апусканні ў саляную, фосфарную, серную, борную, мурашыную і іншыя віды кіслот, таму выкарыстоўваецца ў хіміі і медыцыне. Утрыманне хрому вар'іруецца ад 13% да 26% і залежыць ад прызначэння сплава.
Што ўжо казаць аб бытавым ужыванні, дзе сталёвыя гадзіны не баяцца практычна нічога - ні выпадковага траплення мыйных сродкаў, ні бытавых ці харчовых кіслот. Мыць ці праціраць сталь можна практычна чым заўгодна, але не варта выкарыстоўваць сродкі з абразіўнымі часціцамі.
гіпоаллергенность
Лагічна выцякае з папярэдняга пункта. Сталь мінімальна ўзаемадзейнічае з рэчывамі навакольнага асяроддзя, а значыць і не аказвае ніякага ўплыву на скуру чалавека. Яна не акісліцца, не зменіць свае ўласцівасці і структуру паверхні ні праз год, ні праз дзесяць.
Пластычнасць
Гэта важная характарыстыка з пункта гледжання вытворчасці: са сталі можна адліць ці выкаваць дэталі практычна любой формы, што дазваляе дызайнерам увасабляць самыя смелыя і незвычайныя ідэі. Так самы цвёрды матэрыял становіцца найпрыгожым бранзалетам міланскага пляцення ці адліваецца ў выгібы корпуса з ідэальна працяглымі яго вушкамі і кнопкамі. Гэта ж якасць дазваляе паліраваць паверхню, аднаўляючы яе першапачатковы таварны выгляд, калі за гады шкарпэткі гадзіннік ўсё ж атрымалі баявыя драпіны.
Антымагнітнасць
Уласцівасць, максімальна карыснае тым, хто носіць гадзіннік на вытворчасці, кіруе самалётам, падарожнічае. Сталь не магнітіцца і не ўплывае на функцыі механізму, а таксама элементарна не мяшае ў побыце, калі вы набліжаеце руку з гадзінамі да іншых металічных прадметаў або магнітаў. У мужчынскім гадзінніку з сталі гэта немалаважная якасць.
Прыгожы вонкавы выгляд
Хром робіць сталь адным з самых прыгожых сплаваў, які выкарыстоўваецца нават у ювелірнай справе. Не ў апошнюю чаргу дзякуючы гэтаму (ну і з-за функцыянальных характарыстык, вядома) ужо ў другой палове ХХ стагоддзі сталь пачалі актыўна выкарыстоўваць і ў сегменце самых дарагіх гадзіннікаў. У спалучэнні з пластычнасцю гэта дае магчымасць інкруставаць хоць брыльянты - і глядзецца гэта будзе выдатна. Доказ таму - сталёвыя жаночыя гадзіннікі, не менш хупавыя, чым залатыя.
