Людзі навучыліся сачыць за станам месяцовага дыска на небасхіле і рознымі спосабамі адлюстроўваць бягучую фазу Месяца задаўга да вынаходства гадзіннікавага механізму ў яго сучасным выглядзе. Вавілонскія астраномы вылічвалі месяцовы месяц даволі дакладна, тады як у Егіпце навукоўцы жрацы арыентаваліся ў часе па сонцы. Згадкі гадзін з адлюстраваннем фаз месяца, сустракаюцца ў XVI стагоддзі, у эпоху развіцця мараплаўства і ўзрослай неабходнасці арыентавацца ў часе і прасторы з дапамогай свяцілаў.
У старажытнасці па месяцы не толькі адлічвалі часовыя прамежкі, але і планавалі сельскагаспадарчыя працы і рэлігійныя святы, падладжвалі важныя падзеі, такія як вяселлі, пачатак ваенных дзеянняў або пабудову жылля. Дзесьці і дагэтуль захавалася значэнне месяца пры пасадках раслін – у прыватнасці, на гэта арыентуюцца ў біядынамічным земляробстве і вінаробстве. У мусульманскіх краінах асноўным календаром застаецца месяцовы, згодна з ім адзначаюцца найважнейшыя даты, змены гадоў і сезонаў.
Для заходняга свету месяц страціла сваё значэнне ў якасці кропкі адліку часу, але захавала рамантычны арэол, а ўскладненне месяцовага календара ў наручным гадзінніку надае ім асаблівы статус і павялічвае эстэтычную каштоўнасць. Калі гэтую функцыю не назавеш самай значнай для сучаснага чалавека, то з мастацкага пункта гледжання такі элемент сапраўды застаецца адным з самых прыгожых.
Перш за ўсё, варта вызначыцца, што канкрэтна мы бачым на цыферблаце нашых гадзін, забяспечаных месячным календаром. Незалежна ад спосабу адлюстравання, хутчэй за ўсё, гэта графічная выява бачнай у дадзены момант часткі месяцовага дыска. Пачынаецца месяцовы цыкл з маладзіка, калі асветленая Сонцам частка спадарожніка "адвернутая" ад Зямлі і Месяц мы не бачым наогул. Затым яна пачынае "расці", першая фаза доўжыцца каля 7,5 зямных сутак да становішча, калі мы бачым асветленым прыблізна палову месяцовага дыска, гэта чвэрць цыкла.
Другая чвэрць доўжыцца да поўні, затым Месяц пачынае памяншацца перш гэтак жа, да паловы, і затым канчаткова, да чарговага маладзіка. У Паўночным паўшар'і ражкі які расце Месяца накіраваны налева, а спадальнай - направа, у раёне экватара іх становішча набліжана да вертыкальнага ўніз-уверх, а ў Паўднёвым паўшар'і паслядоўнасць змяняецца так: спачатку "глядзяць" направа, а потым налева.
Аналагавае адлюстраванне месяцовага календара ў механічным гадзінніку часцей за ўсё ствараецца ў адной з некалькіх формаў. Гэта альбо ўказанне стрэлкай на адну з намаляваных фаз – іх можа быць ад чатырох да шаснаццаці з рознай ступенню дробнасці, – альбо, і гэта адзін з самых распаўсюджаных варыянтаў, мы бачым на цыферблаце акенца, у якім дыск Месяца рухаецца па крузе, адпаведна, паказваючыся часткова ці цалкам. Гэта акенца можа займаць малую частку цыферблата ці ж быць яго асноўнай часткай. Як правіла, гэтае ўскладненне суправаджаецца календаром дзён тыдня і месяцаў, часам прысутнічае ўказанне часу сутак, даты і года.
У сучаснай «механіцы» для налады месяцовага календара прызначана адмысловае становішча завадной галоўкі ці ж вылучана самастойная кнопка. Каб наладзіць правільнае становішча месяцовага дыска, выразна прытрымлівайцеся інструкцыі, звярнуўшы ўвагу на рэкамендуемы час сутак - напрыклад, наладжваць такія механізмы нельга ноччу, часцей за ўсё з 23:00 да 04:00 раніцы. Дамагчыся правільнага выніку і наблізіцца да дакладнай налады можна, абраўшы для налады перыяд поўні. Некаторыя вытворцы нават паказваюць графік поўні на некалькі гадоў прама ў інструкцыях да такіх мадэляў.
Сачыць за бягучым становішчам Месяца можна і з дапамогай спецыялізаваных сэрвісаў у Сеткі ці проста адкрыўшы свежы выпуск мясцовай газеты. Карэктаваць каляндар не трэба часцей, чым раз на некалькі месяцаў ці нават гадоў, гэта будзе залежаць ад канкрэтнай маркі і мадэлі вашых гадзін.
лічбавае адлюстраванне месяцовага календара на кварцавых гадзінах, як правіла, ясна выдзелена на дысплеі. Хутчэй за ўсё, вы набудзеце ўжо наладжаную мадэль, а калі не, варта зноў жа адкрыць інструкцыю і прытрымлівацца ўказанням. «Рэжым месяца» дае магчымасць усталяваць дакладнае становішча Месяца менавіта ў тым месцы, дзе вы знаходзіцеся. У залежнасці ад прылады менавіта вашых гадзін для гэтага можа запатрабавацца ўсяго толькі дакладная настройка бягучага часу, даты і часам горада месцазнаходжання, ці ж увядзенне геаграфічных каардынат. Іх можна пазнаць з дапамогай любога прыбора GPS ці ў асноўных пошукавых сістэмах.
У электронным гадзінніку вельмі часта з месячным календаром ідзе графік прыліваў і адліваў, гэтая функцыя карысная рыбакам і серферам. Ён можа быць наладжаны першапачаткова, а каб зрабіць гэта самастойна, вам трэба будзе з дапамогай кнопак увесці шэраг дадзеных. Самае цікавае і складанае - так званы «месяцовы інтэрвал» (lunitidal interval), яго неабходна паказваць у некаторых мадэлях.
Месяцовы інтэрвал ураўноўваецца розніцы паміж зенітам (па часе роўна сярэдзіна паміж усходам і заходам Месяца) і часам найблізкага максімальнага прыліва. Яго можна пазнаць на спецыялізаваных сэрвісах, увёўшы сваё месцазнаходжанне і знайшоўшы дадзеныя найблізкай да вас кропкі.
