Όταν στις φτωχές χώρες θέλουν να επιστήσουν την προσοχή στον άσεμνο τρόπο ζωής ενός ευκατάστατου, αλλά πιθανώς ανέντιμου ατόμου, ή όταν πραγματοποιούνται επιδεικτικές έρευνες στο πλαίσιο της καταπολέμησης της διαφθοράς, σίγουρα αναφέρονται στο πλαίσιο ή στο στείλτε μήνυμα στην ακίνητη περιουσία του απατεώνα, τα αυτοκίνητά του και ναι, έναν τεράστιο αριθμό ωρών κυρίως Ελβετών με και χωρίς επιπλοκές.
Για κάποιο λόγο, είναι ρολόγια που «ξεπλένονται» από δημοσιογράφους για μεγάλο χρονικό διάστημα και τώρα όλοι γνωρίζουν ότι ένα tourbillon είναι δροσερό και ακριβό, ακόμα κι αν δεν καταλαβαίνουν τι είναι και γιατί. Ας δούμε σε τι ξοδεύουν τα χρήματά τους οι σύγχρονοι απατεώνες από τις πλούσιες χώρες της Δύσης, ξαφνικά θα συναντήσουν εκεί οι ίδιοι λάτρεις των πολυτελών ρολογιών.
Η Elizabeth Holmes, Διευθύνουσα Σύμβουλος και ιδρύτρια του Theranos, δεν ντρεπόταν να ζήσει μόνη σε μια τεράστια έπαυλη στο Los Altos της Καλιφόρνια. Την ίδια στιγμή, η εταιρεία, δηλαδή οι επενδυτές που επένδυσαν 1,1 δισ. δολάρια σε μια ιατρική startup, επωμίστηκαν το κόστος του ενοικίου. Η Elizabeth Holmes, η οποία κατηγορήθηκε για απάτη σε μεγάλη κλίμακα το 2018 (παραπλάνησε σκόπιμα επενδυτές και άλλους ότι κατέχει κάποιο είδος επαναστατικής τεχνολογίας αιματολογικών εξετάσεων) αρνήθηκε να πετάξει με εμπορικές αεροπορικές εταιρείες και, όπως αποδεικνύεται, συχνά τη συνόδευαν σε 20 άτομα ασφαλείας. Τι λάμπει πάνω της;
Στις 3 Ιανουαρίου 2022, η Ελίζαμπεθ Χολμς κρίθηκε ένοχη για τέσσερις από τις επτά κατηγορίες για συνωμοσία για εξαπάτηση επενδυτών και απάτη (το δικαστήριο απέτυχε να καταλήξει σε ομόφωνη ετυμηγορία για τρεις άλλες κατηγορίες). Ο Χολμς αθωώθηκε για τέσσερις κατηγορίες απάτης ασθενών. Ο 37χρονος απατεώνας αντιμετωπίζει πρόστιμο και 20 χρόνια φυλάκιση για κάθε κατηγορία. Το δικαστήριο θα επιβάλει την ποινή τον Σεπτέμβριο.
Φορούσε ένα συνηθισμένο ατσάλινο Rolex Datejust.
Σε 2014 έτους Μάρκους και Μιτς Γουέλερ προκάλεσαν μεγάλο σάλο στη Silicon Valley όταν ίδρυσαν την Skully, μια εταιρεία κράνους μοτοσικλετών επαυξημένης πραγματικότητας, την Skully AR1. Ο Skully συγκέντρωσε πάνω από 2,4 εκατομμύρια δολάρια στην πλατφόρμα IndieGoGo για την κυκλοφορία του AR-1, αλλά η εταιρεία σύντομα αντιμετώπισε προβλήματα. Παρά την υπέρβαση του στόχου συγκέντρωσης κεφαλαίων κατά σχεδόν 1000%, η εταιρεία απώθησε επανειλημμένα την ημερομηνία αποστολής του AR-1, επικαλούμενη υλικοτεχνικές δυσκολίες και τεχνικά προβλήματα στα αρχικά στάδια της παραγωγής.
Ωστόσο, τα δύο αδέρφια ξόδεψαν πραγματικά τα περισσότερα από τα χρήματά τους στο IndieGoGo για να νοικιάσουν ένα διαμέρισμα σε μια πολυτελή γειτονιά του Σαν Φρανσίσκο, αγοράζοντας δύο σπορ αυτοκίνητα (ένα Dodge Viper και ένα Audi R8), καθώς και τέσσερις μοτοσυκλέτες, ενοικιάσεις λιμουζινών και διασκέδαση στο «κλαμπ για κυρίους». Η συνολική επένδυση στην startup ήταν 13 εκατομμύρια δολάρια και κανείς δεν έχει δει ποτέ το κράνος.
Είναι γνωστό ότι οι ιδρυτικοί αδελφοί αγόρασαν ακόμη και τρόφιμα στο σούπερ μάρκετ με εταιρικά έξοδα, αλλά κανείς δεν τους έχει καταδικάσει ποτέ για αγορά ακριβών ρολογιών.
Η Mozido (υπηρεσία πληρωμών μέσω κινητού τηλεφώνου) συγκέντρωσε 314 εκατομμύρια δολάρια (μεταξύ των επενδυτών - MasterCard). Το 2014, υπολογίστηκε σε περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια δολάρια, όλοι είδαν ένα μεγάλο μέλλον, αλλά δεν ήταν εκεί: ο ιδρυτής της εταιρείας, Michael Liberty, πλημμύρισε από μηνύσεις και ισχυρισμούς για απάτη, που επηρέασαν αμέσως τις επιχειρηματικές προοπτικές. Το 2018, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC) κατηγόρησε τη Liberty ότι εξαπάτησε 200 επενδυτές από τους οποίους εισέπραξε 55 εκατομμύρια δολάρια. Μέσω εταιρειών και λογαριασμών, ο Michael Liberty απέσυρε και ξόδεψε τα κεφάλαια των επενδυτών για προσωπικές ανάγκες - για παράδειγμα, πλήρωσε για επισκευές σε σπίτι της πρώην συζύγου του. Αλλά η αγορά ρολογιών σε βάρος των επενδυτών δεν φαίνεται να φαίνεται στην υπόθεση ... Πώς είναι;
Η Rothenberg Ventures είχε μέτριο αρχικό κεφάλαιο, αλλά τράβηξε την προσοχή της SEC αρκετά γρήγορα - ο ιδρυτής του fund Mike Rothenberg φαντάζεται τον εαυτό του ως Bobby Axelrod, αλλά σε βάρος των επενδυτών, ξοδεύει τουλάχιστον 7 εκατομμύρια από τα κεφάλαια του αμοιβαίου κεφαλαίου σε πολυτελή πάρτι με παραστάσεις διασημοτήτων και νοικιάζουν ακριβά VIP κουτιά για αγώνες Σούπερ Καπ. Επίσης συμπαραγωγός κάποιου μουσικού βίντεο των Coldplay...
Ομολογώ ότι μελέτησα αρκετά ξένα έντυπα, βρήκα ακόμη και επίσημη λίστα Αμερικανών διεφθαρμένων αξιωματούχων διαφόρων διαμετρημάτων, αλλά - αλίμονο! – δεν υπήρχαν λάτρεις των ρολογιών ανάμεσά τους!
