Aquests models de vidre tenen més d'un segle, es conserven al Museu d'Història Natural, a Harvard (EUA) fets per un pare i un fill de Bohèmia. Leopold i Rudolf Blaschka.
Leopold Blaschka (27 de maig de 1822 - 3 de juliol de 1895) i el seu fill Rudolf Blaschka (17 de juny de 1857 - 1 de maig de 1939) van ser artistes de vidre de Dresden de la frontera txeco-alemanya, famosos per produir models biològics, com ara el criatures marines de vidre i les flors de vidre de la Universitat de Harvard.
Galeria de flors de vidre Blaschka:
El problema de la col·lecció de flors de vidre de la Universitat de Harvard, explica el professor de botànica Donald H. Pfister, és que són massa realistes.
Quan se'ls fotografia, només semblen plantes”, diu lamentat. "Llavors, com es fa un llibre de fotos que permeti a la gent saber que en realitat són models de vidre?"
Fins i tot el primer director del Museu Botànic de Harvard, George Lincoln Goodale, va ser enganyat inicialment pels models de flors de la casa Blaschka.
Durant un viatge de 1886 a Alemanya per visitar la casa dels bufadors de vidre Leopold i Rudolf Blaschka, va veure el que pensava que era un gerro d'orquídies acabades de tallar en plena floració. De fet, cada pètal delicat i tija corbada ha estat feta a mà amb vidre.
Això era tot el que necessitava Goodale per demanar milers de models botànics de pare i fill. Avui, la col·lecció es troba en una galeria dedicada al Museu d'Història Natural de Harvard.
Quan mireu aquestes flors i plantes de vidre, us pregunteu involuntàriament: com és possible reproduir tot això amb tanta habilitat i precisió a partir d'un material tan complex com el vidre?
Leopold Blaschka va revelar aquest secret a la seva carta, això és el que va escriure:
Molta gent pensa que tenim algun tipus d'aparell secret amb el qual podem comprimir de cop el vidre en aquestes formes, però no és així.
Sovint he dit a la gent que l'única manera de convertir-se en un vidrier hàbil és trobar un bon besavi que estimi el vidre; llavors tindrà un fill amb els mateixos gustos; deu ser el teu avi. Ell, al seu torn, tindrà un fill que, com el teu pare, deu tenir passió pel vidre. Llavors tu, com a fill seu, pots provar la teva mà, i si falles, és culpa teva. Però, si no teniu aquests avantpassats, no és culpa vostra. El meu avi era el vidrier més famós de la República Txeca.
Però tornem a l'inici del treball de pare i fill sobre la col·lecció que els va fer famosos arreu del món.
Al principi, la família Blaschka, que ja havia establert un pròsper negoci de vidre, es va mostrar reticent a acceptar la feina. Leopold, el sènior de Blaschka, va començar la seva carrera fent bijuteria, accessoris de canelobres i altres articles de luxe. Fins i tot va fer ulls de vidre, tant humans com de taxidèrmia.
Però l'atzar va intervenir en la carrera del bufador de vidre. Un cop en ruta als Estats Units l'any 1853, el vaixell en el qual viatjava Leopold va derivar al mig de l'oceà i va passar dues setmanes recollint i il·lustrant meduses i altres animals que habiten les aigües properes. Fascinat per aquestes criatures desconegudes, en tornar a casa, va començar a fer models de vidre d'invertebrats marins.
Galeria de vida marina de vidre:
Leopold va ensopegar sense voler amb una solució a un problema que enfrontaven els directors dels museus d'història natural de l'època. "Aquest tipus d'organismes són difícils de conservar i de presentar de manera realista", explica la gerent Jennifer Brown. "Pots posar-los en un pot, però perdran el seu color i només s'enfonsaran al fons".
Els museus d'història natural des de l'Índia fins a Escòcia han encarregat milers d'aquests models a catàlegs científics.
Goodale es va enfrontar a un problema similar quan va obrir el seu museu: com exposar les plantes d'una manera que intrigués el públic? "Com els invertebrats marins, les plantes també són difícils de conservar i mostrar d'una manera divertida", diu Brown. “Les plantes eren tradicionalment premsades i aplanades sobre làmines d'herbari. Podeu veure que un munt de plantes premsades i seques no seria l'exposició més emocionant per al públic en general".
Entre 1887 i 1890 Leopold i Rudolf Blaschka van acordar dedicar la meitat del seu temps a fer models de plantes per al Museu Goodale. L'altra meitat estava dedicada als seus populars models d'invertebrats marins. El primer lot de flors de vidre que va arribar a Boston es va trencar a trossos a causa del mal maneig dels funcionaris de duanes. Però fins i tot en algunes parts, Goodale va saber com era de bona la feina. El 1890, Harvard va poder celebrar un contracte exclusiu de 10 anys amb bufadors de vidre. El projecte va acabar pervivent durant més de quatre dècades; el lot final de models va arribar el 1936.
Les sorprenents plantes que van sortir del taller de pare i fill de Blaschka no són perfectes, es veuen exactament com les veiem a la natura, de vegades amb un brot marcit o una fulla danyada per un insecte, de manera que es veuen naturals.
Com a resultat, els artesans van fer uns 4300 models de vidre per a la universitat.
Els bufadors de vidre contemporanis no poden reproduir amb exactitud la seva obra, tot i que ho han intentat en una sèrie de concursos anuals que organitza el museu.
"Algunes tenen més èxit que altres", diu el director del museu Brown. "Però no és el mateix".
