Ćilibar je komadić stvrdnute smole drevnog drveća koji je nekada pao u vodu i stoga izbjegao brzu oksidaciju. U svijetu postoji više od desetak regija koje nose ćilibar, najpoznatiji (i najrašireniji) ćilibar je baltički, ali najnevjerovatnije inkluzije (drveni ostaci, člankonožaci i kralježnjaci uključeni u smolu) postali su poznati burmanski ćilibar - birmit (nosi naučni naziv po starom nazivu sadašnjeg Mjanmara). Glavni centar za njegovo vađenje nalazi se u državi Kačin na granici s Kinom i Indijom.
Općenito, ćilibar iz različitih regija rođen je u različito vrijeme; Birmit je za nas sačuvao životinje koje su živjele u periodu krede, a na primjer, baltički, dominikanski i meksički su mnogo puta mlađi. Raduju i iznenađuju apsolutno svježi nalazi. 2016. je čak i pernati rep dinosaura pronađen u komadu birmita, a da ne spominjemo guštere, žabe i zmije.
Amonit i Kо
Međutim, dinosauri su dinosaurusi, a sadašnje otkriće iznenadilo je mnoge: unutar burmanskog ćilibara, otkriven je izumrli glavonožac nazvan amonit (daleki rođak sadašnje lignje), star 99 miliona godina. Ovo je prvi amonit i jedan od prvih morskih organizama pronađenih u ćilibaru. (Naravno, velika većina stvorenja pronađenih u okamenjenoj smoli drveća živjela je u šumama, a ne u vodi, što je više nego logično.)
Predmetni primjerak kupio je kolekcionar iz Šangaja za oko 750 dolara od trgovca koji je tvrdio da unutra ima kopnenog puža. Međutim, rendgenska kompjuterska tomografija je omogućila proučavanje složenih unutrašnjih komora karakterističnih za amonite. I toliko je dobro očuvan da paleontolozi samouvjereno izjavljuju: to je manji predstavnik roda Puzosia.
Zanimljivo je da isti komad od tri centimetra sadrži najmanje četiri tuceta drugih stvorenja - mnogo krpelja, pauka, stonoga, žohara, buba, muva, osa i morskih puževa. Odgovarajući članak "Amonit zarobljen u burmanskom ćilibaru" profesora Wang Boa sa Nanjing instituta za geologiju i paleontologiju Kineske akademije nauka i njegovih kolega iz Evrope i Sjedinjenih Država objavljen je 13. maja u PNAS-u.
Da bi objasnili kako je sve ovo bogatstvo dospelo u ćilibar, istraživači su predložili tri različita scenarija: možda je smola kapnula sa drveta koje raste na plaži ili je poplava (olujni talas ili čak cunami) preplavila šumovite nizine, isporučujući morska stvorenja u lokve smole, ili, konačno, olujni vjetar je samo bacio školjke u šumu.
Nepotpuna očuvanost i odsustvo mekih tkiva amonita i morskih puževa (prema kompjuterskoj tomografiji, samo pijesak ispunjava praznine) sugeriraju da ove životinje nisu bile samo mrtve u trenutku kada su ušle u smolu: već su bile podvrgnute razgradnji na smolu. morska obala. U svakom slučaju, otkriće se pokazalo prijatnim iznenađenjem za paleontologe.
Cijeli puž
U časopisu je objavljeno prvo otkriće puža starog 99 miliona godina sa dobro očuvanim mekim tkivom u burmitu. Cretaceous Research krajem prošle godine. Pronađeni gastropod pripada porodici cikloforida (Cyclophoridae), koji i danas živi na ovim prostorima. Prije toga pronađene su školjke, ali nekako živi puževi još nisu ušli u smolu ... Ostaje za nadati se da ćemo jednog dana naići na cijeli amonit.
Ovo je vrlo mlada jedinka duga samo 6 mm. Njegov blago izduženi oblik očigledno ukazuje na pokušaje da se oslobodi smole. U istom komadu ćilibara pronađen je još jedan puž (loše očuvan).
Studiju je vodio Xing Lida sa Kineskog geološkog univerziteta.
skelet zmija
Reptili se takođe nalaze u ćilibaru. Skeletni ostaci najstarije zmije stare 99 miliona godina (zajedno s fragmentima biljaka) prvi put su opisani prije godinu dana.
U kasnom periodu krede zmije su već naseljavale sve kontinente. Burmanski nalaz je dobio ime vrste Xiaophis myanmarensis (ovo je počast stručnjaku za ćilibar Jia Xiao i naznaka mjesta nalaza - Mianmar). Uz pomoć rendgenske kompjuterizovane tomografije bilo je moguće pregledati skoro stotinu zglobnih pršljenova ukupne dužine 5 cm.Očuvano je i desetak pršljenova kaudalnog regiona, rebara i male površine krljušti. Još sedamdesetak pršljenova i prava lobanja, nažalost, nedostaje.
Drevna ptica ptica
Drugi eksponat - gotovo cijeli leš pilića enanciornis stare 99 miliona godina - pronađen je u komadu birmita od devet centimetara. Prije dvije godine u časopisu su objavljeni rezultati istraživanja ovog komada jantara kompjuterskom tomografijom. Gondwana Research. Sam nalaz je davno pronađen u dolini Hukon u sjevernom dijelu Mjanmara, a 2014. godine nabavio ga je direktor Kineskog muzeja ćilibara u Tengchongu (provincija Yunnan). Projekat proučavanja ovog pilića ponovo je vodio paleontolog Sin Lida (zajedno sa kanadskim naučnicima).
Sačuvano perje ukazuje na to da je pile uginulo tokom prvog linjanja, kada nije bilo više od nekoliko sedmica. Zanimljivo je da je mogao letjeti gotovo čim se izleže iz jajeta, što nimalo nije kao većina modernih ptica.
Na rekonstrukciji je prikazano pile u položaju u kojem je prihvatilo smrt, zabodeno u smolu. Simulacijom procesa linjanja istraživači su odredili boju perja - varira od bijele i smeđe do tamnosive, pa su paleontolozi pronađeno pile nazvali Belone (Belone) - po burmanskom nazivu lokalne vrste ševa.
Mladunče je pripadalo jednoj od glavnih grupa ptica koje su nekada koegzistirale s dinosaurima i izumrle s njima na kraju perioda krede prije 65-66 miliona godina, takozvane enantiornitne ptice. Njihovi ostaci pronađeni su na svim kontinentima, osim na Antarktiku, opisano je preko šezdeset vrsta. U periodu krede ptice enanciornis su uspješno naseljavale tada postojeće kontinente - Lauraziju i Gondvanu, a ime su dobile zbog "suprotstavljanja" modernim (lepezastim) pticama (rod Enantiornis od starogrčkog ἐναντίος - 'suprotno' i ὄρνις - 'ptica') - razlikuju se po prisutnosti zuba umjesto kljuna, i kandži na krilima, i humerusa pričvršćene na suprotnoj strani, produženo pozicija. Ljuska jaja ptica enanciornis odlikovala se snažnom troslojnom strukturom.
Odvojeni fragmenti krila enanciornisa već su pronađeni u ćilibaru, koji su po strukturi slični letećem perju modernih ptica. Ova beba je također već imala kompletan set perja za letenje, ali njegovo drugo perje ostalo je rijetko i više je ličilo na filamentozno perje teropodnih dinosaura, koje nema jasno definiranu središnju osovinu.
Prisustvo perja za letenje na tako mladoj ptici zapravo potvrđuje tezu da su se ptice enanciornis odmah izlegle sa sposobnošću letenja. Ova prednost je došla po cijenu spore stope rasta, što je ove drevne ptice učinilo ranjivijim tokom dugog vremenskog perioda, o čemu svjedoči priličan broj juvenilnih ostataka enanciornisa pronađenih u fosilnom zapisu (oni se po broju ne mogu porediti ni sa jednim). ostali mladi iz bilo kojeg drugog roda ptica).
Enantiorniti su u određenoj mjeri bliži pernatim teropodnim dinosaurima, također prekrivenim protoperjem (koje im, međutim, nije dozvoljavalo letenje).
rep dinosaura
Nekoliko istraživača koji su potpisali prethodni članak također su bili dio grupe naučnika koji su došli do još jednog velikog otkrića: u decembru 2016. prijavljen je pernati rep dinosaurusa, također u 99 miliona godina starom komadu birmita iz Kachin State.
Uzorak je otkrio pažljiv Xing Lida sa Kineskog geološkog univerziteta dok je posjetio pijacu ćilibara u Mjanmaru 2015.
Insekti, naravno, dodaju ovom komadiću "atmosfere" (par mrava i buba su također bili zapečaćeni u smolu drevnog drveta), ali ovdje je ipak glavni dio repa nekog tinejdžerskog teropoda koji se odvojio, vjerovatno pripada najvećoj grupi dinosaurusa teropoda - koelurosauri (Coelurosauria). Riječ je o dvonožnim gušterima mesožderima, među kojima su poznati tiranosauri i velociraptori (potonji također pripadaju maniraptorima, koji su se na kraju pretvorili u ptice).
Naravno, neko vrijeme je DNK dinosaura bio sadržan u ovom komadu ćilibara (hemoglobin je iscurio na mjestu litice), ali do našeg vremena sve se to nepovratno raspalo, tako da je malo vjerovatno da će biti moguće oživjeti dinosauruse ( kao u Jurskom parku). Ali moguće je proučavati neke proteine upoređujući ih s proteinima modernih ptica kako bi se popunile neke od praznina u našem razumijevanju evolucije ptica.
Još je zanimljivije proučavati perje dinosaura u 3D i sanjati o vremenu kada ćemo dobiti njegov opipljiviji fragment.
