Моделите „костюм“ и „водолаз“, толкова популярни в началото на 2000-те години и до близкото минало, загубиха лидерството в продажбите на „авиационните“ часовници. Такива „авиатори“ се оценяват от техните собственици за тяхната специална естетика и отлична четливост на данните при почти всякакви условия.
Може би малко хора са се замисляли за това, но цялата история на авиаторските часовници е неразривно свързана с историята на мъжките ръчни часовници като цяло. Позволете ми да ви напомня, че до началото на 20-ти век ръчните часовници се считаха за дамско бижу, а мъжете трябваше да използват изключително джобни часовници. Като цяло това устройваше всички, но с избухването на Първата световна война ситуацията се промени. Факт е, че моделите от онези години бяха много крехки и чувствителни към външни влияния (дъжд, студ, прах и т.н.), които биха могли да повредят сложния часовников механизъм и да го деактивират. Часовникът беше относително безопасен в джоба и можеше да служи на собственика си дълго време.
Военните действия направиха сериозни корекции в часовникарската индустрия. В крайна сметка, за да използвате часовника отпред, беше необходима свободна ръка - да извадите часовника от джоба си и да го държите пред очите си. Но в суматохата на битката нямаше такава възможност, така че войниците и офицерите започнаха да прикрепят джобните си часовници към кожени каишки, за да ги носят на ръцете си. Войските започват да ги наричат „окопни“ часовници.
Първата компания, която отговори на новата тенденция, беше Girard-Perregaux, която стартира производството на модели за китки специално за моряци от германския императорски флот. След това Waterbury Clock Company (сега Timex) пусна своите колекции "маншети". Един от най-известните модели от онези години беше Santos, който бижутерът Луи Картие създаде за своя приятел, известния пилот Алберто Сантос-Дюмон.
Скоро манифактурите Zenith и Longines също започнаха да произвеждат часовници за пилоти, които се отличаваха с големи корони (за да се използват лесно с ръкавици), големи стрелки и лесни за четене арабски цифри. Освен това самите стрелки и часови маркери започнаха да се покриват с луминесцентно съединение, съдържащо радий, което светеше в тъмното и позволяваше бързо четене на показанията дори в мъртвата нощ.
Конвенционалните кристали бяха заменени с нечупливи сапфирени, крехките порцеланови циферблати бяха заменени с метални, а ушите за каишки започнаха да се интегрират в корпуса на часовника, за да се увеличи издръжливостта и да се направи дизайнът на часовника по-завършен. Може би най-класическият авиаторски часовник, моделът Flieger (“Flyman”), е пуснат от немската компания Stowa през 1939 г., задавайки свой собствен уникален стил, който все още се вдъхновява от много производители...
Тези дни
Моделът Aviateur (AVR-004-BLK-L) от Infantry, който дойде на моя тест, изглежда точно като класическия „Type B“ Stowa, който се произвежда от януари 1941 г. до края на войната. Но нека поговорим за всичко по ред, особено след като някои читатели все още не са запознати с пехотната компания и нейните модели.
Infantry е млада, иновативна марка часовници, основана от дизайнера Джейсън Уайъм, който не само е вдъхновен от историята на авиацията и летенето, но и сам може да управлява самолети. Компанията стартира с един модел хибридни кварцови часовници (с цифров и аналогов дисплей), който беше пуснат на платформата за групово финансиране Kickstarter. Продажбите надхвърлиха най-оптимистичните прогнози на Wyham и му позволиха да изгради производство и да стартира производството на няколко модела часовници.
По-късно в портфолиото на марката се появяват различни дизайнерски концепции. В допълнение към часовниците, направени в ретро стил, Infantry вече произвежда модели за гмуркане, спортни, „модулни“ и други. Успехът на компанията се доказва от факта, че нейните часовници се продават в повече от 40 страни по света, а броят на продадените копия отдавна надхвърля един милион бройки. Съгласете се, че това е отличен резултат за начинаещ!
Но да се върнем на модела. Принадлежи към емблематичната колекция Aviateur („Авиатор” на френски), за която дизайнерите на марката са вдъхновени не само от винтидж стила на пилотските часовници от началото на миналия век, но и от много по-модерни модели и форми. Ако трябва да бъда честен, предпочитам тази „лампа“ винтидж визия.
AVR-004-BLK-L разполага с голяма набраздена корона, която е лесна за използване дори с ръкавици (намигване към неговото пилотско минало) и се помещава в кръгла 45 мм кутия от неръждаема стомана, която е специално обработена за матово покритие. Наситеният черен циферблат е изработен по технологията Sunray. На него бяха нанесени маркировки под формата на щрихи и арабски цифри, които са покрити с луминисцентно съединение (не се притеснявайте - няма радий и всичко е абсолютно безопасно). На позиция 12 часа има триъгълник с две точки за бърза ориентация на позицията на циферблата при лоша видимост. Циферблатът има маркировки за минути по ръба от „5“ до „55“ и допълнителен малък кръг с номерация на часовете. Има дисплей за дата на 3 часа.
Моделът използва особено издръжливо сапфирено стъкло (включително за гърба на корпуса), през което можете да наблюдавате работата на часовниковия механизъм. Между другото, кутията съдържа автоматичен калибър Seiko NH35 с 24 бижута и ротор с надпис TMI (Time Module Inc). Това е един от прецизните и безпроблемни механизми, които сега се монтират в много популярни модели часовници. При правилна грижа и периодична поддръжка такъв часовник ще служи на собственика си дълги години.
Обобщавайки, искам да кажа, че това е отличен часовник за уверени мъже, които знаят цената на всяка минута. Красив, стилен и надежден. Лекият винтидж привкус на този модел ще придаде допълнителна изразителност на визията ви. И няма значение дали носите официален бизнес костюм или ежедневни дрехи. Във всички случаи този часовник ще бъде подходящ и ще привлече вниманието на другите. И това също е хубаво!
