Изумруди, красиви и скъпи камъни, те очароват всички със своя дълбок цвят на живот и хармония. Те са били боготворени от египетски фараони, индийски махараджи, европейски владетели са се покланяли пред тях.
Изумрудите са били добре познати още в Стария завет. Изумрудът е един от дванадесетте камъка, с които е бил украсен нагръдникът на първосвещеника Аарон. На всеки от камъните бяха написани имената на дванадесетте племена на Израел. Изумрудът символизира племето на левитите - потомците на Леви.
Изумрудът е един от тези скъпоценни камъни, чиято репутация и символика се променят през вековете. Или той беше известен като вещерски камък, или символизираше космическа енергия и вътрешна сила, или олицетворяваше пролетното обновление на природата, или дори му приписваха лоша репутация - смятаха го за атрибут на най-ужасните сили.
За алхимиците изумрудът е философски камък, който може да вдъхне живот на всичко, което съществува. Както и да е, изумрудът се възхищаваше от всички народи и всички времена, всички властимащи се стремяха да го притежават.
Повечето изумруди са добивани от 1-во хилядолетие пр.н.е. в мините на египетските фараони. Доказателствата за това са доста редки. Първите големи находища между Червено море и Нил по времето на фараоните са били така наречените Изумрудени планини. В съвременната история те се наричат мините на кралица Клеопатра.
Самата кралица много обичаше тези скъпоценни камъни и възможността да получи изумруд, украсен с профила на Клеопатра от ръцете й, се смяташе за знак на най-висша милост. Тези находища са разработени до Средновековието. Изумрудите от тук се разпръснаха по света.
През 1830 г. френски изследователи откриват тук система от подземни галерии, издълбани на дълбочина 25 метра, като там са открити и инструменти, датиращи от 1333 г. пр. н. е. Египетските изумруди бяха много високо ценени, въпреки че не бяха с високо качество, тъй като бяха покрити с много пукнатини.
Съвременните изумруди се добиват предимно в Колумбия. Бижутерите щателно избират скъпоценни камъни и само 1/3 от всички добити в Колумбия се използват за рязане. В Бразилия има много находища, изумрудите тук се различават от колумбийските не само по цвят (те обикновено са по-светли), но и по много включвания, които не винаги позволяват камъкът да се използва за рязане.
Има находища и в Зимбабве. Не често тук, но има изумруди, които не са по-ниски по красота от колумбийските, а понякога дори ги надминават. Много подобни на колумбийските кристали се намират в Афганистан.
Много изумруди принадлежаха, както винаги, на великите на този свят. Например, един от най-големите камъни има лично име - "Великият Могол". Наречен е на индийските владетели, доминирали в Индия през 16-ти и 17-ти век. Смята се, че камъкът е донесен от Колумбия и продаден в края на 17 век на последния от династията на Моголите - Аурангзеб.
От едната страна на скъпоценния камък бяха гравирани няколко реда мюсюлмански молитви, от другата - великолепен ориенталски орнамент под формата на цвете. Може да са били украсени с тюрбан или може би с дрехите на Аурангзеб. Камъкът е с тегло 217 карата. През 8 г. този изумруд беше продаден в Christie's за 2001 милиона долара.
Морските пътища са осеяни с множество останки от кораби. Изумрудите, плячкосани от конкистадорите, са изпратени на испанския двор. Повечето от тези камъни са заловени от храмовете на инките, както и от Колумбия. Бяха извадени хиляди красиви изумруди. Изумрудът в цяла Южна Америка се смяташе за свещен камък. И сред европейците той беше ценен над златото.
За една от най-големите военни плячки в историята все още се счита откупът, платен от индианците на инките за освобождаването на техния водач. През 1532 г. вождът на инките Атахуалпу е заловен от конкистадорите. За него са платени около 6 тона златни предмети, украсени с изумруди и други скъпоценни камъни.
През 1555 г. европейците започват да добиват изумрудени находища в Колумбия. Оттогава под надзора на испанците индийските роби работят в колумбийските мини. Колкото по-дълбоки ставаха мините, толкова по-малко хора оцеляваха. Добивът на изумруди достигна безпрецедентен мащаб.
Досега изумрудите, добивани в Еквадор и Колумбия, се наричат "Инка". Много истории и легенди са свързани с прекрасен скъпоценен камък.
Руският натуралист В.М. Севергин в своите бележки по минералогия казва, че перуанците са имали огромен изумруд с размерите на щраусово яйце, който са почитали и са наричали своята Изумрудена богиня. Испанците не са получили тази богиня. Когато индианците видели, че разбойниците конкистадори скоро ще ги настигнат, те счупили великолепния кристал. Така разказва легендата.
Над 450 изумруда украсяват "Короната на Андите", съдържа някои от онези камъни, които са били откуп за владетеля на инките Атахуалпа. Дълго време е била в катедралата на Дева Мария в колумбийския град Попаян, понякога е била отвличана, но се е връщала отново, докато консорциум от американски бизнесмени не я придобива през 20 век.
През 19 век находища на изумруди са открити и в Урал в Русия. Уникални изумруди от 672 г и 1200 г се съхраняват в Диамантения фонд на Русия.
Един от най-големите изумруди в света - Девънширски изумруд, който получава името на шестия херцог на Девъншир - Уилям Кавендиш. Намерен е в известните колумбийски мини и подарен на херцога от първия император на Бразилия и крал на Португалия Педро I, въпреки че според друга версия херцогът е купил този кристал от него.
"Изумруденият Буда" - камък с тегло 3600 карата е намерен през 1994 г. От него е изрязана статуетка на Буда и е кръстена на едноименния храм в Тайланд - "Изумрудения Буда".
Емералд "Кралица Изабела" - Колумбийският смарагд от 964 карата е кръстен на кралица Изабела, съпруга на крал на Испания Карл V. В началото на 16 век началникът на испанските войски Ернан Кортес става собственик на този невероятен изумруд, който сред всички други съкровища, му е представен като подарък от Монтесума, императорът на ацтеките.
Кортес кръстил изумруда на кралицата, която той от своя страна също искал да поднесе като подарък. Но това не беше предопределено да се случи, експедициите и военните операции в Новия свят бяха преустановени поради липса на средства. Изумрудът остана при Кортес. Скъпоценният камък и много други съкровища Кортес подарява на съпругата си Хуана Де Зунига в деня на сватбата им.
Дълго време изумрудът остава в семейството на потомците на Хуана, почти 200 години. Тогава испанският крал Фердинанд VI още през 1757 г. все още изисква връщането на обещания скъпоценен камък. През същата година кораб, натоварен с изумруди, злато и други съкровища на ацтеките, а с тях и смарагда на Изабела, се отправи към бреговете на Испания.
Корабът се разби в Бермудския триъгълник. Изминаха повече от 200 години и през 1992 г. потъналите съкровища бяха издигнати от дъното на океана. Сред всички съкровища имаше изумруд с продълговата форма и рядка красота, който не се побираше в дланта ви. В резултат на всички изследвания учените го разпознаха като "изумруда Изабела".
Професионалните водолази са направили най-уникалното откритие от края на 20 век. Съкровищата, открити на останките, включват шлифовани изумруди на обща стойност 25 000 карата, предколумбови златни бижута, изумрудена друза с тегло над 24 000 карата и стотици уникални и безценни бижута на ацтеките и маите.
Националният природонаучен музей във Вашингтон приютява известните платинена брошка "Проститутка". В центъра на брошката има голям изумруд с тегло 75,47 карата. Кристалът е уникален не само по размер, но и по това, че не съдържа включвания, което е голяма рядкост за изумрудите.
Този изумруд също има своя история. Камъкът е намерен в колумбийски мини през 16-17 век, пренесен в Европа от испанските конквистадори, след което е изсечен и продаден на владетелите на Османската империя. Владетелят на империята носеше този скъпоценен камък в катарамата на церемониалното си облекло.
През 1908 г. султанът е в изгнание, много от бижутата са отнесени в Европа и продадени. Уникалният изумруд е закупен от бижутерийната фирма Тифани, където се е погрижил за него, обграден с диаманти. Така той се озова като част от брошка, закупена от Джанет Аненберг Хукър.
След известно време тя прехвърли скъпоценната брошка в Музея по естествена история, а известно време по-късно Хукър прехвърли 5 милиона долара в същия музей. С тези пари е създадена галерия от скъпоценни камъни.
Колекцията от бижута на Елизабет Тейлър включва уникална изумрудена огърлица с диаманти, огърлица с изумрудени обеци във формата на сърце. Бижутата на известната актриса са възхитителни.
Изумрудите са били и остават най-желаните скъпоценни камъни на природата, символизиращи успеха и щастието. Изумрудените истории продължават...
