Ovo ime nije poznato samo u Japanu, već iu cijelom svijetu. Za sve ljubitelje nakita njegovo ime asocira na bisere najvišeg kvaliteta. Sve do početka 20. vijeka prirodni biseri, odnosno orijentalni biseri, premašivali su vrijednost čak i dijamanata. Sada kada su savladali metodu umjetnog uzgoja bisera, teško je povjerovati.
Kao što znate, mekušac, reagirajući na strane čestice koje su slučajno ušle u njegovu školjku, obavija ih supstancom - sedefom. Tako nastaje biser. Njegov prekrasan sjaj objašnjava se lomom svjetlosnih zraka u slojevima sedefa. Draguljari vjeruju da su najbolji prirodni biseri biseri Perzijskog zaljeva, gdje su se počeli kopati prije najmanje 2000 godina. U stvari, kopa se u svim južnim morima.
Kulturni biseri nastaju na isti način kao i prirodni, uz samo malo ljudske intervencije. Ova jedinstvena metoda uzgoja razvijena je u Japanu, iako je ova genijalna metoda poznata u Kini još od 13. stoljeća. I Mikimoto Kokichi je bio jedan od prvih koji je proučavao ovu materiju.
A sve je počelo prilično prozaično. Kōkichi je bio iz siromašne porodice, njegov otac je imao malu tavernu u kojoj su glavno jelo bili ručno pravljeni rezanci. Mali Kokiči je raspoređen u školu u kojoj nije dugo učio. Porodica je bila u siromaštvu, pa je Kōkichi ubrzo morao da napusti podučavanje i počne da pomaže porodici. Počeo je da prodaje rezance putem dostave, a onda se zaposlio kao prodavac u jednoj zelenašnici. Tako su dani prolazili...
Kada je Kōkichi osnovao porodicu, u početku je nastavio sa istim aktivnostima - prodajom rezanaca i povrća. Ali prihodi nisu rasli, stvari su išle jako loše. Zatim je, nakon konsultacija sa suprugom, od njenog miraza kupio malu farmu za uzgoj i prodaju jestivih kamenica. Obično su se kamenice sakupljale na obali mora, ali oni koji su imali barem neke mogućnosti uzgajali su se u kavezima. Ovo je uradio Kokiči. Ali ni ovdje sve nije bilo lako, stvari su išle s različitim uspjehom. Jednom kada je otišao u Ueno, gdje je Mikimoto donio svoje kamenice na prodaju, slučajno je sreo profesora na Univerzitetu u Tokiju, poznatog specijaliste za biologiju mora.
Nakon razgovora o njima bliskoj temi, profesor je savjetovao Kōkichija ne samo da prodaje kamenice za gurmane, već i da savlada uzgoj bisera, budući da je i sam Mikimoto imao prave kamenice s kojima se može pokrenuti ovaj posao. Kinezi to rade već duže vrijeme, iako nisu uzgajali morske, već riječne bisere, ali nisu imali kvalitet i ljepotu koja se tražila na tržištu.
Mikimoto je koristio ostrige iz sorte Akoya, isprobao različite načine njihovog čuvanja, unio zrnca pijeska različitih veličina u tijelo mekušaca i tražio optimalno mjesto za unošenje zrna pijeska. Prolazili su dani za danima, mjeseci, i odjednom je zaljev Simmei bio poplavljen, plankton je izumro, a kamenice su počele umirati iza njega. Neki Kokiči su uspeli da se spasu, ali mnogo toga je moralo da se počne iznova.
I nekako, dok je otvarao još jednu školjku radi pregleda, Kokichi je u njoj otkrio biser. Bila je to pobjeda. Od tog trenutka, Mikimoto se s još većim žarom bacio na posao. Unatoč činjenici da su tada njegova finansijska sredstva bila u najžalosnijem stanju, a supruga, koja mu je bila vjerna pomoćnica i prijateljica, neočekivano je umrla, Mikimoto Kōkichi je uporno nastavio djelovati. Godine 1896. prijavio je patent za svoj metod uzgoja bisera.
A 1905. Mikimoto je među izraslim školjkama pronašao prilično veliki okrugli biser blijedoružičaste boje. Eksperimenti su završeni pobjedom, a sada je Mikimoto počeo da prenosi svoju tehnologiju uzgoja bisera u masovnu proizvodnju. Ubrzo je otvorio sopstvenu radnju u kojoj je jedinstvena ljepota bisera uzgojenog na njegovoj farmi krasila ogrlice, narukvice, privjeske, minđuše.
Ispostavilo se da Mikimoto biserno blago ni na koji način nije inferiorno u kvaliteti od uzoraka iz Indije, Arabije, Cejlona. Mikimoto je postigao izvanredne rezultate. Sada je isti biser, koji je do sada izgledao tako rijedak i nedostižan, a stečen opasnim radom ronilaca, ovdje u njegovim rukama.
I da li je to tako jednostavno? Ne, tako se može činiti samo onima koji nemaju pojma koliko je rada postignut tako impresivan rezultat. Uostalom, čak i sada, kada su eksperimenti završeni i preostalo je da se beru samo biseri, čak i sada samo polovina školjki mekušaca kojima su upravljali Mikimoto stručnjaci proizvodi proizvode, a među njima je samo 5% bisera bilo najviše. kvaliteta. Stoga je ogromna žetva bila moguća uz proširenje obima proizvodnje. U blizini Toboijevog rodnog grada, gdje je Mikimoto nekada bio dječak, kupio je parcele za nove farme.
Na ostrvu Ojima, gdje se nalazila njegova prva farma, izgrađen je kompleks koji je uključivao proizvodnju za uzgoj školjaka, demonstracije, sortirnice, trgovine.
U prodavnicama se prodavao ne samo prekrasan biserni nakit, već i pojedinačni biseri, koje ste mogli kupiti u bilo kojoj količini i izraditi vlastiti nakit po vlastitom dizajnu. Tu je bio i restoran i razne vodene predstave. Od bisera, kao od dječjeg dizajnera, Mikimoto je počeo skupljati proizvode - kopije hramova i poznatih spomenika, ptice, leptire, figurice Bude i još mnogo toga. Bili su to izuzetno lijepi biserni proizvodi od finih i kvalitetnih bisera. Slatke „dice“ bile su veoma skupe.
Mikimoto, koji je nekada počeo da trguje rezancima, postao je jedan od najbogatijih ljudi u zemlji. Utrošio je mnogo novca da opremi čitavo područje, gdje je sagradio svoju ogromnu kuću na obali mora, nazvanu Shinjukaku, ili Palata dugog života. Ime je percipirano uhu kao Biserna palata. Mikimoto je postavio željezničke pruge i autoputeve koji su dovodili turiste na njegovo Biserno ostrvo, zasadio stabla trešanja, javora i kamfora.
I put i ostrvo oduševljavali su ljude ljepotom krajolika u svakom trenutku. I sam je dugo radio za svojim mikroskopom, a ponekad je, u slobodno vrijeme, volio sjediti među odraslim drvećem, zamišljeno gledajući u morsku daljinu.
Šta je on mislio? Možda o tome kako je njegov život teško počeo, ili o tome da je sve stečeno i stvoreno stvar najvećeg i teškog rada. Ili možda da je sve na ovom svijetu propadljivo, a zemaljski život je trenutak, a vječnost - o tome jednostavno ne razmišljaju dok si mlad...
