El rellotge Aviator és un format que està relacionat indirectament amb l'aviació actual. Però tot va començar des del cel.
Rellotge d’amistat
Els rellotges i els rellotges de polsera d’Aviador van aparèixer alhora. Per ser precisos, els primers rellotges d’aviador van servir per popularitzar els rellotges de polsera en general. Això va passar gràcies a l'amistat del pilot Alberto Santos-Dumont i del joier Louis Cartier. Santos-Dumont, un dissenyador i pilot francès, era una autèntica estrella i un gran excèntric: va plantar dirigibles als bulevards parisencs, va distribuir diners als pobres, va sorprendre a tothom amb vestits brillants.
El 1901, Santos-Dumont va establir un rècord: en mitja hora va volar en un dirigible des del parc suburbà de Saint-Cloud fins a la Torre Eiffel. Celebrant el seu premi de 100 francs al restaurant Maxim, Santos-Dumont va dir a Louis Cartier com de molest és fer servir un rellotge de butxaca mentre volava. Cartier va arribar a la seva posició: la seva empresa va desenvolupar un rellotge amb una corretja que es portava al canell. Aquest va ser el primer rellotge de pilot que va introduir a les masses en la mateixa idea d’un rellotge de polsera.
En aquella època (principis del segle XX), els rellotges ja es portaven a les mans, però només les dones, i això era més un adorn que una eina pràctica. De mida petita, cos prim amb cantonades arrodonides i amples bisell El rellotge creat per Cartier per a Santos-Dumont el 1904 s’assembla poc al que ara es considera un rellotge d’aviador. Però el dial era fàcil de llegir, el rellotge encaixava bé al canell; en general, el propi Alberto Santos-Dumont estava satisfet i no el va treure en el futur.
El 1911, Cartier va llançar un model (anomenat Santos) a la producció. Aquest model innovador no es va convertir en un èxit comercial, però després de 65 anys va experimentar un renaixement, que finalment va adquirir un estat de culte (no es pot dir el contrari).
ADN "aviador"
Els rellotges per a pilots de la naixent aviació a principis del segle XX van ser fabricats no només per Cartier. Un altre participant important en aquesta història és la marca Zenith. Va ser el rellotge Zenith al canell de Louis Bleriot, que va ser el primer a volar a través del Canal de la Mànega. El 1909, només sis anys després que el disseny dels germans Wright fos aixecat a l'aire, la tecnologia ja havia assolit el nivell quan es va poder sobrevolar l'aigua a una distància de diverses desenes de quilòmetres. Havent derrotat tots els obstacles, Bleriot es va fer famós i va guanyar diners.
El diari londinenc The Daily Mail li va pagar 1000 lliures (diners enormes aleshores, uns 90 dòlars segons els estàndards actuals) a canvi d’una entrevista exclusiva. Durant l'entrevista, va elogiar el seu rellotge amb força. Dial i agulles lluminosos, grans xifres àrabs, una gran corona que era fàcil de girar amb una mà guantada - que Zenith, segons el comentari correcte de l'expert en rellotges monocroms, Max Reddick, "posseïa l'ADN inherent a tots els rellotges d'aviador posteriors".
Els rellotges Zenith creats per Bleriot van ser els precursors de la llegendària sèrie d’aviadors Type 20, dissenyats als anys 1930 per complir els estàndards i requisits de la Força Aèria. Llegibilitat perfecta, resistència a canvis bruscs de temperatura i pujades de pressió, a la influència dels camps magnètics, a una elevada humitat, tot això era requisit previ. No és sorprenent que el tipus 20 fos subministrat oficialment a la Força Aèria Francesa.
Una troballa inesperada
Però tornem a Bleriot. El nom d’aquest pilot s’associa no només a Zenith, sinó també a una altra fàbrica suïssa: Oris. Va resultar recentment. Durant molt de temps, Oris va creure que el seu primer rellotge de pilot era la Gran Corona de 1938. Examinant els arxius, els investigadors van trobar un rellotge de butxaca gravat amb un dels avions de Louis Blériot i un rellotge de polsera dedicat a l'aviació. Aquests últims tenien data de 1917. Una gran corona, un gran nombre, una caixa rodona impressionant: resulta que Oris feia un rellotge d’aviador fa cent anys i encara ho fa.
Sèries Corona gran и Big Crown ProPilot ocupen un lloc important en l'assortiment de la marca. I, per cert, sobre aquells rellotges trobats als arxius: el 1917 Oris va presentar en una exposició a Basilea una edició limitada Big Crown 1917, que es pot anomenar amb seguretat una reedició. El rellotge (produït, per descomptat, per un total de 1917 peces) fins i tot reprodueix el logotip de la marca vintage.
