Λέγεται ότι το 1757 ένας νεαρός ωρολογοποιός ονόματι Pierre Jaquet-Droz, ο οποίος ζούσε στην πόλη La Chaux-de-Fonds στην ελβετική Jura, ξεκίνησε ένα μακρύ και επικίνδυνο ταξίδι εκείνες τις μέρες στην πρωτεύουσα της Ισπανίας, τη Μαδρίτη. . Στο μέλλον, τη φήμη θα του φέρουν τα διάσημα αυτόματα του, πρωτότυπα σύγχρονων ρομπότ ικανών να εκτελούν περίπλοκες ενέργειες - γράφοντας με πινέλο σε χαρτί ή παίζοντας τσέμπαλο.
Και τότε ο Jaquet-Droz, ο μελλοντικός διάσημος δάσκαλος, έφερε έξι από τα ρολόγια του στην Ισπανία. Χρειάστηκε ενάμιση μήνας για να φτάσει στη Μαδρίτη και ο Jaquet-Droz περίμενε άλλους πέντε μήνες για να παρουσιαστεί μια ευκαιρία στον Ισπανό βασιλιά. Έχοντας επιτέλους δεχθεί κοινό, παρουσίασε το ρολόι του στο ζευγάρι του Αυγούστου. Το επικίνδυνο και ακριβό ταξίδι απέδωσε. Το ρολόι άρεσε τόσο πολύ στον βασιλιά και τη βασίλισσα που χάρισαν στον πλοίαρχο δύο χιλιάδες χρυσά ντουμπλόνια και το ρολόι Jaquet-Droz πήρε την πιο τιμητική θέση στα βασιλικά ανάκτορα στη Μαδρίτη και τη Villaviciosa.
Σήμερα, ο Jaquet-Droz μνημονεύεται κυρίως ως κατασκευαστής εκπληκτικών μηχανικών κούκλων και δευτερευόντως ως ωρολογοποιός, αλλά στο «βιογραφικό» του υπάρχει μια γραμμή που έχει σχεδόν ξεχαστεί σήμερα: μεταξύ αυτών που παρουσιάστηκαν στον βασιλιά υπήρχε ένα αντίγραφο που είχε μηχανισμός με διμεταλλική πλάκα (από μέταλλα με διαφορετικούς συντελεστές θερμικής διαστολής). Έθεσε σε κίνηση έναν σύνδεσμο μέσω του οποίου τυλίχθηκε το κύριο ελατήριο. Αυτό το ρολόι δεν χρειαζόταν κλειδί περιέλιξης και μπορούσε να λειτουργήσει επ 'αόριστον χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση, εκτός από σπάνιες και σύντομες στάσεις για επισκευές και συντήρηση.
Το διμεταλλικό ρολόι που παρουσίασε ο Jaquet-Droz στον Ισπανό βασιλιά μπορεί δικαίως να ονομαστεί το αρχαιότερο γνωστό παράδειγμα μιας αυτοπεριτυλιγμένης κίνησης. Τα αυτοτυλιγμένα ρολόγια είναι εξίσου δημοφιλή σε αυτούς που τα κατασκευάζουν και σε αυτούς που τα φορούν. Δεν χρειάζεται να τυλιχτούν ούτε με κλειδί ούτε με κεφάλι, φαίνεται να φέρνουν τους ιδιοκτήτες τους πιο κοντά στο άπιαστο όνειρο μιας μηχανής αέναης κίνησης.
Όσο για τους ωρολογοποιούς, ενδιαφέρονται για την αυτόματη περιέλιξη για δύο λόγους.
Πρώτον, σε έναν αυτοτυλιγμένο μηχανισμό, η παροχή ενέργειας στο ταλαντευόμενο σύστημα - είτε είναι τροχός είτε εκκρεμές - τροφοδοτείται ομοιόμορφα, χωρίς πτώσεις, γεγονός που μειώνει τις αποκλίσεις στη συχνότητα ταλάντωσης. (Γενικά, το πρόβλημα της ρύθμισης της διαδρομής είναι πολύ σοβαρό και προσπάθησαν να το λύσουν με διαφορετικούς τρόπους. Θέλοντας να εξισορροπήσουν τη ροπή του ελατηρίου, οι ωρολογοποιοί εφηύραν έξυπνες συσκευές: remontoire, ασφάλειες ακόμα και διαφυγές σταθερής δύναμης, πολλές από τις οποίες αποδείχθηκαν μη πρακτικά και οδηγήθηκαν στη λήθη).
Δεύτερον, από την άποψη του πλοιάρχου, όσο λιγότερο ο ιδιοκτήτης παρεμβαίνει στη δουλειά του ρολογιού του, τόσο το καλύτερο - ο μηχανισμός του ρολογιού απαιτεί πολύ προσεκτικό χειρισμό και σπάει εύκολα σε αδέξια δείκτες. Η αυτόματη περιέλιξη επιτρέπει στον ιδιοκτήτη του ρολογιού να τα θυμάται μόνο όταν χρειάζεται να γνωρίζει τι ώρα είναι.
Ποιος λοιπόν εφηύρε τον ρότορα; Αν και ο Jaquet-Droz σκέφτηκε να χρησιμοποιήσει τις διαφορές θερμοκρασίας στον αέρα για την περιέλιξη ενός ωρολογιακού ελατηρίου στα μέσα του 18ου αιώνα, για άγνωστους λόγους, δεν βιάστηκαν να εφαρμόσουν ευρέως αυτήν την ιδέα στην πράξη. Και μόνο δυόμισι αιώνες αργότερα, το 2003, ο κόσμος άρχισε να ενδιαφέρεται για τον αυτο-τυλιγμένο μηχανισμό «θερμοκρασίας» στην Αμερική, όπου ο ελάχιστα γνωστός ωρολογοποιός Στίβεν Φίλιπς προσπάθησε να πραγματοποιήσει αυτή την ιδέα.
Το γεγονός ότι η ιδέα των «ατμοσφαιρικών» ρολογιών έχει ξεχαστεί γίνεται ακόμα πιο μυστηριώδες αν θυμηθούμε ότι τα τελευταία 250 χρόνια, τα καλύτερα μυαλά στη βιομηχανία ρολογιών αγωνίζονται για το πώς να βελτιώσουν την αυτοπεριέλιξη με μηχανικά μέσα. Τα συστήματα περιέλιξης του ρότορα δεν ήταν πολύ κατάλληλα για ρολόγια τσέπης, είναι εύκολο να μαντέψει κανείς γιατί: όταν φοριούνται, τα ρολόγια τσέπης είναι συνήθως σε ηρεμία, εκτός από ένα ελαφρύ κίνημα, το οποίο, δυστυχώς, έδωσε πολύ λίγη ενέργεια στο κύριο ελατήριο.
Ο συγγραφέας του συστήματος περιστροφικής περιέλιξης είναι, από κάθε άποψη, ο Abraham-Louis Perrelet, ένας εξαιρετικός ωρολογοποιός που εργάστηκε στο τέλος του 18ου και του 19ου αιώνα. Σε αυτούς τους σκληρούς καιρούς, σπάνιοι άνθρωποι έζησαν σε μεγάλη ηλικία, αλλά ο Θεός χάρισε στον Perrelet μια μακρά ζωή και στους σύγχρονους - το ψευδώνυμο "Γέρος". Γεννήθηκε το 1729 και πέθανε το 1826, τρία χρόνια πριν από τα εκατό χρόνια του.
Όπως έχουμε ήδη πει, το δικαίωμα του Perrelet να αποκαλείται ο πατέρας της περιστροφικής περιέλιξης σπάνια αμφισβητείται σήμερα. Ο Alfred Chapuis, ένας έγκυρος ιστορικός της ωρολογοποιίας, βάζει τέλος στη διαμάχη σχετικά με την πατρότητα αυτής της εφεύρεσης στο βιβλίο του «Ελβετικά Ρολόγια - Ιστορία και Τεχνική».
Να τι γράφει για τον Perrelet: «Η μακρά επαγγελματική του ζωή πέρασε στην ελβετική πόλη Le Locle. Ο Perrelet ήταν ένας εξαιρετικά ευφυής ωρολογοποιός με πρακτικό μυαλό. Συνέβαλε τα μέγιστα στην ανάπτυξη της ωρολογοποιίας στο Le Locle, μοιράζοντας τα επαγγελματικά του μυστικά με τους συναδέλφους του. Πιστεύουμε ότι ήταν αυτός που εφηύρε το «αιώνιο», ή «αυτοτυλιγμένο», ρολόι, η ενέργεια της περιέλιξης του οποίου αναπληρώνεται από την κίνηση της βούρτσας του ιδιοκτήτη του. Τα πρώτα μοντέλα τέτοιων ρολογιών που δημιούργησε η Perrelet αγοράστηκαν από τους Bréguet και Louis Recordon στο Λονδίνο.
Οι γραπτές πηγές που διαθέτουμε σήμερα ενισχύουν την πεποίθηση ότι ο Perrelet πρέπει να θεωρείται ο εφευρέτης των αυτόματων ρολογιών. Κέρδισε μεγάλη δημοτικότητα κατά τη διάρκεια της ζωής του. Οι πιο διάσημοι δάσκαλοι εκείνης της εποχής αγόρασαν τα αυτοτυλιγμένα ρολόγια του για να μελετήσουν τη συσκευή τους. Όσοι ενδιαφέρονται για τα ρολόγια Perrelet περιλαμβάνουν τους Abraham-Louis Bréguet, Lewis Recordon, Jaquet-Droz και Philippe DuBois.
Ο εξέχων Ελβετός επιστήμονας Horace-Bénédict de Saussure, ο οποίος έζησε τον 18ο αιώνα, περιγράφει το αυτοτυλιγμένο ρολόι του Perrelet ως εξής: «Ο Master Perrelet δημιούργησε ένα ρολόι που τυλίγει μόνο του, που βρίσκεται στην τσέπη του ιδιοκτήτη. Δεκαπέντε λεπτά περπάτημα θα είναι αρκετά για να δώσετε σε αυτό το ρολόι οκτώ μέρες τρέξιμο. Χάρη στα ειδικά στοπ στον μηχανισμό, το ρολόι δεν θα καταστραφεί όταν παραμείνει στην τσέπη σας για περισσότερο από αυτό το διάστημα.
Αυτό είναι ένα σύντομο απόσπασμα από μια αναφορά που έδωσε ο Horace-Bénédict de Saussure σε μια συνάντηση της Εταιρείας Τεχνών της Γενεύης το 1776. Σημειώστε ότι ο ισχυρισμός ότι ένα κουρδιστήρι διάρκειας δεκαπέντε λεπτών είναι ικανό να παρέχει ένα απόθεμα ισχύος οκτώ ημερών δεν ακούγεται πολύ εύλογος. Εκτός από αυτή την αναφορά, υπάρχουν πολλές άλλες μαρτυρίες και έγγραφα που δείχνουν τον Perrelet ως τον εφευρέτη του περιστροφικού ρολογιού. Αν και δεν είναι δυνατό να προσδιοριστεί η ακριβής ημερομηνία της εφεύρεσης του Perrelet, οι περισσότερες πηγές αναφέρουν ότι ο Bréguet και άλλοι διάσημοι δάσκαλοι δανείστηκαν την ιδέα της αυτοπεριέλιξης από αυτόν.
Ωστόσο, υπάρχει μια άλλη άποψη. Ο ιστορικός Joseph Flohr, συγγραφέας ενός βιβλίου για τα "αέναα" ρολόγια, ισχυρίζεται ότι τα έγγραφα που ανακάλυψε αναφέρουν τον Hubert Sarton, έναν ωρολογοποιό από τη Λιέγη, ο οποίος, σύμφωνα με τον Flohr, είναι ο πραγματικός εφευρέτης του περιστροφικού ρολογιού τσέπης. Ο ιστορικός παραθέτει ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από το 1778. Περιγράφει τη σχεδίαση ενός μηχανισμού ρολογιού, ο οποίος, κατά τη γνώμη του, είναι κατ' αρχήν πανομοιότυπος με ένα ρολόι που ο Chapuys αποδίδει στον Perrelet (κατά τη Flor, εσφαλμένα) και το οποίο πουλήθηκε στη δημοπρασία Antiquorum τον Απρίλιο του 1993.
Δύσκολα μπορεί κανείς να ελπίζει ότι αυτό το θέμα θα τελειώσει ποτέ - κατά την προετοιμασία αυτού του υλικού, στραφήκαμε στο βιβλίο του Richard Watkins "The Origin of Self-Wound Watches 1773-1779", και έτσι ισχυρίζεται ότι Τίποτα δεν είναι γνωστό με απόλυτη βεβαιότητα - αυτό δεν είναι τίποτα δεν μπορεί να ειπωθεί με βεβαιότητα, και η βύθιση στον απλό εντοπισμό ανακριβειών σε διάφορους συγγραφείς της ιστορίας του ζητήματος μπορεί να τρελάνει κάποιον.
Ωστόσο, ίσως αυτό είναι για το καλύτερο, γιατί αν όλοι συμφωνούσαν σχετικά με το ποιος εφηύρε τον μηχανισμό αυτοπεριέλιξης, «οι σχολαστικοί γνώστες των ρολογιών θα έχαναν έναν εξαιρετικό λόγο να διαφωνούν μεταξύ τους» (φράση του ιστορικού ρολογιών Kenneth Houllett, σχολιάζοντας διαφωνίες σχετικά με που επινόησε την κάθοδο της άγκυρας).
Ωστόσο, ένα πράγμα ξέρουμε σίγουρα - στα τέλη του 18ου και στις αρχές του 19ου αιώνα, οι ωρολογοποιοί γοητεύτηκαν με τους μηχανισμούς αυτοπεριέλιξης. Ο Bréguet ενδιαφερόταν πολύ για αυτά, ένα σημαντικό μέρος των ρολογιών που δημιούργησε εκείνη την εποχή είχαν μηχανισμό αυτόματης περιέλιξης. Δομικά, τα ρολόγια Bréguet θυμίζουν από πολλές απόψεις τυπικές αυτόματες κινήσεις ρολογιών τσέπης. Ο κεντρικά τοποθετημένος ρότορας περιέλιξης - που χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον Perrelet (τουλάχιστον, αυτός ο κόμπος φαίνεται στα ρολόγια που ο ιστορικός Chapuis αποδίδει στη δημιουργία του τελευταίου) - δίνει τη θέση του σε ένα εκκρεμές με βαρύ βάρος πλατίνας. Ένα ελατήριο χρησιμεύει ως περιοριστής για το πλάτος της κίνησης του εκκρεμούς.
Μεταξύ των πρώιμων ρολογιών Breguet συναντώνται ήδη μοντέλα με αυτοτύλιγμα. Ανάμεσά τους είναι το παλαιότερο σωζόμενο Bréguet Νο. 2, κατασκευασμένο από έναν επιφανή τεχνίτη για τη Γαλλίδα βασίλισσα Μαρία Αντουανέτα γύρω στο 1782 (αυτό το ρολόι δεν πρέπει να συγχέεται με το διάσημο και φανταστικά περίπλοκο ρολόι Marie Antoinette). Ταυτόχρονα, οι συγγραφείς του καταλόγου Art of Bréguet που δημοσιεύτηκε από τον οίκο δημοπρασιών Habsburg Antiquorum μιλούν για ρολόγια που τυλίγονται από την Perrelet με αρκετή περιφρόνηση, χαρακτηρίζοντάς τα αποτυχημένα και σημειώνοντας ότι ο ιδιοκτήτης τους έπρεπε κυριολεκτικά να τρέξει για να πάρει Τους τουλάχιστον κάποια εργοστασιακή ισχύ. Μια τέτοια εκτίμηση έρχεται σε πλήρη αντίθεση με όσα λένε ο Bénédict de Saussure και άλλοι άνδρες. Επιλέξτε ποιον να εμπιστευτείτε...
Ας μην ξεχνάμε ότι ο Bréguet ήταν ο πρώτος ωρολογοποιός που πρόθυμος να προμηθεύσει ρολόγια με αυτοτύλιγμα σε σοβαρές ποσότητες. Διέφεραν από τα ρολόγια άλλων δασκάλων στην πρακτικότητα, σε μεγάλο βαθμό λόγω των σχεδιαστικών χαρακτηριστικών: ο Bréguet χρησιμοποίησε δύο κάννες, καθώς και ένα πιο αποτελεσματικό σύστημα μετάδοσης.
Δεν αξίζει να αναφέρουμε ότι ο ταλαντούχος δάσκαλος βελτίωσε ακούραστα τους μηχανισμούς του. Στο The Hours, οι συγγραφείς George Daniels και Cecil Clutton είναι της άποψης ότι στα πρώιμα ρολόγια Bréguet που τυλίγονταν μόνοι τους, ο τρόπος προστασίας του κεντρικού ελατηρίου από την υπερβολική ένταση ήταν ανεπαρκής. Και δεν το προστάτεψε από ρήξη, που οδήγησε στην καταστροφή ολόκληρου του μηχανισμού (προφανώς, αυτό ήταν ένα μεγάλο χτύπημα στις τσέπες των ιδιοκτητών τους, καθώς όλα τα πρώιμα αυτοτυλιγμένα Bréguet ήταν εξοπλισμένα με επαναλήπτες και ήταν πολύ ακριβά) .
Περιέργως, τα πρώτα του ρολόγια με αυτόματη περιέλιξη δεν είχαν τρύπα για κλειδί περιέλιξης, γεγονός που τα έκανε σχεδόν πλήρως προστατευμένα από τη σκόνη και την υγρασία. Η Bréguet δεν έχασε ποτέ την ευκαιρία να το υπενθυμίσει στους υποψήφιους αγοραστές, τονίζοντας ότι το ρολόι της δεν χρειάζεται να καθαρίζεται συχνά.
Τα επόμενα χρόνια, εμφανίστηκαν άλλα ρολόγια τσέπης στα οποία η διαδικασία περιέλιξης ήταν αυτοματοποιημένη. Μερικά τυλίχτηκαν από τη δύναμη της αναπνοής του ιδιοκτήτη τους, άλλα, που προορίζονταν ενδιαφέροντα για κυνηγούς, τυλίχτηκαν όταν άνοιξε και έκλεισε το καπάκι τους. Παρ' όλα αυτά, τα ρολόγια που τυλίγονται με αυτόματο τρόπο συνέχισαν να είναι μια τόσο περίεργη σπανιότητα, αν και η ίδια Bréguet τα κυκλοφόρησε σε αρκετά μεγάλες ποσότητες.
Μία από τις κύριες δυσκολίες που αντιμετώπισαν όλοι οι ωρολογοποιοί όταν προσπαθούσαν να φτιάξουν ένα λειτουργικό «αέναο» ρολόι ήταν ότι το ελατήριο συχνά δεν τύλιξε. Ωστόσο, το 1863, ο Patek Philippe έλαβε ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για μια μέθοδο σύνδεσης ενός ελατηρίου σε ένα τύμπανο χρησιμοποιώντας μια επένδυση τριβής. Αυτή η εφεύρεση ήταν πρωταρχικής σημασίας, καθορίζοντας τη μελλοντική μοίρα των αυτόματων ρολογιών. Η αξία της επένδυσης τριβής καθορίστηκε από το γεγονός ότι έλυσε ένα σοβαρό πρόβλημα που αντιμετώπιζαν όλοι οι ωρολογοποιοί - πώς να αντισταθμίσουν τη δύναμη ενός πλήρως τεντωμένου ελατηρίου, που τείνει να εκπέμπει υπερβολικό μέρος ενέργειας, το οποίο συχνά οδηγούσε σε κραδασμό φορτίο στην ισορροπία.
Επιπλέον, λόγω της τριβής των πηνίων ενός πλήρως τυλιγμένου κύριου ελατηρίου, η μεταφορά ενέργειας έγινε ανομοιόμορφη. Προσπάθησαν να λύσουν το πρόβλημα χρησιμοποιώντας μια ειδική συσκευή διακοπής εγκατάστασης: δεν επέτρεπε στο ελατήριο να συνεχίσει να στρίβει αφού τεντώθηκε πλήρως.
Με την εμφάνιση της επένδυσης τριβής, η άκαμπτη στερέωση του ελατηρίου απευθείας στο τύμπανο εξαφανίστηκε: η επένδυση απλά πάτησε το τελευταίο της πηνίο, χωρίς να το εμποδίσει να γλιστρήσει. Έτσι άνοιξε ο δρόμος για την εφεύρεση του αυτόματου μηχανισμού - με τη μορφή που τον γνωρίζουμε σήμερα.
Μηχανές διαρκούς κίνησης και δίπλωμα ευρεσιτεχνίας αρ. 106583
Ο Άγγλος John Harwood, έχοντας βρεθεί στα χαρακώματα του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, σύμφωνα με την υπόθεση των βιογράφων του, εκεί κατάλαβε πόσο επιβλαβής ήταν η βρωμιά και η υγρασία για τον ευαίσθητο ρολόι. Είτε σας αρέσει είτε όχι, είναι δύσκολο να πούμε, αλλά ένα πράγμα ξέρουμε σίγουρα: το πρώτο σύγχρονο αυτόματο ρολόι κατασκευάστηκε από κανέναν άλλον από τον John Harwood. Κοιτώντας μπροστά, ας πούμε ότι δεν του έφεραν εμπορική επιτυχία. Όπως πολλοί άλλοι Άγγλοι ωρολογοποιοί του 20ου αιώνα, ο John Harwood, ονειρευόμενος τη φήμη, πήγε στην Ελβετία. Το 1923, έφτασε στη Βέρνη, παρουσιάζοντας δύο εργασιακά παραδείγματα αυτόματων ρολογιών στο τοπικό γραφείο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας.
Ο John Harwood και ο επιχειρηματικός συνεργάτης του Harry Cutts έλαβαν το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας με αριθμό 106583, το οποίο πιστοποιεί ότι είναι οι εφευρέτες του συστήματος περιέλιξης, το οποίο αργότερα ονομάστηκε «σφυρί» ή «σοκ».
Η αρχή της λειτουργίας του είναι απλή: ο ρότορας εκτελεί περιστροφικές κινήσεις σε έναν τομέα 300 μοιρών και οι περιοριστές-απορροφητήρες κραδασμών με ελατήριο που είναι εγκατεστημένοι στα όρια του τομέα τον εμποδίζουν να κάνει μια πλήρη περιστροφή (σε επόμενα σχέδια που βασίζονται στο John Αρχή Harwood, ο ρόλος των περιοριστών παίζεται από απλά ελατήρια).
Ο μηχανισμός John Harwood δεν απαιτούσε ούτε κλειδί ούτε στέμμα. Η θήκη του ρολογιού του ήταν εντελώς σφραγισμένη, όπως αυτή των ρολογιών Bréguet, που, θυμίζουμε, ενάμιση αιώνα πριν από τον John Harwood, πρότεινε μια θήκη που δεν άφηνε να περάσει υγρασία και βρωμιά. Για να ρυθμίσετε την ώρα σε ένα ρολόι John Harwood, έπρεπε να περιστρέψετε την εξωτερική στεφάνη της θήκης. Ταυτόχρονα, το αυτόματο συγκρότημα περιέλιξης απλά αποσυνδέθηκε από το τύμπανο με ένα ελατήριο.
Ο John Harwood ίδρυσε την Harwood Self-Winding Watch Company και αρχικά είχε καλό κέρδος. Τα ρολόγια που σχεδίασε ο John Harwood κατασκευάστηκαν, για παράδειγμα, από την Blancpain. Διάσημοι έχουν φωτογραφηθεί φορώντας ρολόγια John Harwood. Όμως η εταιρεία John Harwood δεν μπόρεσε να επιβιώσει από τη Μεγάλη Ύφεση και έπαψε να υπάρχει το 1931. Τίποτα δεν βοήθησε - ούτε η αρχική επιτυχία ούτε η διαφήμιση. Ο Τζον Χάργουντ δεν έσωσε ούτε τη διαφημιστική αφίσα, για την οποία πρωταγωνίστησε με το ρολόι του η Αμερικανίδα σταρ του κινηματογράφου Τζόαν Κρόφορντ.
Αλλά η δημοτικότητα των ρολογιών Harwood τράβηξε την προσοχή του ελάχιστα γνωστού τότε Βαυαρού Γερμανού Hans Wilsdorf, συνιδιοκτήτη της Wilsdorf & Davis. Η εταιρεία, την οποία άνοιξε με τον κουνιάδο του το 1905, μετονομάστηκε σε Rolex Watch Company μετά το 1915, με την οποία και έγινε διάσημη. Το 1919 Χανς Γουίλντορφ μετέφερε την επιχείρησή του στη Γενεύη. Η Ελβετία δεν χρειάστηκε να πληρώσει υψηλούς εξαγωγικούς δασμούς και φόρους. Περίεργος τι, μείνε Χανς Γουίλντορφ στην Αγγλία, η Rolex θα μπορούσε να γίνει μια αγγλική εταιρεία, αν και σε αυτήν την περίπτωση η μοίρα της δεν θα διέφερε πολύ από τη μοίρα όλων των άλλων εταιρειών ρολογιών στην ομιχλώδη Αλβιόνα, και μάλιστα ολόκληρης της εξαφανισμένης αγγλικής βιομηχανίας.
Ο Wilsdorf δεν ήταν στα σύννεφα, ήθελε να φτιάξει πρακτικά ρολόγια. Το διάσημο Oyster του, που είχε αδιάβροχη θήκη και βιδωτή κορώνα, θεωρούνταν ήδη το πιο προηγμένο τεχνικά μοντέλο ρολογιών χειρός. Το μόνο που έπρεπε να κάνετε ήταν να προσθέσετε μια λειτουργία αυτόματης περιέλιξης στο Oyster και θα μπορούσε να ονομαστεί με ασφάλεια το ιδανικό ρολόι.
Το 1931 εμφανίστηκε ένα νέο μοντέλο, το Oyster Perpetual, το οποίο ξεχώριζε για πολύ ακριβή κίνηση, σύστημα αυτοπεριέλιξης και σφραγισμένη θήκη. Σε αντίθεση με τις κινήσεις με περιορισμένη κίνηση του ρότορα, στο νέο αυτόματο Rolex, ο τομέας μπορούσε να κάνει περιστροφή 360 μοιρών. Κάπως έτσι εμφανίστηκαν τα πρώτα ρολόγια που συνδύαζαν αυτόματη περιέλιξη και στεγανότητα και έγιναν το πρωτότυπο των σημερινών αθλητικών ρολογιών. Όσο για τα ρολόγια που σχεδίασε ο John Harwood, πήγαν στη λήθη.
Πήρε το όνομά του από τον εφευρέτη του ρότορα Perrelet, η συλλογή Perrelet's Turbine χρησιμοποιεί τεχνολογία διπλού ρότορα, ένας που βρίσκεται κάτω από το διαμέτρημα και ένας στο πλάι του καντράν. Και οι δύο ρότορες περιστρέφονται ταυτόχρονα, οδηγώντας το κύριο ελατήριο. Ως αποτέλεσμα, έχουμε ένα δυναμικό και "κινούμενο" καντράν ενός πραγματικά υπνωτικού εφέ.
Το 2021, η Perrelet Manufacture εισήγαγε μια νέα εσωτερικά αναπτυγμένη κίνηση, το P-331-MH, το οποίο έλαβε το πιστοποιητικό χρονομέτρου COSC και το πιστοποιητικό Chronofiable® από τα εργαστήρια Dubois στο La Chaux-de-Fonds. Το τελευταίο περιλαμβάνει την επιτυχή επιτυχία δοκιμών για επιταχυνόμενη γήρανση, για ισχυρές κρούσεις, αντοχή σε ακραίες θερμοκρασίες και μαγνητικά πεδία.
Το 1942, η εταιρεία ρολογιών Felsa, που βρίσκεται στην ελβετική πόλη Grenchen, κυκλοφόρησε έναν μηχανισμό που περίμενε την παγκόσμια φήμη. Μιλάμε για το Bidynator, διάσημο σε στενούς κύκλους, το οποίο, όπως υποδηλώνει το πρόθεμα «bi» στον τίτλο, είχε έναν αδρανειακό τομέα ικανό να τυλίγει το ρολόι περιστρέφοντας και προς τις δύο κατευθύνσεις. Ένας οδοντωτός τροχός προσαρτημένος στον άξονα του ρότορα περιέλιξης Bidynator και που βρίσκεται κάτω από τον τομέα αδράνειας μετέδωσε την περιστροφή σε έναν άλλο τροχό συνδεδεμένο με έναν αρθρωτό μοχλό.
Ανάλογα με την κατεύθυνση περιστροφής του τομέα, ο μοχλός έφερε τον τροχό μετάδοσης σε εμπλοκή είτε με τον έναν είτε τον άλλο κύριο τροχό, ο οποίος, με τη σειρά του, έστελνε την ενέργεια της περιέλιξης στο τύμπανο περιέλιξης. Η αρχή της αμφίδρομης περιστροφής του ρότορα στη συνέχεια προσπάθησε να εφαρμοστεί με διαφορετικό τρόπο, αλλά κανένας από τους αμέτρητους ακόλουθους δεν μπόρεσε να ξεπεράσει τον Bidynator όσον αφορά την απλότητα του σχεδιασμού.
Τα επόμενα χρόνια, ο κόσμος γνώρισε μια πραγματικά έκρηξη στην παραγωγή διαφόρων μηχανισμών για αυτόματα ρολόγια. Το 1956 ένας Άγγλος DONALD DE ΚΑΡΛ, συγγραφέας πολλών βιβλίων για τα ρολόγια (αυτός, παρεμπιπτόντως, δεν είναι μόνο ωρολογοποιός, αλλά και ιστορικός, βοήθησε τον Chapuis με πολλούς τρόπους όταν έγραψε το βιβλίο του για την ιστορία των αυτόματων ρολογιών), δημοσίευσε το έργο Complicated Watches και την επισκευή τους.
Βιβλίο ΝΤΕ ΚΑΡΛ ήταν ένας εξαιρετικός πρακτικός οδηγός για τον ωρολογοποιό: μπορούσε κανείς να βρει μια λεπτομερή περιγραφή της επισκευής ακόμη και τέτοιων σπάνιων στοιχείων όπως οι επαναλήπτες και οι διαχωρισμένοι χρονογράφοι. Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος του είναι αφιερωμένο σε πολλές ποικιλίες αυτόματης κίνησης. Μέχρι τα μέσα του αιώνα, όταν ΝΤΕ ΚΑΡΛ έγραψε το έργο του, οι άνθρωποι έχουν ήδη συνηθίσει σε ρολόγια που δεν απαιτούν χειροκίνητη περιέλιξη. Τα ρολόγια τσέπης έχουν λησμονηθεί, παραμένοντας σε χρήση μόνο με σπάνιους τύπους ή γκριζομάλλη ανάδρομους και συντηρητικούς.
Η πίεση της εξέλιξης και το ευνοϊκό περιβάλλον οδήγησαν τις εταιρείες ρολογιών να κάνουν το καλύτερο δυνατό για να παρακάμψουν τους περιορισμούς των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και να προσφέρουν τις δικές τους μοναδικές λύσεις. Η μια ευρηματική εφεύρεση διαδέχτηκε την άλλη, έτσι ώστε όταν ΝΤΕ ΚΑΡΛ έγραψε ότι «σχεδόν κάθε εβδομάδα εμφανιζόταν ένα νέο μοντέλο αυτόματου ρολογιού», δεν ήταν μακριά από την αλήθεια. Το βιβλίο του μιλά για αυτόματες κινήσεις που έχουν γίνει πραγματικά κλασικές. Εξακολουθούν να εκτιμώνται ιδιαίτερα από τους συλλέκτες και οι τεχνικές λύσεις που ενσωματώνονται σε αυτά χρησιμοποιούνται με τη μια ή την άλλη μορφή ακόμη και σήμερα.
Αυτή η λίστα διακρίσεων βρίσκεται στην κορυφή της σειράς Rolex calibers 1000 και 1500, καθώς και της οικογένειας 85 αυτόματων διαμετρημάτων που δημιούργησε η IWC. Το τελευταίο διαθέτει το σύστημα περιέλιξης "Pellaton", ένα έξυπνο σχέδιο που χρησιμοποιεί ένα ρολό, καστάνια και δύο ποδιές (σχεδιασμένο από Albert Pellaton, ο οποίος διετέλεσε τεχνικός διευθυντής της εταιρείας τη δεκαετία του '50). Η εφεύρεση του Pellaton είναι συνήθως διακριτική DONALD DE ΚΑΡΛ το περιγράφει ως «μια απλή και εξαιρετικά έξυπνη συσκευή, καλά μελετημένη και εξαιρετικά εκτελεσμένη».
Το κίνημα CO 313 εισήχθη για πρώτη φορά στα ρολόγια Corum Golden Bridge το 2011. Η δημιουργία αυτού του διαμετρήματος αυτοπεριέλιξης για τη θρυλική συλλογή της μάρκας απαιτούσε 4 χρόνια επίπονης δουλειάς. Ο αρχικός "ρότορας" (όχι ρότορας, φυσικά) από πλατίνα, ορατός και από τις δύο πλευρές της θήκης, γλιστράει πάνω-κάτω στις ράγες, και τα 194 μέρη της κίνησης ευθυγραμμίζονται με τις πλάκες και τις γέφυρες, το ελατήριο μινιατούρας μπορεί να αποθηκεύσει 40 ώρες απόθεμα ισχύος. Η κίνηση είναι εξοπλισμένη με τροχό ισορροπίας με μεταβλητή αδράνεια και λειτουργεί με συχνότητα 4 Hz/28 δονήσεις ανά ώρα.
Μέχρι τώρα, οι βασικές αρχές της αυτόματης περιέλιξης του ρολογιού είναι γνωστές σε όλους. Έχει πολλά πλεονεκτήματα έναντι της χειροκίνητης περιέλιξης. Στο σύστημα αυτόματου τυλίγματος, είδαν γρήγορα ένα είδος remontoir: καθώς το κύριο ελατήριο στα αυτόματα ρολόγια δεν ξετυλίγεται ποτέ στο όριο, η καμπύλη επιστροφής ενέργειας έχει πιο επίπεδο σχήμα, πράγμα που σημαίνει ότι το πλάτος της ισορροπίας είναι σχεδόν σταθερό. Τα αυτόματα ρολόγια δεν χρειάζεται να στρίψουν την κορώνα, έτσι λιγότερη βρωμιά εισέρχεται στη θήκη και η φθορά του μηχανισμού μειώνεται δραστικά. Το γεγονός ότι τα αυτόματα ρολόγια είναι απλά πιο βολικά στη χρήση δεν αξίζει να αναφερθεί.
Το μόνο μειονέκτημα των μεταπολεμικών αυτόματων ρολογιών ήταν ότι ήταν γενικά πολύ παχύτερο από τα χειροποίητα ρολόγια. Εκείνες τις μέρες, η κομψότητα και η κομψότητα συνδέονταν με λεπτές θήκες, οπότε το πάχος του "αυτόματου" μπορούσε πραγματικά να θεωρηθεί σοβαρό μείον.
Ωστόσο, η νέα γενιά ρολογιών με αυτοτύλιγμα που εμφανίστηκε στη δεκαετία του '60 ήταν ήδη πολύ πιο λεπτή. Τότε ήταν που δημιουργήθηκαν οι πιο λεπτές από τις γνωστές «μηχανές».
Για μεγάλο χρονικό διάστημα, η Audemars Piguet ήταν ο ηγέτης στην παραγωγή λεπτών περιστροφικών κινήσεων περιέλιξης με το διαμέτρημα 2120 mm 2,45. Υπήρχε επίσης ένα κίνημα Bouchet-Lassale με αριθμό 2000, το οποίο εμφανίστηκε το 1978 και είχε πάχος μόνο 2,08 mm. Ωστόσο, το τμήμα ρολογιών της Bvlgari, το οποίο βασίστηκε σε εξαιρετικά λεπτές κινήσεις και ρολόγια στη συλλογή Octo, είναι τώρα ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης σε αυτήν την επιχείρηση - το 2018, η εταιρεία κυκλοφόρησε ένα ρολόι tourbillon, όπου η αυτόματη κίνηση BVL 288 ήταν μόλις 1,95 χλστ. πυκνός.
Ποιο είναι το επόμενο;
Η καρδιά των πιο σύγχρονων αυτόματων ρολογιών είναι τα διαμέτρημα 2892, 2824 και 7750 που παράγονται από την ETA. Οι αυτόματες κινήσεις του ανέρχονται σε εκατομμύρια και η περίφημη αξιοπιστία τους, για να μην αναφέρουμε την ευρεία χρήση τους, αποτελεί περαιτέρω απόδειξη της ικανότητας με την οποία επιλύεται σήμερα το πιο δύσκολο έργο της βιομηχανικής παραγωγής κινήσεων ρολογιών, ικανό να διατηρεί την ακρίβεια για χρόνια.
Ωστόσο, τα τελευταία είκοσι χρόνια, πολλές εταιρείες ρολογιών έχουν αρχίσει να παράγουν αυτόματες κινήσεις του δικού τους σχεδιασμού. Δεν υπάρχει τίποτα που να εκπλήσσει, όλοι καταλαβαίνουν ότι ένα επώνυμο διαμέτρημα είναι απαραίτητη προϋπόθεση για την ύπαρξη οποιασδήποτε μάρκας ρολογιών που σέβεται τον εαυτό του.
Η περιγραφή για το αυθεντικό και πολύ όμορφο ρολόι Graham Chronofighter Vintage Pulsometer Ltd αναφέρει ότι τροφοδοτείται από το διαμέτρημα G 1718, κάτι που δεν αμφισβητείται. Αλλά μετά από πιο προσεκτική εξέταση, είναι δύσκολο να μην δει κανείς στο G 1718 μια εντυπωσιακή ομοιότητα με - μάλλον το μαντέψατε ήδη - με το ETA 7750! Κάτι που, φυσικά, είναι απολύτως φυσιολογικό, γιατί, όπως όλοι γνωρίζουμε, πολλά διαμετρήματα κατασκευάζονται με βάση το 7750 από διάφορες εταιρείες ρολογιών που βασίζονται στην περίφημη αξιοπιστία του.
Σήμερα, η βιομηχανία ρολογιών χρησιμοποιεί όλο και περισσότερο νέα υλικά και νέες τεχνολογίες και μπορούμε να πούμε με ασφάλεια ότι το μέλλον των αυτόματων ρολογιών δεν θα είναι λιγότερο ενδιαφέρον από το παρελθόν τους. Ωστόσο, το όνειρο ενός ιδανικού αυτόματου ρολογιού είναι πολύ πιθανό να μην είναι τόσο ακατόρθωτο - μένει μόνο να αποφασίσουμε ποιο ρολόι θεωρείται ιδανικό.
