В днешно време не е проблем да се знае точното време. Ние сме заобиколени от много различни устройства, на които винаги можете да разчитате: стенен часовник, компютърен монитор, екран на смартфон. В същото време ръчните часовници се държат отделно - не е необходимо да се вади от джоб или чанта като телефон, и още повече че няма да се изтощи толкова бързо (ако има такава), те винаги са на китката, докато компютърът или голям вътрешен часовник е всичко това не придружава всеки момент от живота ни. Повечето съвременни ръчни часовници няма да ви разочароват нито денем, нито нощем поради наличието на един или друг вид осветление в тях.
Луминесцентни покрития
Ръчен часовник с луминесцентна подсветка е позната опция, когато часовите маркери и стрелките светят в тъмното без източник на захранване. Най-старият метод, използван в часовникарската индустрия, е фосфоресценцията. Вещество, което е натрупало енергия от външен източник на светлина, я освобождава под формата на собствено сияние относително бавно.
Най-простият пример за такова вещество е фосфорът, въпреки че вече не се използва поради опасност за човешкото здраве. Съвременните вещества са безопасни, предимството им е яркото сияние в първите минути след попадане в тъмното, а недостатъкът е, че това сияние не трае дълго. Яркостта постепенно намалява и след няколко часа става трудно да се види времето в тъмното.
Тритий: радиоактивен и безвреден
Едно от последните открития в тази област е тритиево осветление, което работи на базата на радиолуминесценция. Този процес се причинява от бета-разпадането на трития, което се случва независимо от външни влияния и продължава много дълго време, десетки години. Тритият е свръхтежък водород или по-скоро радиоактивен изотоп на водорода. Открит е през далечната 1934 г., но използването му в часовникарството започва сравнително наскоро, през първото десетилетие на XNUMX-ви век.
До около 50-те години радий-226 беше в основата на радиолуминесцентните бои, след това започнаха да го заменят с прометий-147, а понякога и криптон-85. С такива бои бяха покрити елементи от циферблати на часовници и друго оборудване. Днес най-разпространеният е тритият, който отделя бета частици.
Защитното стъкло ги абсорбира почти напълно, така че се счита за безопасно за хората. Като цяло енергията на частиците е толкова слаба, че не само стъклото, дори човешката кожа е в състояние да ги отблъсне. Освен това, за да достигне опасна концентрация, веществото трябва да е хиляди пъти по-голямо от количеството, което носим на китката си.
Принцип на действие
Миниатюрни стъклени колби са направени за използване на тритий. Вътрешната им повърхност е покрита с тънък слой светеща субстанция. Можете да изберете всеки цвят, но традиционно човешкото око възприема зеленото най-добре. Газообразният тритий се изпомпва в колбите под налягане, след което те се затварят херметически. В процеса на разпад тритият излъчва електрони, те се сблъскват с покритието и то поглъща енергията им и я превръща във видима светлина.
В пространството на циферблата
От такива колби се изрязват елементи с необходимия размер, които се монтират върху часови маркери и стрелки. Разпадането на трития продължава десетки години, благодарение на което сиянието не спира дори за секунда. Такова осветление не изисква външни източници на светлина. Часовникът може да лежи в кутията една година и да блести през цялото време.
Разбира се, това не е вечен двигател и с течение на времето сиянието ще стане по-слабо, но цифрите са впечатляващи. Такова подсветка губи около половината от яркостта си в рамките на 10-15 години от датата на производство и около 75% след 25-30 години. Някои производители предоставят услуга за подмяна на тритиеви елементи в своите сервизни центрове, например компанията за ръчни часовници Traser.
