El món va conèixer una nova pedra, una varietat de calcedònia, fa només 10 anys. La seva aparició va desconcertar fins i tot el famós laboratori de gemmes durant un temps. Calcedònia única, declarada el primer descobriment d'una pedra valuosa del segle XXI.
La història del descobriment de la pedra Aquapraz sona molt emotiva dels llavis del caça tresors Yanni Melas que va trobar el mineral.
"La meva vida de petit era molt semblant a Huckleberry Finn", diu Yanni Melas, que recorda haver desenterrat tresors antics després de les pluges a l'illa grega on va créixer. "I si no eren tresors antics, eren bales de la Segona Guerra Mundial, cascs, armes rovellades alemanyes i totes aquelles coses divertides amb les quals els nens d'aquella època els agradava jugar", diu Melas, que ara viu a Xipre.
Aquesta és la mateixa emoció que experimenta un explorador de joies quan busca pedres.
Melas va començar la seva carrera al món de la joieria com a instructor de pedres de colors al Gemological Institute of America el 1988 i més tard va treballar en la mineria de diamants i altres pedres precioses a Botswana, Sud-àfrica.
El 2012, Melas va descobrir accidentalment la pedra, ara coneguda com Aquapraz, durant el seu període de prospecció de diamants a Àfrica.
Quan el vaig trobar, de seguida vaig saber que era una cosa que mai havia vist abans. Alguna cosa especial. El seu color canviava constantment en diferents tons. Tenia núvols blau turquesa envoltats de zones turqueses clares, i també presentava els colors de Paraiba, que eren més transparents i nítids.
Explica Melas, que va mostrar per primera vegada al món la seva troballa a la seva pàgina el 2013.
Alguns companys van suggerir que es tractava de crisocolla. Altres van dir que era un òpal blau-verd. Molts pensaven que era crisoprasa.
Per obtenir una resposta definitiva, va enviar una mostra al GIA.
"No vaig sentir res durant tres mesos", diu Melas, "Llavors em van trucar i em van dir que havíem trobat alguna cosa increïble. Això no és crisoprasa. Això no és crisocola. Això és calcedònia, que abans era desconeguda".
L'any 2015, la pedra va ser reconeguda com una nova varietat de calcedònia.
Melas va idear el nom "Aquapraz" per a la pedra, prenent com a base les paraules llatines i gregues "aqua" (mar) - el color del verd mar i "praz" (porro) que denota el color verd.
Segons ell, Aquapraz ve en dos colors:
- Candy - Piruleta (és més transparent i sembla un mar tropical).
- Blue Cloud - Blue Clouds (una varietat que sembla núvols de color blau turquesa cristal·litzat).
El que és interessant és que Melas no afirma haver descobert la bella pedra: "Aquapraz va ser descobert fa milers d'anys pels indígenes africans", diu.
Tanmateix, al món occidental, el veritable descobriment de la gemologia no és qui la va tocar o la va veure primer. I el que es va adonar que això era realment un nou descobriment d'una pedra preciosa.
Aquaprase - Aquaprase és un quars de calcedònia amb un color natural derivat del crom i el níquel.
N'hi ha de dos tipus diferents: un és blau verd i translúcid, i l'altre és més blau però canvia de color i té núvols.
La matriu de pedra té inclusions de color marró fosc i negre, així com inclusions ennuvolades blanquinoses.
A l'escala de Mohs, la duresa de la pedra oscil·la entre 7,5 i 7,75.
Aquesta pedra no requereix un disseny especial; un polit acurat emfatitza el deliciós patró "núvol" que no es repetirà.
