Nástup levné technologie safírových krystalů v 1990. letech XNUMX. století byl důležitým faktorem v moderní hodinářství. Jakýmsi impulsem pro vývoj těchto technologií se do jisté míry stal model Golden Bridge vydaný společností Corum, hodinky, kterým může v průhlednosti konkurovat jen málokdo. Pojďme si připomenout, jak to všechno začalo.
Příběh vypráví, že myšlenka „Zlatého mostu“ se zrodila a zhmotnila díky setkání spolumajitele Corum René Bannwarta s italským hodinářem-samoukem a později spoluzakladatelem Akademie nezávislých Hodináři (AHCI) Vincent Calabrese. Calabrese v těch letech pracoval jako manažer butiku v Crans-Montaně, známém lyžařském středisku v srdci švýcarských Alp. Jeho bohatí klienti se často ptali na personalizované hodinky, což Calabrese přimělo k vytvoření strojku, který by bylo snadné „přizpůsobit“ a zároveň byl „lehký“ a zajímavý v designu. A také ho původně plánoval použít v hodinkách zbavených obvyklého ciferníku, tedy obnažení hodinářské práce, mechanismu, aby se ukázal v celé své kráse.
Calabrese představilo své hodinky s jedním můstkem na Salon International des Inventions de Geneve v Ženevě a získalo zlatou medaili. Vynálezce si vybral Corum jako partnera pro uvedení konceptu do reality, vzhledem k tomu, že Corum, založená v roce 1955, dynamicky rozvíjela své vlastní designové nápady a sám Bannwart byl velmi „umělecky“ smýšlející jako Calabrese.
Jejich partnerství bylo velmi úspěšné. Slavný podlouhlý tenký strojek Golden Bridge bylo obtížné sériově vyrábět a Calabrese i Bannwart jej chtěli vyrobit z 18karátového zlata. "Důvod této volby byl jednoduchý," vzpomínal Calabrese. „Chtěli udělat mechanismus jedinečný. Před námi ještě nikdo nevyráběl strojky na náramkové hodinky ze zlata.“ Samozřejmě, že výběr kovu pro výrobu mechanismu dal jméno novým hodinkám - Golden Bridge.
Golden Bridge se stal ikonickými hodinkami jak pro Calabrese, jehož nápad přivést mistra hodináře „na povrch“ a jeho práci pro všechny, byla ztělesněna, tak pro Coruma, jehož touha dokázat, že mechanika a umění mohou a měly by koexistovat harmonicky realizované v tak utilitárním předmětu, jako jsou hodinky.
Pouzdro sériově vyráběných „Golden Bridges“ se zpočátku skládalo ze dvou ručně broušených safírových krystalů dosti těžko popsatelného tvaru, tato dvě skla držela mezi dvěma zlatými částmi pouzdra a byla upevněna čtyřmi zlatými šrouby. Zlatý most č. 001 byl 25. září 1980 předán Mezinárodnímu hodinářskému muzeu (MIH) v La Chaux-de-Fonds a tento kousek je tam vystaven dodnes.
Abychom ocenili inovativnost těchto hodinek, uvedených na trh v roce 1979 na vrcholu tzv. quartz krize, a pochopili, jak těžké bylo v té době vyrobit hodinky s „vysoce průhledným“ pouzdrem, je užitečné vědět něco o procesu výroby syntetického safírového skla. Slouží k vytvoření hodinového sklíčka požadované velikosti a tvaru, jeden kus syntetického bezbarvého korundu se pěstuje v plameni asi 15 hodin – přírodě to trvá asi 100 000 let.
Výroba skla začíná řezáním originálního syntetického safíru diamantovým nástrojem. Řezání korundu na kusy-přířezy trvá pět až osm hodin. Polotovary se poté brousí do požadovaného tvaru s přesností na dvě setiny milimetru, načež se podrobí sérii operací prováděných vysoce kvalifikovanými řemeslníky: vyrovnání tloušťky, tvarování vnějších ploch, zkosení rohů, kulové nebo válcové vybrání a zpracování, leštění, čištění a kontrola kvality. Každý tvar a velikost safírového skla vyžaduje samostatné vybavení a ve většině případů nebylo možné potřebné stroje zakoupit – byly vyvinuty pro konkrétního zákazníka.
V roce 1979 se safírové sklo nepoužívalo tak pravidelně jako dnes. Když se tedy společnosti Seitz AG podařilo vytvořit tak dokonalý fasetovaný krystal s korunkovým otvorem (vrtaný přesnými diamantovými nástroji a také voděodolný s těsněním, to vše bez obětování jasnosti), nebyl to nic jiného než průmyslový zázrak. Reprodukce tohoto původního křišťálu by dnes byla mnohem snazší, protože technologie řezání a leštění od té doby ušla dlouhou cestu – ale to je dnes.
Nyní je čas, aby se v naší hře Golden Bridge objevil muž, jehož jméno by mělo být na stejné úrovni jako Nicolas Hayek a Jean-Claude Biver. Severin Wunderman založil Severin Montres v roce 1972 ve Švýcarsku. Bestsellerem společnosti byly licencované hodinky Gucci a značka umožnila Wundermanovi praktikovat svůj vlastní kreativní obchodní přístup. S Bannwartem mimo kontrolu Corum byl Corum na konci 1990. let XNUMX. století nabídnut k prodeji, zatímco Gucci se rozhodl převzít obchod s hodinkami a ukončit licencování a Wunderman (který nyní měl zkušenosti i finanční prostředky) se rozhodl společnost koupit, inspirován svými produkty, zejména Golden Bridge.
Wunderman se rozhodl znovu spustit Golden Bridge právě včas k 50. výročí společnosti Corum v roce 2005 a podnikl překvapivě velký projekt na změnu strojku tak, aby byl spolehlivější pro požadavky moderní éry, při zachování integrity tohoto kusu hodinářského umění. .
Wunderman byl toho názoru, že doba vyžadovala jasnou redefinici velikosti pánských a dámských pouzder, protože v roce 2000 se hodinky pro muže zvětšovaly skokově. Modernizovaný trup se skládal ze čtyř částí namísto předchozích dvou: jedné vzadu, jedné vpředu a jedné na každé straně. Safírové krystaly byly zasazeny do zlatého nebo platinového rámu. Nový design udělal pouzdro mnohem odolnější vůči nárazům a zdůraznil přímost mechanismu. Díky svým uměleckým schopnostem mohl Wunderman po první limitované edici vyrobit mnoho variací „Zlatého mostu“ s použitím drahých kovů a drahých kamenů.
Elegantní Calibre 13 ustoupilo spolehlivějšímu CO 113 právě včas k 50. výročí značky, přičemž Wundermanovi asistovala Vaucher Manufacture ve Fleurier. Původní mechanismus se vyznačoval vynikajícím designem, ale neobešel se bez řady technických problémů a nebylo možné jej „vyvinout“, kromě dekorace - nebylo možné přidat řekněme tourbillon a bez tourbillon v roce 2000?
Aktualizovaný, spolehlivější a přesnější mechanismus otevřel dveře kreativitě a v důsledku toho ke vzniku mnoha možností, z nichž první jsme viděli v roce 2009: Ti-Bridge. U tohoto modelu je strojek umístěn horizontálně, díly jsou vyrobeny z titanu, což hodinkám dodává velmi technický a moderní vzhled. V roce 2010 byli inženýři Vaucher konečně schopni přidat tourbillon vyrobený primárně z křemíku, o kterém Corum tvrdil, že měl v té době nejmenší tourbillonovou klec na světě s průměrem pouhých 8,5 mm. Vyšla limitovaná edice 33 kusů s ručně rytým zlatým kalibrem CO213.
V roce 2011 se objevila zajímavá samonatahovací verze Golden Bridge a v roce 2014 přibyly některé velmi umělecké verze hodinek s ručně rytými vyřezávanými draky nebo fénixy. V relativně nedávných verzích dbají designéři Corum na tvar pouzdra Golden Bridge, značka vyrábí kulaté verze Golden Bridge Ronde a obdélníkové verze s názvem Golden Bridge Stream a Golden Bridge Rectangle.
I když se vzhled Pont d'Or neustále mění, jedna věc zůstává stejná – úžasná schopnost těchto průhledných hodinek předvést hodinářské umění, jak zamýšleli jejich tvůrci Calabrese a Bannwart, stojí za to.
