V dnešní době není problém znát přesný čas. Jsme obklopeni mnoha různými zařízeními, na která se můžete vždy spolehnout: nástěnné hodiny, počítačový monitor, obrazovka chytrého telefonu. Náramkové hodinky jsou přitom držené odděleně - není třeba je vytahovat z kapsy či tašky jako telefon a ještě více se jim tak rychle nevybije baterie (pokud je), jsou vždy na zápěstí, zatímco počítač nebo velké vnitřní hodiny to vše neprovází každý okamžik našeho života. Většina moderních náramkových hodinek vás nezklame ve dne ani v noci kvůli přítomnosti jednoho nebo druhého typu osvětlení.
Luminiscenční povlaky
Známou možností jsou náramkové hodinky s luminiscenčním podsvícením, kdy ukazatele hodin a ručičky svítí ve tmě bez zdroje energie. Nejstarší metodou používanou v hodinářském průmyslu je fosforescence. Látka, která nashromáždila energii z vnějšího zdroje světla, ji uvolňuje ve formě vlastní záře poměrně pomalu.
Nejjednodušším příkladem takové látky je fosfor, i když se dnes již nepoužívá kvůli nebezpečí pro lidské zdraví. Moderní látky jsou bezpečné, jejich výhodou je jasná záře v prvních minutách po pádu do tmy a nevýhodou je, že tato záře nevydrží dlouho. Jas postupně klesá a po několika hodinách je ve tmě obtížné vidět čas.
Tritium: radioaktivní a neškodné
Jedním z nejnovějších objevů v této oblasti je tritiové osvětlení, které funguje na bázi radioluminiscence. Tento proces je způsoben beta rozpadem tritia, ke kterému dochází bez ohledu na vnější vlivy a trvá velmi dlouho, desítky let. Tritium je supertěžký vodík, nebo spíše radioaktivní izotop vodíku. Byl otevřen již v roce 1934, ale jeho použití v hodinářství začalo relativně nedávno, v prvním desetiletí XNUMX. století.
Zhruba do 50. let bylo základem radioluminiscenčních barev radium-226, pak ho začali nahrazovat promethiem-147 a někdy kryptonem-85. Takovými barvami byly potaženy prvky ciferníků hodinek a dalšího vybavení. Dnes je nejrozšířenější tritium, které emituje beta částice.
Ochranné sklo je téměř úplně pohltí, proto je považováno za bezpečné pro člověka. A obecně je energie částic tak slabá, že je dokáže odpuzovat nejen sklo, ale i lidská kůže. Navíc k dosažení nebezpečné koncentrace musí být látka tisíckrát větší než množství, které nosíme na zápěstí.
Princip činnosti
Miniaturní skleněné baňky jsou vyrobeny pro použití tritia. Jejich vnitřní povrch je pokryt tenkou vrstvou svítící hmoty. Můžete si vybrat jakoukoli barvu, ale tradičně lidské oko nejlépe vnímá zelenou. Do baněk je pod tlakem čerpáno plynné tritium, načež jsou hermeticky uzavřeny. V procesu rozpadu tritium emituje elektrony, ty se srazí s povlakem a ten pohltí jejich energii a přemění ji na viditelné světlo.
V prostoru ciferníku
Z takových baněk, které jsou instalovány na hodinové značky a ruce, jsou vyříznuty prvky požadované velikosti. Rozpad tritia pokračuje desítky let, díky čemuž se záře nezastaví ani na vteřinu. Takové osvětlení nevyžaduje externí světelné zdroje. Hodinky mohou ležet v krabičce rok a celou dobu svítit.
Samozřejmě se nejedná o perpetum mobile a časem bude záře slábnout, ale figury jsou působivé. Takové podsvícení ztratí asi polovinu svého jasu během 10-15 let od data výroby a asi 75% po 25-30 letech. Někteří výrobci poskytují službu výměny tritiových prvků ve svých servisních střediscích, například společnost náramkových hodinek Traser.
