Da bismo se upoznali s najrjeđim kultiviranim biserima, morat ćemo s vama, dragi čitatelji, otići na obale sunčane Kalifornije i još jednom se prisjetiti španskih osvajača konkvistadora.
Crne bisere Novog svijeta otkrio je osvajač Hernan Cortes 1533. godine u onom dijelu mora koji se danas zove Kalifornijski zaljev. More je dobilo ime po okrutnom i lukavom osvajaču koji je uništio hiljade civila drevne civilizacije Inka.
Mnogi filmovi i priče posvećene su ovom moru, ali ono nije poznato pod imenom Cortezovo more: izvan Meksika se jednostavno zove Kalifornijski zaljev.
Posebna i egzotična ljepota bisera Cortes učinila ga je neprocjenjivim blagom. Crni iridescentni biseri koji su postali najvažniji izvozni proizvod. U Novoj Španiji, ovi biseri su po vrijednosti nadmašili čak i zlato i srebro.
Ovi crni biseri potiču od dvije vrste kamenica: panamske kamenice (Pinctada Mazatlantica) i kamenice Pteria Sterna (pacifičke krilate kamenice).
Potonji, posebno, mogu stvoriti izuzetno jedinstvene bisere s jasnom šarenošću i nijansama za razliku od bilo kojeg drugog bisera ikada pronađenog.
Prirodni biseri su sakupljani tokom narednih 300 godina (od sredine 17. veka). No, izgradnja Hoover brane poremetila je ravnotežu podvodnog svijeta u Kalifornijskom zaljevu, što je uticalo na broj kamenica. To je smanjilo proizvodnju prirodnih bisera.
Tehnološki institut Monterrey u Guaymasu počeo je proučavati uzgoj bisera 1993. godine, a 1996. godine proizveden je prvi eksperimentalni okrugli biser.
Samo 4000 bisera se uzgaja u ovim vodama svake godine, što ih čini najrjeđim kultiviranim biserima.
Samo 30 posto proizvoda je okruglo. Ostatak bisera se zove Mabe - poznat i kao polu biseri ili biseri sa mjehurićima.
Nakit od polukružnih Cortez bisera izgleda impresivno:
Ali, naravno, klasični oblik bisera je najpoželjniji!
Biseri Kortezovog mora su potpuno sirovi; nisu polirani, bijeljeni, ozračeni, premazani ili umjetno obojeni.