Birmite er en sjælden variant af rav, kendetegnet ved god hårdhed, som gør det muligt at skære det som andre ædelsten.
Denne smukke sten er udvundet i det sydøstlige Asien, i Myanmar, som tidligere hed Burma - deraf navnet rav. Farven på birmeiten varierer fra lysegul til mørkebrun. I Europa har dens eksistens været kendt i mere end to århundreder. Men i Asien har det været brugt i 2 tusind år.
Ligesom andre typer rav kan birmit prale af en enorm alder - videnskabsmænd hældede oprindeligt til 50 millioner år og sagde senere, at de fundne prøver var mindst 97 millioner år gamle.
Burmitiske egenskaber
Den kemiske sammensætning af birmit generelt kan skrives som følger: omkring 80% kulstof, 11,5% brint, 8,43% oxygen og 0,02% svovl. Dens hårdhed på Mohs-skalaen kan nå op på 3 enheder. Det sidste punkt er en af dets mest bemærkelsesværdige egenskaber, for takket være dette kan bermit skæres som dominikansk blå rav, førende inden for hårdhed blandt forstenet harpiks.
Som ethvert rav leder burmesisk rav også elektricitet dårligt, men det er godt elektrificeret.
En interessant kendsgerning: Ravs egenskab til at tiltrække savsmuld og lette genstande, hvis den gnides mod uld eller hud, blev først bemærket af den græske filosof Thales of Miletus, og selve ordet "elektricitet" kommer fra det græske "elektron" - "rav " (der er en teori om, at fra det latinske "elektricus", hvis en af betydningerne også er "rav").
Interessante fakta om burmesisk rav
Ud over høj hårdhed birmit er kendt for flere indeslutninger af repræsentanter for flora og fauna. En af de rigeste samlinger af burmesisk rav opbevares på American Museum of Natural History i New York. Over 3000 arter af insekter: øretviste, myrer, bedemandser og plantefragmenter.
En unik opdagelse blev gjort i 2016: en del af en dinosaurs fjerhale blev fundet inde i et stykke burmesisk rav. Dette var med til at henlede opmærksomheden på det enorme potentiale af rav som et værktøj til at studere komplekse gamle organismer og dyr "i volumen".
Den største birmit er i London Museum of Natural History, dens vægt er 15 kg. Der er også den næststørste samling af rav med "live" indeslutninger - den har 1200 genstande.
Perfekt gennemsigtig ølmit er en samlers sjældenhed. Og som nævnt ovenfor kan sådanne sten skæres, men ikke enhver mester vil tage dette arbejde op på grund af dets høje kompleksitet. Den vigtigste form for præsentation af rav er stadig en poleret cabochon.
Og selvom birmit er meget hårdere end almindeligt rav, kræver det også omhyggelig pleje og rengøring efter visse regler.
