Plemeniti metali i legure, visokotehnološka plastika, keramika, titanijum – industrija satova koristi razne materijale za izradu kućišta i narukvica za satove. Ali čelik je ostao jedan od najčešćih i najpoznatijih dugi niz decenija.
U početku su se kućišta satova izrađivala od različitih metala, ali dok su satovi - uglavnom džepni satovi - ostali luksuzni predmet, najčešće je to bilo zlato. Štaviše, čovečanstvo je moglo da radi sa njim stotinama godina. Kasnije, tokom i nakon Prvog svjetskog rata, potražnja za ručnim satovima je porasla, ali je kupovna moć opala zbog globalne ekonomske krize. Osim toga, vojsci i pilotima su satovi bili potrebni kao alat, a ne ukras, a sa funkcionalnog gledišta, mnoge legure su jače i hemijski otpornije od zlata. Tako je čelik postupno zadobio svoju poziciju, od kojeg su počeli izrađivati futrole, a kasnije i narukvice (i kopče i kopče na pojasevima).
Čelik je savitljiva legura željeza s ugljikom i drugim kemijskim elementima koji se dodaju radi povećanja čvrstoće, tvrdoće, otpornosti na koroziju i drugih važnih karakteristika. Danas se čelik široko koristi u raznim industrijama, od avijacije i medicine do proizvodnje hrane.
Čelik s dodatkom određenih elemenata naziva se ugljikom i legiranim (od riječi "ligatura", što zapravo znači legura). Drugi je nerđajući i hipoalergenski. Postoji dosta vrsta takvih legura, kao i prihvaćenih oznaka. U nekim evropskim zemljama ovo je označeno kao EN, u Njemačkoj DIN, u SAD-u AISI, u Japanu JIS. Oznaka nerđajući čelik, koja je najpoznatija kupcima satova, obično se nalazi na zadnjem poklopcu. Može postojati i varijacija stražnje strane od nehrđajućeg čelika - to znači da je samo sam stražnji poklopac čelični, a ostali dijelovi karoserije izrađeni su od drugog materijala.
Industrija satova koristi čelik razreda 303, 304, 316 i 316L. Variety 303 je najjeftiniji i najmekši zbog niskog sadržaja legirajućih elemenata, što pojednostavljuje obradu dijelova i smanjuje cijenu samog sata. Ocjene 304 i 316 su skuplje i kvalitetnije. Standard kvaliteta je takozvani konstrukcijski čelik 316L, koji se naziva i hirurški čelik.
Ponekad proizvođači "varaju" koristeći čelik 316 za kućište i jeftiniji čelik za narukvicu. Kako bi ojačao reputaciju luksuznog brenda, menadžment Rolexa je još 1988. godine najavio da će u svojim satovima koristiti samo čelik od 904L - dvostruko skuplji od 316L i najotporniji na koroziju. Ipak, 316L ostaje odličan izbor. Glavni legirajući elementi ove legure su hrom, nikal i molibden. A to su glavne kvalitete koje ovaj materijal čine odličnim.
Čvrstoća i tvrdoća
Čelik je jedan od najtrajnijih materijala, pa se od njega izrađuju alati, pouzdani kontejneri, dijelovi strojeva i kućišta opreme. Ugljik, mangan, silicijum i posebno molibden povećavaju svojstva čvrstoće legure. Ovo je korisno ne samo za kućište i narukvicu, već i za mehanizam sata. U Švicarskoj je usvojen izraz aciers, koji se odnosi na njegove čelične dijelove. Polutvrdi, tvrdi i ekstra tvrdi – časovničari koriste različite vrste čelika.
Čelik 316L, koji se često bira za kućišta, potpuno je hipoalergen, a ujedno je i jedan od najtrajnijih. Ne boji se udaraca i drugih mehaničkih utjecaja, ne lomi i ne mijenja svoj oblik. Pri jakom udaru ili pritisku može se samo na njemu pojaviti udubljenje. Moguće ga je ogrebati, ali će ogrebotine biti male i ne baš uočljive.
Hemijska inertnost
I jednostavnije rečeno - otpornost na agresivna okruženja. Najviše zahvaljujući hromu (kao i niklu, molibdenu i drugim elementima) u svom sastavu, čelik može izdržati uranjanje u hlorovodonične, fosforne, sumporne, borne, mravlje i druge vrste kiselina, pa se koristi u hemiji i medicini. Sadržaj hroma varira od 13% do 26% i zavisi od namene legure.
Što možemo reći o kućnoj upotrebi, gdje se čelični satovi ne boje gotovo ničega - ni slučajnog kontakta s deterdžentima, niti kućanskih ili prehrambenih kiselina. Čelik možete prati ili brisati gotovo svime, ali ne biste trebali koristiti proizvode s abrazivnim česticama.
Hipoalergenost
Logično proizilazi iz prethodnog stava. Čelik je u minimalnoj interakciji sa supstancama iz okoline i stoga nema nikakvog uticaja na ljudsku kožu. Neće oksidirati, neće promijeniti svoja svojstva i strukturu površine ni za godinu ni za deset.
Plastika
Ovo je važna karakteristika s proizvodne točke gledišta: čelik se može lijevati ili kovati u dijelove gotovo bilo kojeg oblika, što dizajnerima omogućuje utjelovljenje najhrabrijih i najneobičnijih ideja. Tako najtvrđi materijal postaje najelegantnija milanska narukvica ili se uliva u obline kućišta sa ušicama i dugmadima koji je savršeno nastavljaju. Isti kvalitet vam omogućava da polirate površinu, vraćajući njen originalni izgled, ako je sat dobio borbene ogrebotine tokom godina nošenja.
Antimagnetizam
Nekretnina koja je najkorisnija onima koji nose satove na poslu, lete avionom ili putuju. Čelik nije magnetski i ne utiče na funkcije mehanizma, a takođe ne ometa svakodnevni život kada svoju kazaljku sata približite drugim metalnim predmetima ili magnetima. Ovo je važna kvaliteta u muškim čeličnim satovima.
Prekrasan izgled
Krom čini čelik jednom od najljepših legura, koja se čak koristi i u nakitu. Ne samo zbog toga (i zbog svojih funkcionalnih karakteristika, naravno), već u drugoj polovini XNUMX. stoljeća čelik se počeo aktivno koristiti u segmentu najskupljih satova. U kombinaciji sa plastičnošću, ovo omogućava oblaganje čak i dijamanata - i izgledat će sjajno. Dokaz za to su čelični ženski satovi, ništa manje elegantni od zlatnih.
