Det siges, at en ung urmager ved navn Pierre Jaquet-Droz, der boede i byen La Chaux-de-Fonds i den schweiziske Jura, i 1757 begav sig ud på en lang og farlig rejse i de dage til Spaniens hovedstad, Madrid . I fremtiden vil berømmelse blive bragt til ham af hans berømte automater, prototyper af moderne robotter, der er i stand til at udføre komplekse handlinger - at skrive med en pensel på papir eller spille cembalo.
Og så bragte Jaquet-Droz, den fremtidige berømte mester, seks af sine ure til Spanien. Det tog halvanden måned at komme til Madrid, og Jaquet-Droz ventede yderligere fem måneder på en mulighed for at blive præsenteret for den spanske konge. Efter endelig at have modtaget et publikum, præsenterede han sit ur for det høje par. Den farlige og dyre tur gav pote. Kongen og dronningen kunne lide uret så meget, at de gav mesteren to tusinde gulddubloner, og Jaquet-Droz-uret indtog den mest hæderlige plads i de kongelige paladser i Madrid og Villaviciosa.
I dag huskes Jaquet-Droz primært som producent af fantastiske mekaniske dukker og kun sekundært som urmager, men i hans "cv" er der en linje, der næsten er glemt i dag: blandt dem, der blev præsenteret for kongen, var der en kopi, der havde en mekanisme med en bimetallisk plade (lavet af metaller med forskellige termiske udvidelseskoefficienter). Hun satte en forbindelse i gang, hvorigennem hovedfjederen blev viklet op. Dette ur behøvede ikke en optræksnøgle og kunne køre i det uendelige uden nogen menneskelig indgriben, bortset fra sjældne og korte stop for reparationer og vedligeholdelse.
Det bimetalliske ur, som Jaquet-Droz præsenterede for den spanske konge, kan med rette kaldes det tidligst kendte eksempel på en selvoptrækkende bevægelse. Selvoptrækkende ure er lige populære blandt dem, der laver dem, og dem, der bærer dem. De behøver ikke at blive tændt med en nøgle eller et hoved, de ser ud til at bringe deres ejere tættere på den uopnåelige drøm om en evighedsmaskine.
Hvad angår urmagere, er de interesserede i automatisk optræk af to grunde.
For det første tilføres energitilførslen i en selvoptræksmekanisme til oscillationssystemet - uanset om det er et hjul eller et pendul - jævnt uden fald, hvilket reducerer uoverensstemmelserne i svingningsfrekvensen. (Generelt er problemet med at regulere slagtilfældet meget alvorligt, og de forsøgte at løse det på forskellige måder. Urmagere opfandt geniale anordninger, fordi de ønskede at balancere fjederens drejningsmoment: remontoires, sikringer og endda escapements med konstant kraft, hvoraf mange viste sig at være upraktisk og blev overgivet til glemsel).
For det andet, fra mesterens synspunkt, jo mindre ejeren forstyrrer arbejdet med sit ur, jo bedre - urmekanismen kræver meget omhyggelig håndtering og går let i stykker i klodsede hænder. Automatisk optræk gør det muligt for urejeren kun at huske dem, når de skal vide, hvad klokken er.
Så hvem opfandt rotoren? Selvom Jaquet-Droz tænkte på at bruge temperaturforskelle i luften til at spole et urfjeder tilbage i midten af det 18. århundrede, havde de af ukendte årsager ikke travlt med at anvende denne idé bredt i praksis. Og kun to og et halvt århundrede senere, i 2003, blev folk interesseret i den selvoptrækkende "temperatur"-mekanisme i Amerika, hvor den lidet kendte urmager Steven Phillips forsøgte at føre denne idé ud i livet.
Det faktum, at ideen om "atmosfæriske" ure er blevet glemt, bliver endnu mere mystisk, hvis vi husker, at de bedste hjerner i urindustrien i de sidste 250 år har kæmpet med, hvordan man kan forbedre selvoptrækket med mekaniske midler. Rotorviklingssystemer var ikke særlig velegnede til lommeure, det er let at gætte hvorfor: Når de bæres, er lommeure normalt i ro, bortset fra en lille vrikken, som desværre gav for lidt energi til hovedfjederen.
Forfatteren til det roterende oprulningssystem er efter alt at dømme Abraham-Louis Perrelet, en fremragende urmager, der arbejdede i begyndelsen af det 18. og 19. århundrede. I disse barske tider levede sjældne mennesker til en moden alder, men Gud tildelte Perrelet et langt liv og samtidige - kaldenavnet "Gamle mand". Han blev født i 1729 og døde i 1826, tre år før hans hundrede år.
Som vi allerede har sagt, stilles der sjældent spørgsmålstegn ved Perrelets ret til at blive kaldt rotationsviklingens fader i dag. Alfred Chapuis, en autoritativ historiker af urmageri, sætter en stopper for striden om forfatterskabet til denne opfindelse i sin bog "Schweiziske ure - historie og teknik".
Her er, hvad han skriver om Perrelet: "Hans lange professionelle liv blev tilbragt i den schweiziske by Le Locle. Perrelet var en usædvanlig intelligent urmager med et praktisk sind. Han bidrog i høj grad til udviklingen af urmageri i Le Locle og delte sine professionelle hemmeligheder med sine kolleger. Vi tror, at det var ham, der opfandt det "evige" eller "selvvindende", ur, hvis viklings energi genopbygges af bevægelsen af børsten af dens ejer. De første modeller af sådanne ure skabt af Perrelet blev købt af Bréguet og Louis Recordon i London.
De skriftlige kilder, der er tilgængelige for os i dag, styrker troen på, at Perrelet bør betragtes som opfinderen af automatiske ure. Han opnåede stor popularitet i løbet af sin levetid. Datidens mest berømte mestre købte hans selvoptrækkende ure for at studere deres enhed. Blandt de personer, der var interesserede i Perrelet-ure, var Abraham-Louis Bréguet, Lewis Recordon, Jaquet-Droz og Philippe DuBois.
Den fremtrædende schweiziske videnskabsmand Horace-Bénédict de Saussure, der levede i det 18. århundrede, beskriver Perrelets selvoptrækkende ur således: ”Mester Perrelet skabte et ur, der snor sig selv, liggende i ejerens lomme. Femten minutters gang vil være nok til at give dette ur otte dages løb. Takket være de specielle stop i mekanismen vil uret ikke blive beskadiget, når det bliver liggende i lommen i mere end den tid.
Dette er et kort uddrag af en rapport, som Horace-Bénédict de Saussure gav ved et møde i Genèves kunstforening i 1776. Bemærk, at påstanden om, at en XNUMX-minutters opruller er i stand til at levere en otte dages strømreserve, ikke lyder særlig meget. plausible. Ud over denne rapport er der mange andre vidnesbyrd og dokumenter, der peger på Perrelet som opfinderen af det roterende ur. Selvom det ikke er muligt at fastslå den nøjagtige dato for opfindelsen af Perrelet, nævner de fleste kilder, at Bréguet og andre berømte mestre lånte ideen om selvspolning fra ham.
Der er dog et andet synspunkt. Historikeren Joseph Flohr, forfatter til en bog om "evigtige" ure, hævder, at de dokumenter, han opdagede, nævner Hubert Sarton, en urmager fra Liège, som ifølge Flohr er den egentlige opfinder af det roterende lommeur. Historikeren citerer et patent fra 1778. Det beskriver designet af en urmekanisme, som efter hans mening principielt er identisk med et ur, som Chapuys tilskriver Perrelet (ifølge Flor fejlagtigt), og som blev solgt på Antiquorum-auktionen i april 1993.
Man kan næppe håbe, at dette spørgsmål nogensinde vil blive bragt til ophør - i forbindelse med udarbejdelsen af dette materiale vendte vi os til Richard Watkins bog "The Origin of Self-Wound Watches 1773-1779", og så hævder han, at intet er kendt med absolut sikkerhed - det er intet, der kan siges med sikkerhed, og fordybelse i den blotte identifikation af unøjagtigheder hos forskellige forfattere af sagens historie kan drive en til vanvid.
Men måske er dette det bedste, for hvis alle var enige om, hvem der opfandt den selvoptrækkende mekanisme, "ville omhyggelige urkendere miste en glimrende grund til at argumentere med hinanden" (en sætning af urhistoriker Kenneth Houllett, der kommenterer på uenigheder om hvem opfandt ankernedstigningen).
Ikke desto mindre ved vi én ting med sikkerhed - i slutningen af det 18. og i begyndelsen af det 19. århundrede blev urmagere fascineret af selvoptrækkende mekanismer. Bréguet var meget interesseret i dem, en betydelig del af de ure han skabte på det tidspunkt havde en selvoptrækkende mekanisme. Strukturelt minder Bréguet-ure på mange måder om typiske automatiske lommeursværker. Den centralt placerede viklingsrotor - først brugt af Perrelet (denne knude kan i hvert fald ses i de ure, som historikeren Chapuis tilskriver tilblivelsen af sidstnævnte) - giver plads til et pendul med en tung platinvægt. En fjeder tjener som en begrænser for amplituden af pendulets bevægelse.
Selvoptrækkende modeller findes allerede blandt de tidlige Breguet-ure. Blandt dem er det tidligst overlevende Bréguet nr. 2, lavet af en eminent håndværker for den franske dronning Marie Antoinette omkring 1782 (dette ur skal ikke forveksles med det berømte og fantastisk komplekse Marie Antoinette ur). Samtidig taler forfatterne af "Art of Bréguet"-kataloget udgivet af auktionshuset "Habsburg Antiquorum" om selvoptrækkende ure designet af Perrelet med en del foragt, kalder dem mislykkede og bemærker, at deres ejer måtte løb bogstaveligt talt for at få dem i det mindste noget plantekraft. En sådan vurdering står i skarp kontrast til, hvad Bénédict de Saussure og andre mænd siger. Vælg, hvem du vil stole på...
Lad os ikke glemme, at Bréguet var den første urmager, der var villig til at levere selvoptrækkende ure i seriøse mængder. De adskilte sig fra andre mestres ure i praktisk funktionalitet, hovedsageligt på grund af designfunktionerne: Bréguet brugte to tønder samt et mere effektivt transmissionssystem.
Det er ikke værd at nævne, at den talentfulde mester utrætteligt forbedrede sine mekanismer. I The Hours er forfatterne George Daniels og Cecil Clutton af den opfattelse, at på tidlige selvoptrækkende Bréguet-ure var måden at beskytte hovedkilden mod overdreven spænding utilstrækkelig. Og det beskyttede det ikke mod et brud, hvilket førte til ødelæggelsen af hele mekanismen (tilsyneladende var dette et stort hit på deres ejeres lommer, da alle tidlige selvoptrækkende Bréguet var udstyret med repeatere og var meget dyre) .
Mærkeligt nok havde hans første selvoptrækkende ure ikke et hul til en optræksnøgle, hvilket gjorde dem næsten fuldstændig beskyttet mod støv og fugt. Bréguet har aldrig gået glip af en chance for at minde potentielle købere om dette og understreger, at dets ur ikke behøver at blive rengjort ofte.
I de efterfølgende år dukkede andre lommeure op, hvor viklingsproceduren blev automatiseret. Nogle blev viklet op af kraften fra deres ejers ånde, andre, interessant nok beregnet til jægere, blev viklet op, når deres låg blev åbnet og lukket. Ikke desto mindre fortsatte selvoptrækkende ure med at være sådan en besynderlig sjældenhed, selvom den samme Bréguet udgav dem i ret store mængder.
En af de største vanskeligheder, som alle urmagere stod over for, når de forsøgte at lave et brugbart "evigt" ur, var, at fjederen ofte svigtede fra at spole tilbage. Imidlertid modtog Patek Philippe i 1863 patent på en metode til fastgørelse af fjederen i tromlen ved hjælp af en friktionsforing. Denne opfindelse var af kardinal betydning og afgjorde den fremtidige skæbne for automatiske ure. Værdien af friktionsbeklædningen blev bestemt af det faktum, at den løste et alvorligt problem, som alle urmagere stod over for - hvordan man kompenserer for kraften fra en fuldt strakt fjeder, der har tendens til at afgive en overdreven portion energi, hvilket ofte førte til et stød belastning på vægten.
Derudover blev energioverførslen ujævn på grund af friktionen af spolerne i en fuldt oprullet hovedfjeder. De forsøgte at løse problemet ved at bruge en speciel plantestopanordning: den tillod ikke fjederen at fortsætte med at vride sig, efter at den var helt spændt.
Med fremkomsten af friktionsforingen forsvandt den stive fastgørelse af fjederen direkte til tromlen: foringen trykkede ganske enkelt på sin sidste spole uden at forhindre den i at glide. Dermed blev vejen åbnet for opfindelsen af den automatiske mekanisme - i den form, som vi kender den i dag.
Perpetual motion maskiner og patent nr. 106583
Englænderen John Harwood, efter at have været i skyttegravene i Første Verdenskrig, ifølge hans biografers antagelse, var det der, han indså, hvor skadeligt snavs og fugt var for det sarte urværk. Kan man lide det eller ej, det er svært at sige, men én ting ved vi med sikkerhed: Det første moderne automatiske ur blev lavet af ingen ringere end John Harwood. Ser vi fremad, lad os sige, at de ikke bragte ham kommerciel succes. Som mange andre engelske urmagere i det 20. århundrede tog John Harwood, der drømte om berømmelse, til Schweiz. I 1923 ankom han til Bern og præsenterede to fungerende eksempler på automatiske ure for det lokale patentkontor.
John Harwood og hans forretningspartner Harry Cutts fik udstedt patentnummer 106583, som bekræfter, at de er opfinderne af viklingssystemet, som senere blev kaldt "hammer" eller "chok".
Princippet for dets drift er enkelt: Rotoren foretager rotationsbevægelser i en sektor på 300 grader, og fjederbelastede begrænsere-støddæmpere installeret ved sektorens grænser forhindrer den i at lave en komplet revolution (i efterfølgende design baseret på John Harwood-princippet, rollen som begrænsere spilles af blot fjedre).
John Harwood-mekanismen krævede hverken en nøgle eller en krone. Urkassen på hans ur var fuldstændig forseglet, ligesom den på Bréguet-ure, som vi husker halvandet århundrede før John Harwood foreslog en kasse, der ikke tillod fugt og snavs at trænge igennem. For at indstille tiden på et John Harwood-ur, var du nødt til at dreje den ydre kant af urkassen. Samtidig blev den automatiske viklingssamling simpelthen afbrudt fra tromlen med en fjeder.
John Harwood grundlagde Harwood Self-Winding Watch Company og havde i starten et godt overskud. Ure designet af John Harwood blev for eksempel produceret af Blancpain. Berømtheder er blevet fotograferet iført John Harwood-ure. Men firmaet John Harwood kunne ikke overleve den store depression og ophørte med at eksistere i 1931. Intet hjalp - hverken indledende succes eller reklame. John Harwood reddede ikke engang reklameplakaten, som den amerikanske filmstjerne Joan Crawford medvirkede for med sit ur.
Men populariteten af Harwood ure tiltrak opmærksomheden hos den dengang lidt kendte bayerske tysker Hans Wilsdorf, medejer af Wilsdorf & Davis. Firmaet, som han åbnede sammen med sin svoger i 1905, blev efter 1915 omdøbt til Rolex Watch Company, under hvilket navn det blev berømt. I 1919 Hans wilsdorf flyttede sin virksomhed til Genève; Schweiz skulle ikke betale høje eksportafgifter og afgifter. Nysgerrig hvad, bliv Hans wilsdorf i England kunne Rolex blive en engelsk virksomhed, selvom dens skæbne i dette tilfælde ikke ville adskille sig meget fra skæbnen for alle andre urfirmaer i det tågede Albion, og faktisk hele den forsvundne engelske industri.
Wilsdorf var ikke i skyerne, han ville lave praktiske ure. Hans berømte Oyster, som havde en vandtæt kasse og en skruet krone, blev allerede betragtet som den mest teknisk avancerede model af armbåndsure. Alt du skulle gøre var at tilføje en automatisk optræksfunktion til Oyster, og det kunne roligt kaldes det ideelle ur.
I 1931 dukkede en ny model op, Oyster Perpetual, som var kendetegnet ved en meget præcis bevægelse, selvoptrækkende system og en forseglet kasse. I modsætning til bevægelser med en begrænset bevægelse af rotoren kunne sektoren i den nye automatiske Rolex foretage en rotation på 360 grader. Sådan opstod de første ure, der kombinerede automatisk optræk og vandtæthed, og de blev prototypen på nutidens sportsure. Hvad angår urene designet af John Harwood, gik de i glemmebogen.
Opkaldt efter opfinderen af Perrelet-rotoren, Perrelets Turbine-kollektion bruger tvillingrotorteknologi, en placeret under kaliberen og en på siden af skiven. Begge rotorer roterer synkront og driver hovedfjederen. Som et resultat får vi en dynamisk og "bevægelig" skive med en virkelig hypnotisk effekt.
I 2021 introducerede Perrelet Manufacture en ny egenudviklet bevægelse, P-331-MH, som modtog COSC-kronometercertifikatet og Chronofiable®-certifikatet fra Dubois Laboratories i La Chaux-de-Fonds. Sidstnævnte involverer succesfuld beståelse af tests for accelereret aldring, for stærke påvirkninger, modstandsdygtighed over for ekstreme temperaturer og magnetiske felter.
I 1942 frigav urfirmaet Felsa, beliggende i den schweiziske by Grenchen, en mekanisme, der ventede på verdensberømmelse. Vi taler om Bidynator, der er berømt i snævre cirkler, som, som præfikset "bi" i titlen antyder, havde en inertial sektor, der var i stand til at vikle uret ved at rotere i begge retninger. Et tandhjul fastgjort til Bidynator-viklingsrotorens akse og placeret under inertisektoren overførte rotation til et andet hjul forbundet med et hængslet håndtag.
Afhængigt af sektorens rotationsretning bragte håndtaget transmissionshjulet i indgreb med enten det ene eller det andet hovedhjul, hvilket igen sendte viklingens energi til viklingstromlen. Princippet om tovejsrotation af rotoren forsøgte efterfølgende at blive implementeret på en anden måde, men ingen af de utallige tilhængere kunne overgå Bidynatoren i form af enkelhed i designet.
I de følgende år oplevede verden en virkelig eksplosion i produktionen af forskellige mekanismer til automatiske ure. I 1956 en englænder DONALD DE CARLE, forfatter til mange bøger om ure (han er i øvrigt ikke kun urmager, men også historiker, han hjalp Chapuis på mange måder, da han skrev sin bog om de automatiske ures historie), udgav værket Complicated Watches og deres reparation.
bog DE CARLE var en udmærket praktisk guide for urmageren: man kunne finde en detaljeret beskrivelse af reparationen af selv sådanne sjældenheder som repeatere og split kronografer. Det meste af det er dog afsat til adskillige sorter af automatisk bevægelse. Ved midten af århundredet, hvornår DE CARLE skrev sit arbejde, har folk allerede vænnet sig til ure, der ikke kræver manuel optræk. Lommeure er gået i glemmebogen og er kun i brug med sjældne fyre eller gråhårede retrograde og konservative.
Udviklingspresset plus et gunstigt miljø fik urvirksomheder til at gøre deres bedste for at omgå patentrestriktioner og tilbyde deres egne unikke løsninger. Den ene geniale opfindelse fulgte den anden, så når DE CARLE skrev, at "næsten hver uge dukkede en ny model af automatisk ur op", han var ikke langt fra sandheden. Hans bog taler om automatiske bevægelser, der er blevet virkelig klassiske. De er stadig højt værdsat af samlere, og de tekniske løsninger, der er indeholdt i dem, bruges i en eller anden form selv i dag.
Denne liste over æresbevisninger toppes af Rolex kalibrerne 1000 og 1500 serien samt 85-familien af automatiske kalibre skabt af IWC. Sidstnævnte kan prale af "Pellaton"-viklingssystemet, et genialt design, der bruger en vippe, skralde og to paler (designet af Albert Pellaton, der fungerede som teknisk direktør for virksomheden i 50'erne). Pellatons opfindelse er normalt diskret DONALD DE CARLE beskriver det som "en enkel og yderst genial enhed, gennemtænkt og fremragende udført."
CO 313 urværket blev først introduceret i Corum Golden Bridge ure i 2011. Skabelsen af denne selvoptrækkende kaliber til mærkets legendariske kollektion krævede 4 års omhyggeligt arbejde. Den originale "rotor" (selvfølgelig ikke en rotor) lavet af platin, synlig fra begge sider af kabinettet, glider op og ned af skinnerne, alle 194 dele af værket er på linje med pladerne og broerne, miniaturefjederen kan lagre 40 timers strømreserve. Urværket er udstyret med et balancehjul med variabel inerti og opererer med en frekvens på 4 Hz/28 vibrationer i timen.
Efterhånden er de grundlæggende principper for automatisk uroprulning velkendte for alle. Det har adskillige fordele i forhold til manuel oprulning. I det automatiske oprulningssystem så de hurtigt en slags remontoir: Da hovedfjederen i automatiske ure aldrig vikler sig ud til det yderste, har energireturkurven en fladere form, hvilket betyder, at amplituden af balancen er næsten konstant. Automatiske ure behøver ikke at dreje kronen, så der kommer mindre snavs ind i urkassen, og sliddet på mekanismen reduceres drastisk. Det faktum, at automatiske ure simpelthen er mere bekvemme at bruge, er ikke værd at nævne.
Den eneste ulempe ved efterkrigstidens automatiske ure var, at de generelt var meget tykkere end håndviklede ure. I de dage var elegance og sofistikering forbundet med tynde sager, så tykkelsen af "automaten" kunne virkelig betragtes som en alvorlig ulempe.
Den nye generation af selvoptrækkende ure, der dukkede op i 60'erne, var dog allerede meget tyndere. Det var dengang, at den tyndeste af de kendte "maskiner" blev skabt.
I lang tid var Audemars Piguet førende inden for produktion af tynde roterende viklingsbevægelser med sin 2120 mm kaliber 2,45. Der var også et Bouchet-Lassale værk nummereret 2000, som dukkede op i 1978 og var kun 2,08 mm tykt. Bvlgaris urafdeling, som har satset på ultratynde urværker og ure i Octo-kollektionen, er dog nu den ubestridte leder i denne branche - i 2018 udgav virksomheden et tourbillon-ur, hvor BVL 288's automatiske urværk kun var 1,95 mm. tyk.
Hvad er det næste?
Hjertet i de fleste moderne automatiske ure er kaliber 2892, 2824 og 7750 produceret af ETA. Dens automatiske urværker tæller i millioner, og deres berømte pålidelighed, for ikke at nævne deres udbredte brug, er et yderligere bevis på den dygtighed, hvormed den sværeste opgave med industriel produktion af urværker i dag er løst, i stand til at opretholde nøjagtigheden i årevis.
Men i løbet af de sidste tyve år er mange urfirmaer begyndt at producere automatiske urværker af deres eget design. Der er intet at blive overrasket over, alle forstår, at en mærkevarekaliber er en nødvendig betingelse for eksistensen af ethvert urmærke med respekt for sig selv.
I beskrivelsen af det originale og meget smukke Graham Chronofighter Vintage Pulsometer Ltd ur står der, at det er drevet af G 1718 kaliber, hvilket er hævet over enhver tvivl. Men ved nærmere undersøgelse er det svært ikke at se i G 1718 en slående lighed med - du har sikkert allerede gættet det - med ETA 7750! Hvilket selvfølgelig er helt normalt, for, som vi alle ved, er mange kalibre bygget på basis af 7750'eren af en række urfirmaer, der stoler på dens berømte pålidelighed.
I dag bruger urindustrien i stigende grad nye materialer og nye teknologier, og det er sikkert at sige, at fremtiden for automatiske ure ikke vil være mindre interessant end deres fortid. Drømmen om et ideelt automatisk ur er dog muligvis ikke så uopnåelig - det er kun tilbage at beslutte, hvilket ur der anses for ideelt.
