Hvis der virkelig er kærlighed ved første blik, så blusser kærligheden til ure op, når man ser på urskiven.
Ordet "urskive" kommer fra det tyske "Zifferblatt" - en tavle med tal til at angive tid. Selvfølgelig, i oldtiden, hvor folk endnu ikke kendte tallene, blev skiven erstattet af himlen: de lærte om tidspunktet på dagen ved placeringen af solen, månen og stjernerne. Så besluttede de at bestemme tiden ved ikke at se på himlen, men på jorden - på skyggen fra solurets skaft, som markerede dagslysets vej.
Det er interessant, at de første mekaniske ure heller ikke havde en urskive og visere: mange angav tiden ved at slå, men snart fik uret - først store og derefter lomme - urskiver. De første lommeurskiver var simpelthen metalskiver med en enkelt hånd. Tallene var indgraveret på dem, og for at gøre dem tydeligere blev rillerne fyldt med sort voks.
Med udviklingen af urmageri blev urskiverne mere og mere bizarre, skiver af uædle metaller blev dækket med sølv, selv urskiver blev lavet af rent sølv og guld. I midten af 18-tallet var emalje det klassiske skivemateriale, men med fremkomsten af armbåndsure blev interessen for metalurskiver genoplivet.
Selvfølgelig malet emalje, juveler, der prydede urskiver og sager - alt dette er ikke gået nogen vegne. Og alligevel skinnede metalskiven, som var plettet, med fornyet kraft, efter at den var blevet genopdaget. Abraham-Louis Breguet, hvis guillochéguldskive er blevet et kendetegn for hans stykker.
I dag, i urmagernes kreative stræben, er en sådan frækhed mærkbar, som måske hele urmagerhistorien ikke har kendt. Denne syden af opfinderisk energi fører ikke kun til fremkomsten af stadig mere komplekse og ekstravagante urskiver - artens udvikling så at sige - men hjælper også med at bevare og forbedre teknikker, der var på randen af at uddø.
Urskivedesignere og -magere henter inspiration fra urdesignets århundreder gamle historie for at skabe deres førsteklasses produkter. Dette arbejde udføres enten af særlige værksteder hos store urfirmaer, eller af specialiserede firmaer, hvis navne ikke vil fortælle noget til en person, der er langt fra urmageriet. Selvom navnene på de virksomheder, de betjener, rasler rundt om i verden. Men ofte giver disse firmaer selv deres kunder "den strengeste fortrolighed."
Vi vil dog se, at det ikke er vigtigt "hvor", men "hvordan". Og det er ikke for ingenting, at den ældgamle kunst med guilloche, geniale emaljeringsteknikker, arbejdskrævende teknologier med inkrustering, gravering, udsmykning med ædelstene og skeletdannelse nu oplever en genfødsel. Takket være moderne fremstillingsmetoder, der gør det muligt at opnå, hvad der tidligere blev anset for umuligt, er urskiven i dag den mest iøjnefaldende og åben for nye trends inden for urdesign.
Metalarbejde
Selv almindelige metoder til at arbejde med metal gør det muligt at forvandle skiven til skabelsen af en fremragende kunstner. Men efter guillocheret, gravering eller skeletisering, hvorfra skiven og mekanismen bliver én helhed, opnås et kunstværk fra et metalkrus, der kræves omhyggeligt arbejde og dygtighed.
Guilloche er anvendelsen af et udskåret geometrisk ornament på en drejebænk. De første drejebænke dukkede op i det 16. århundrede. Til at begynde med blev bløde materialer som træ bearbejdet på dem, men i slutningen af 18-tallet var teknikken forbedret så meget, at ornamentet også blev påført metaloverflader. Ved fremstilling af ure er guilloche særligt vanskeligt, så guilloche-ure produceres normalt i små oplag. Arbejdsemnet skal styres manuelt, præcist at beregne pressekraften, så skæredybden forbliver den samme overalt.
For at forhindre, at der opstår grater på overfladen, skal placeringen af hvert slag individuelt og alt sammen være gennemtænkt. Arbejdets kompleksitet er sådan, at man i dag bruger stereoskopiske mikroskoper til at guillochere urskiver. I dag, hvor mange traditionelle bearbejdningsmetoder udføres ved hjælp af moderne teknologi, kan guilloche udføres på CNC-maskiner eller efterlignes ved stempling. Men selvom begge disse metoder giver gode resultater, er overfladeteksturen efter traditionel forarbejdning stadig kendetegnet ved en sjælden originalitet: metallets struktur i de udskårne riller bliver så at sige en del af ornamentet.
En yderligere charme er givet til denne metode ved, at arbejdet udføres på specielle guillochemaskiner, som allerede er blevet en sjældenhed (de er ikke blevet produceret siden 40'erne af forrige århundrede). Selv at passe dem er en sand kunst.
En anden bemærkelsesværdig teknik, skeletisering, giver den effekt, at urskiven er en forlængelse af bevægelsen. Ligesom støttebenene i gotiske bygninger, der giver stabilitet til en bygning uden at tynge den ned eller blokere lyset i at trænge ind, skaber skeleterede skiver en delikat balance mellem styrke og lethed. Den vigtigste og sværeste ting i denne operation er at fjerne den nødvendige mængde metal for at åbne de vindende dele af mekanismen til gennemgang. Som med guilloche kan urskiven skeletiseres på CNC-maskiner, men de sædvanlige værktøjer til denne procedure er bittesmå bor og filer, der indsættes gennem borede huller i mekanismen.
Skelettering giver producenterne ekstra arbejde på det stadie, hvor værket færdiggøres i hånden: hver spalte er endnu et hjørne eller en kant, der skal vendes, slibes, poleres med samme omhu som andre hjørner og kanter i værket. Det resulterende gennembrudte design er derefter prydet med forskellige graverede ornamenter, og mekanismen forvandles fra et apparat, der driver uret til et værk af kunstnerens kreative fantasi.
Og alligevel er den ældste måde at dekorere urskiven på gravering. I midten af det 17. århundrede blev uhøjtidelige metalkrus erstattet af udsøgte skiver med indgraverede eller udskårne designs. (Selv i dag udføres gravering ofte med værktøjer, som gravører fra det 17. århundrede let ville have genkendt som deres velkendte assistenter.)
Disse to forarbejdningsmetoder - gravering og udskæring - er direkte modsatte: Hvis gravøren skaber et billede ved at skære ind i overfladen og efterlade riller i det, så fjerner udskæreren overskydende materiale fra overfladen, og gør det til et basrelief eller højrelief af sjælden udtryksfuldhed. Urmageri er dog ikke kun en kunst, men også en videnskab, og skaberne af urskiver, såvel som skaberne af mekanismer, gør underværker ved hjælp af de mest moderne teknologier.
Eksperimenter med ild
Når du laver skiver ved hjælp af ovenstående metoder, kan du næsten ikke bekymre dig om et vellykket resultat. Emaljering er en anden sag. Affyring af en glasagtig smelte i den voldsomme ild i en ovn er en risikabel operation: alle anstrengelser kan gå til spilde. Men hvis du er heldig, er der født et mirakel til verden, som lidt kan sammenlignes med. Denne teknik opstod ved civilisationens begyndelse, men selv i dag er skaberne af tidløse emaljer ikke i stand til at forudsige, hvordan deres arbejde vil blive kronet.
Emaljeringsteknikken består i at knuse stykker af en glasagtig smelte, fortynde den med en væske (normalt vand) og derefter påføre det resulterende stof på en metaloverflade. Under brændingen smelter det påførte lag og danner en ny overflade. Da kildematerialet normalt skifter farve efter brænding (metaloxider tilsættes til det for farve), skal mesteren forestille sig resultatet på forhånd. Men kun de enkleste emaljer fremstilles på denne måde.
Der er endnu mere komplicerede værker, når nye lag påføres den brændte emalje eller nye områder af produktets overflade dækkes, og det går tilbage i ovnen. Nogle gange gentages denne cyklus snesevis af gange. Farer venter mesteren på hvert trin. Eventuelle urenheder i vandet, et støvkorn, der umærkeligt har sat sig ned, små, ved første øjekast, krænkelser af rækkefølgen af brænding og afkøling - og emaljen misfarves, revner, bobler. Lange timers omhyggeligt arbejde (det foregår ofte under et kikkertmikroskop) - og som følge heraf et håbløst ægteskab.
Fagfolk i denne branche kan tælles på fingrene. På kunstskoler undervises der næsten ikke i denne kunst, og hvis de bliver undervist, så på en eller anden måde. Mange emaljemestre, der er anerkendt i dag, har hele deres liv ikke kun ledt efter nogen at lære håndværkets hemmeligheder af, men også hvordan man løser mysterierne ved fremstilling af materialer: når alt kommer til alt, er nogle farver for eksempel ikke blevet lavet i årtier.
Traditionelle typer emaljering er meget forskellige. Det mest ukomplicerede er, når urskiven blot er dækket af ensfarvet emalje. Hvide emalje skiver, velkendte af vores forfædre, er nu en sjældenhed. En vanskeligere teknik er cloisonne-emalje: en konturtegning af guld- eller sølvtråd loddes på en metaloverflade, de resulterende celler fyldes med pulveriseret emalje og brændes. Vanskeligheden ved at skabe cloisonne-emalje er ikke kun påfyldning af trådceller (traditionelt udføres denne operation med en skærpet gåsefjeld), men også skabelsen af en trådkontur, som er lavet i hånden. Det viser sig, at hvert ur lavet i denne teknik, selvom det er et ur fra samme kollektion, er et kunstværk i originalen.
Gennemskinnelig emalje, en anden type emalje, påføres en guilloché-overflade eller undertiden indgraveret. Denne teknik er endnu mere kompleks, og sagens udfald er endnu mindre forudsigelig. Det er klart, at kvaliteten af guillochen skal være upåklagelig, og hvis emaljen ikke fikseres under brændingen, så er både emaljen og guillochen ødelagt. Det raffinerede mønster af cloisonne-emalje modvirkes af enkelheden og klarheden af de geometriske former af chanleve-emalje, foranlediget af selve emaljens natur.
Den mest sjældne af de traditionelle dekorationer på emalje urskiver er uden tvivl "glitter". Dette er navnet på figurer lavet af guldfolie, som er overlejret på emaljeskiven og dækket med lag af gennemsigtig emalje. Det er let i ord, men i virkeligheden... Først laves basen med gravering eller guilloche, derefter dækkes den med blå emalje, derefter lægges hvert element af det gyldne ornament på det et efter et, derefter påføres et lag gennemsigtig blålig emalje ovenpå og brændes, dækkes igen og brændes igen, og så videre flere gange. Resultatet er sådan, at ved synet af denne pragt mindes de fjerne tider, hvor kunst og mekanik endnu ikke var adskilt fra hinanden, men efter at have indgået en venskabelig alliance, udførte underværker.
Og alligevel kræver ingen anden type emalje så hårdt arbejde som malet emalje. Ikke uden grund modtog mestre i denne kunst i gamle dage ordrer fra de ædleste og endda kronede personer, som begunstigede dem med deres tjenester.
De to største vanskeligheder ved at male med glasagtig emalje er behovet for at fyre flere gange og manglende evne til at blande materialet for at opnå den ønskede farve. Affyring er selvfølgelig påkrævet for enhver emaljering, men i dette tilfælde er gentagen fyring nødvendig: takket være det forbedres dybden og variationen af nuancer. Med hensyn til den anden vanskelighed er man på grund af den nødt til at opnå en rigdom af farver og en fin graduering af nuancer enten ved forsigtig affyring af hvert lag eller ved en tankevækkende fordeling af materialekorn (som på pointillistiske lærreder).
På det seneste har der været en markant stigning i interessen for epoxyharpikser - "kold emalje", som de ofte kaldes. Varmstøbning af harpikser er meget udbredt til fremstilling af polykrome skiver. De laves også i flere trin: harpikser påføres lag for lag, og hvert lag tørres i en ovn ved lav temperatur. Materialet er relativt nyt, men at forstærke klarheden og dybden af farven med en gennemsigtig belægning er ikke sådan en nyskabelse: Som kunsthistorikere ved, ser farverne ud til at gløde i oliemalerier af gamle mestre takket være flere lag lak.
At konstruere en tegning under hensyntagen til urskivens form og de tilgængelige indikatorer på den er ikke en let opgave. Corum på deres ur The Golden Bridge Adam og Eva løste det på den mest geniale måde. Menneskehedens forfædre står på hver side af urmekanismen, som deler urskiven i to og afbilder Træet til Viden om godt og ondt – et elegant hint om sammenhængen mellem tid og menneskelivets skrøbelighed (som vi vil se senere, har Corum denne forkærlighed for alle watch memento mori). Det er svært at nævne andre moderne ure, hvor billed- og designprincipperne ville supplere hinanden så vellykket. Det antediluvianske pars stillinger, fagter og ansigtsudtryk viser naturligvis tydeligt, at de allerede har smagt den forbudte frugt, og balancen er placeret på træstammen, hvor den fristende slange skal være.
Nogle gange omtales glasagtige emaljeskiver forkert som porcelænsskiver. Der findes porcelænsurskiver, men de er meget sjældnere. Porcelæn er en type keramik, der ligesom glasagtig emalje brændes ved en meget højere temperatur end andre typer keramik: 1 grader celsius. Under sintringen af porcelænsmassen smeltes de glasdannende elementer i den sammen, hvorfor den får evnen til at transmittere lys. Porcelænets fødested er Kina, men i det 400. århundrede blev hemmeligheden bag dets fremstilling kendt i Europa, og dets produktion blev etableret i den saksiske by Meissen i Albrechtsburg Slot.
Dygtige hænder
Intarsia og ædelsten samles i første omgang af, at urskiven i begge tilfælde er dekoreret med dygtigt udførte dekorative miniaturer, hvis tilblivelse kræver næsten samme færdigheder som selve produktionen af uret.
De bedste eksempler på skiver med ædelsten er frugten af omhyggeligt arbejde. Omkostningerne ved dette arbejde og de nødvendige kvalifikationer til det er så høje, at kun de sjældneste og mest udsøgte ure pryder det. En upoleret diamant er virkelig en sten med en sten: almindelig, næsten uigennemsigtig - du vil aldrig gætte, hvilken slags ild der lurer indeni. I tusinder af år var folk ikke engang klar over dets evne til at bryde stråler, hvilket får lyset til at spille med alle regnbuens farver.
I middelalderen blev diamantbearbejdning reduceret til det faktum, at en naturlig oktaedrisk krystal simpelthen blev poleret, hvorfor den, selv om den fik glans og en vis gennemsigtighed, forblev en uklar sort eller hvid sten. Diamant blev først og fremmest værdsat for sin styrke, men hvad angår dens dekorative egenskaber, foretrak de her mere iørefaldende og formbare ædelstene. En diamants fulde evne til at bryde og reflektere lys, som vi ser i diamanter i dag, blev opdaget som et resultat af århundreders forbedringer inden for skæreteknologi.
Denne evne blev opdaget med udviklingen af optikken - takket være bidraget fra fremtrædende fysikere som Newton, hvis store afhandling "Optik" havde samme betydning for gemologi (videnskaben om ædelstene) som hans værker om mekanik til urmageri. I dag betragtes en perfekt slebet diamant - altså et snit, der leder strålen på en sådan måde, at lysets spil kommer ud med fuld kraft - som en rund diamant med 57 facetter (eller 58, hvis man tæller platformen med). Disse parametre blev beregnet i 1919 af matematikeren Marcel Tolkovsky, og siden da er denne form (med mindre ændringer) blevet anerkendt som en klassiker.
Selvfølgelig, hvis diamanter er beregnet til en urskive, især en urskive med usædvanlige konturer, med elementer af kompleks form eller applikation, er sten af denne snit alene uundværlige. I dette tilfælde bruges diamanter med et sjældnere snit: "pære", "marquise", "hjerte". Bruges til at dekorere ure og såkaldte step-cut diamanter, som har flere varianter. Den mest almindelige af dem er baguetten, så navngivet, fordi den udskårne sten minder om et fransk brød. Step cut frembringer ikke sådan et lysspil, men understreger stenens renhed - hvis stenen er virkelig ren; hvis ikke, bliver den mindste fejl synlig med den.
Klarhed, farve, vægt og snit - fire diamantkvalitetsindeks. Det er nemt at liste, men det er næsten umuligt at sikre, at stenen er perfekt i alt. Desuden endda et frygtsomt skridt mod perfektion - og prisen skyder i vejret. Og for andre ædelstene - rubiner, safirer, smaragder - står omkostningerne i forhold til sjældenhed og kvalitet (hvilket giver anledning til fristelsen til at ty til utallige upassende tricks for at "forbedre" dem, så når du køber ædelstene, skal du holde øjnene åbne mere end nogensinde før). Ædelstene med upåklagelig mætning, ideel farve (f.eks. den rødeste af rubiner) og med let dæmpning (områder, der ikke reflekterer lys) er en sjældenhed blandt sjældenheder.
Marquetry er en type gammel mosaikkunst. I modsætning til mosaikker er materialet til intarsia stykker af krydsfiner, hvorfra et billede foldes, der helt dækker overfladen. Med det dygtige udvalg af træsorter, farver og former opnås værker af høj kunstnerisk værdi fra dem. Teknikken med intarsia blev udbredt i det 16. og 17. århundrede, først i Italien, siden i Holland og Frankrig. Datidens møbler, pyntet med intarsia, pryder den dag i dag i salene på gamle slotte og palæer. De lavede også intarsia af sten: de store kunstnere fra renæssancen skabte villigt værker om en række forskellige emner på denne måde (de blev kaldt pietre dure, "stærke sten").
For at lave en skive i denne teknik er det nødvendigt at save små stykker træ af forskellige arter ud og tilpasse dem til hinanden på den mest omhyggelige måde - et arbejde, der kræver dygtighed og mikroskopisk præcision. Selve besættelsen er udmattende, og hvis intarsia er beregnet til ure, øges dens sværhedsgrad stadig, for ikke at nævne de til tider uforudsete forhindringer, der opstår. Men hvis miniaturen stadig lykkes, kan charmen ved dette lille billede næppe sammenlignes med noget.
Gode gamle finish er fine, men nogle gange vil en lille rystelse heller ikke skade. Hvis vi opgiver den traditionelle forestilling om, at et ur blot er et værktøj til at måle tid, åbner der sig sådanne muligheder, at øjnene bliver store. Den nuværende kinetiske skulptur i håndledsstørrelse, uanset hvordan du behandler den, bryder alle urmageriets kanoner i stykker. I dag, hvor vi er omgivet af maskiner, hvis eneste bevægelige del er en knap eller kontakt (og med fremkomsten af touchscreen-skærme forsvinder disse også), genfinder designere og samlere charmen ved uberørt mekanisk æstetik, og denne passion producerer dristige, vovede, endda ekstravagante resultater.
Disse revolutionerende gæringer påvirkede også urskivens udseende. Hvis det tidligere ikke adskilte sig meget fra et hvilket som helst manometer med hensyn til farve, i dag, hvor begejstringen af mekaniske former og kinetiske designs i urmageri ikke kender nogen tilbageholdenhed, bliver ure vendt vrangen ud, vendt på hovedet, vendt op og ned. Find blandt den store variation det "billede", som du kan lide ved første blik - at elske eller ej, bestemme selv.
