Хората започват да правят пръстени още преди да се научат да работят с метал – най-разпространеният материал за създаване на бижута днес. В древни времена за това са използвани кост и камък, по-късно преминават към грубо обработена керамика и всъщност метал. Функцията на аксесоар и стилен елемент се превърна в основна характеристика на пръстените едва наскоро, докато първоначално носенето им беше знак за статус или имаше значението на религиозен символ.
В Древен Египет и Месопотамия, пръстени с камъни и различни символи са били носени от фараоните, техните семейства и висши сановници, а броят на пръстените на едната ръка може да надвишава броя на пръстите. В Стария завет пръстените се споменават като знак за богатство – те са притежание не само на египтяните, но и на богатите евреи. Символ на изключителна или поне висока позиция, пръстените са служили на много народи на различни етапи от развитието на цивилизацията.
Много важна и почти загубена днес стойност на един от видовете пръстени - пръстена с печат - е да служи като подпис на неговия собственик. Те са били универсално носени и постоянно използвани по предназначение от благородници, крале и висши църковни служители в средновековна Европа и по-късно. Споменавания за това се срещат в исторически документи и произведения на изкуството, а самите пръстени днес в голям брой се съхраняват в музеи.
Основната разлика между печата и другите пръстени е, че отгоре трябва да има плоска платформа, върху която изображението на герба или инициалите на собственика е изстискано в огледален образ. Формата на обекта може да бъде квадратна, правоъгълна, кръгла, овална или дори произволна, като в допълнение към герба и инициалите изображението може да обозначава принадлежност към определена група хора, да съдържа символ на вяра или друг отличителен знак .
Отпечатък на печат в разтопен восък или мек восък или отпечатък от боя, в която преди това е потопен пръстенът, служи като подпис на собственика на пръстена и удостоверява автентичността на писмото или указа. Печатният восък с авторски отпечатък също е служил като гаранция срещу отваряне - за да се прочете такова писмо или свитък, втвърденият восък е трябвало да бъде счупен, повреждайки печата, което е било невъзможно за възпроизвеждане. Следователно печатите са създадени в един екземпляр и са принадлежали на лице по рождение или след като е получил висок пост в съда.
Днес тази функция на печата практически не се използва - с изключение на това, че понякога, като екстравагантен акт или когато създавате уникален предмет, можете да направите впечатление, като предварително сте се запасили с поне восък. За съвременния човек формата и материала на пръстена са по-важни, както и символът или фигурата, изобразени по-горе.
При липсата на необходимост от „подписване“ с пръстен, днес в горната част често се инкрустират скъпоценни и полускъпоценни камъни. Най-често със злато и сребро се съчетават диаманти или кубични цирконий, ахат, оникс, обсидиан, яспис и други, често черни кристали. Мъжкият пръстен може да не съдържа платформа отгоре, а изпъкнала фигура във формата на глава на лъв или орел, както и просто голям камък. Колкото по-изразителен е пръстенът, толкова по-вероятно е неговият собственик да принадлежи към някаква социална група, което се доказва от бижуто на пръста.
Сребърен пръстен с голям камък или фигурка често се носи на малкия пръст, палеца или показалеца; собственикът му най-вероятно е представител на субкултура или има творческа професия, например художник, моден дизайнер или музикант. По-лаконичен вариант на пръстена, най-често изработен от бяло или жълто злато, евентуално с изискан камък, често може да се види на ръката на човек с по-традиционна професия, бизнес и с определен статус.
Много пръстени с печати се свързват изключително с мъжки бижута, знак на монарси и папи (пръстенът на папата, наречен "пръстен на рибаря", е един от известните католически символи). Но не забравяйте, че както в Египет, така и в Европа, в много случаи жените също са получавали върховна власт и понякога са влизали в историята в сянката на мъжете, които са заемали най-високите постове. Печатът някога е можел да принадлежи на благородна дама, както и безценен пръстен на кралица.
Днес пръстените за жени са представени в асортимента на много марки бижута. Такова украшение отличава жена със силен характер, силна и уверена, която не се колебае да се обяви публично.
