Ας ξεκινήσουμε με το Turtle, το εμβληματικό ρολόι υψηλής απόδοσης της Seiko για τον σύγχρονο δύτη.
Η κοινότητα ρολογιών δεν αναγνώρισε αμέσως τα ρολόγια του δύτη Seiko ως ένα σοβαρό συλλεκτικό, αν και αυτή η ιαπωνική μάρκα έχει κερδίσει τη δημοτικότητα εδώ και πολλά χρόνια χάρη στα ασυνήθιστα σχήματα θήκων και άλλες λεπτομέρειες που διακρίνουν αυτό το ρολόι από πολλά παρόμοια.
Το Turtle είναι ένα ρολόι για δύτες, γνωστό κυρίως για τη θήκη του σε σχήμα μαξιλαριού, ένα ορθογώνιο με στρογγυλεμένες γωνίες, που το διέκρινε από τα αντίστοιχά του. Από τα πρώτα μοντέλα (6306 και 6309) έως τις πρόσφατα επανακυκλοφορημένες μοντέρνες σειρές SRP στη σειρά Prospex, η Turtle ήταν και παραμένει το σημείο αναφοράς για τα ευέλικτα καταδυτικά ρολόγια της Seiko.
Η ιστορία των χελωνών ξεκίνησε με το πρώτο μοντέλο 6306-7000 / 1, που κυκλοφόρησε το 1976 μόνο για την ιαπωνική αγορά. Ανθεκτικό στο νερό στα 150 μέτρα, το ρολόι έχει σχεδιαστεί για ψυχαγωγικούς δύτες και οποιονδήποτε αναζητά ένα μοντέλο άψογης ποιότητας σε απλό στυλ. Η σύγκριση με τη νέα γενιά SRP δείχνει ότι ο σχεδιασμός έχει αλλάξει ελάχιστα: ήρθε στη γεύση των γνώστες της δεκαετίας του 1970 και τους αρέσει ακόμα και σήμερα.
Το 6306-7000 / 1 τροφοδοτείται από ένα διαμέτρημα Seiko 6306A. Ένα περιστρεφόμενο πλαίσιο (60 κλικ) περιβάλλει ένα μαύρο καντράν με μεγάλους δείκτες. Το ρολόι κατασκευάστηκε για την ιαπωνική αγορά, επομένως η ένδειξη ημέρας της εβδομάδας εμφανίζεται στα αγγλικά και τα ιαπωνικά (με χαρακτήρες kanji). Αυτό το χαρακτηριστικό βραβεύεται από τους συλλέκτες.
Το ρολόι 6309-7040 / 9 είναι η έκδοση 6306-7000 / 1 για τη διεθνή αγορά. Η προηγούμενη έκδοση του JDM είναι λιγότερο κοινή από την 6309, αλλά οι διαφορές μεταξύ τους είναι ελάχιστες. Η πιο αξιοσημείωτη διαφορά είναι ότι το διαμέτρημα 6309A έχει λιγότερα κοσμήματα από το 6306A και δεν υπάρχει λειτουργία stop-second (το χέρι του δευτερολέπτου σταματά όταν επεκτείνεται το στέμμα). Διαφορετικά, αυτά τα μοντέλα ήταν πανομοιότυπα. Οι μηχανισμοί τους είναι γνωστοί για την αξιοπιστία τους εδώ και αρκετές δεκαετίες. Αυτά τα δύο μοντέλα έχουν κερδίσει στη Seiko τη φήμη της ως «κατασκευαστή διαχρονικών διαμετρημάτων».
Ο σχεδιασμός των μοντέλων διακρίνεται από ένα ασυνήθιστο σχήμα της θήκης. Με την πρώτη ματιά, αυτό είναι ένα συνηθισμένο "μαξιλάρι". Οι γωνίες είναι στρογγυλεμένες και μαλακές για να κάνουν τις γραμμές των ρολογιών να φαίνονται λιγότερο επιθετικές και πιο ελκυστικές. Παρά το βάρος του ρολογιού, φαίνεται άνετο να το φοράτε συνεχώς. Το στρογγυλεμένο σώμα τους επιτρέπει να φοριούνται κάτω από το μανίκι ενός πουκάμισου, ταιριάζουν άνετα στον καρπό. Πήραν το προσωνύμιο Χελώνα ("Χελώνα") λόγω του επιμήκους σχήματος τους με λείες καμπύλες: το σώμα μοιάζει με το κέλυφος μιας χελώνας όταν το βλέπουμε από ψηλά. Και τέλος, η θαλάσσια χελώνα είναι ένα ερπετό που αισθάνεται υπέροχα στο νερό: αυτό αντιστοιχεί στον καταδυτικό σκοπό ενός ρολογιού.
Λόγω της αντοχής τους, οι πρώτες τροποποιήσεις της χελώνας έγιναν πολιτιστικό σύμβολο, ένα δημοφιλές μοντέλο της δεκαετίας του 1980. Η χελώνα ως σύμβολο της ποπ κουλτούρας εμφανίζεται στην ταινία του James Cameron The Abyss (1989): το μοντέλο 6309 στον καρπό του ηθοποιού Ed Harris ταιριάζει απόλυτα στο υποβρύχιο περιβάλλον της εικόνας. Η χελώνα φορέθηκε ακόμη και από τον Μικ Τζάγκερ.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1980 σημειώθηκε τόσο η εντυπωσιακή άνοδος της αναφοράς 6309-7290 όσο και η μετεωρική της πτώση. Αυτό το "ενδιάμεσο" μοντέλο χαρακτηρίζει μικρές αλλαγές στο γνωστό σχήμα της χελώνας. Σηματοδότησε την αρχή μιας εντελώς νέας σειράς με τον δικό της τρόπο, εικονικά ρολόγια. Οι συλλέκτες το γνωρίζουν με το ψευδώνυμο Slim Turtle, που προέρχεται από το γωνιακό, πιο κοφτερό σώμα και τη συνολική του συμπαγή σε σύγκριση με τις λείες, στρογγυλεμένες γραμμές και γωνίες των 6306 και 6309.
Το Slim Turtle κυκλοφόρησε το 1982 και παράγεται μόνο για μερικά χρόνια. Στα σαράντα χρόνια από την κυκλοφορία του, το μοντέλο έγινε αντικείμενο ενός πραγματικά επιθετικού ενδιαφέροντος συλλεκτών και ουσιαστικά εξαφανίστηκε από την πώληση. Αυτό το ενδιαφέρον, εκτός από όλα τα αναφερόμενα πλεονεκτήματα της ίδιας της χελώνας, προκλήθηκε από το γεγονός ότι αυτό το ρολόι έγινε το πρωτότυπο του SKX007 - ίσως το πιο δημοφιλές δημοκρατικό ρολόι κατάδυσης στην ιστορία.
Μετά από μια περίοδο στασιμότητας στη δεκαετία του 1990, όταν η Seiko επικεντρώθηκε στην παραγωγή του SKX007 και στις παραλλαγές του, καθώς και στην ανάπτυξη μη μηχανικής τεχνολογίας ωρολογοποιίας, η μάρκα αποφάσισε να επανακυκλοφορήσει το Turtle το 2016-και με επιτυχία. Η εκλεπτυσμένη έκδοση της αναφοράς 6309 κέρδισε γρήγορα δημοτικότητα και έγινε μέρος της σειράς Prospex, μια σειρά λειτουργικών ρολογιών υψηλής τεχνολογίας. Οι νέες χελώνες είναι μόλις μισό χιλιοστό μεγαλύτερες από τους vintage προκατόχους τους (η διάμετρος της θήκης είναι 45 χιλιοστά), οι λεπτομέρειες των χεριών και του καντράν έχουν παραμείνει σχεδόν αμετάβλητες από το 6309.
Λίγα λόγια για τις κύριες τεχνικές διαφορές. Ο επιλογέας της νέας σειράς SRP δεν φέρει πλέον σήμανση με Water Resist 150 μέτρα. Έχει ένα νέο σήμα: το λογότυπο Prospex και τον χαρακτηρισμό για καταδύσεις σε βάθη έως 200 μέτρα. Η αξιόπιστη κίνηση συνεχίζει να κατασκευάζεται αποκλειστικά στα εργοστάσια της Seiko, από την κατασκευή εξαρτημάτων έως τη συναρμολόγηση τελικών προϊόντων. Ωστόσο, το διαμέτρημα έχει βελτιωθεί χάρη στα νέα σύγχρονα υλικά. Αυτό γίνεται για να διασφαλιστεί ότι το ρολόι λειτουργεί ομαλά για ακόμη μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Τα σύγχρονα SRP είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα μιας vintage επανέκδοση: τόσο η αισθητική του παρελθόντος έχει διατηρηθεί, όσο και η τεχνολογία δεν έχει υποστεί, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε γι 'αυτό.
Παρακολουθήστε τους γνώστες, και ιδιαίτερα τους θαυμαστές των χελωνών, όταν αγοράζετε ένα αντίγραφο της σειράς Prospex SRP, αποκτήστε ένα τεχνολογικά σύγχρονο, αλλά ακόμα ένα κομμάτι της ιστορίας. Αυτό είναι κάτι σπάνιο στον κόσμο της ωρολογοποιίας. Πολλά νέα αντικείμενα μοιάζουν να προσκολλώνται επίτηδες στον τρύγο τους. Για μερικούς από αυτούς, αντίθετα, ο νέος σχεδιασμός βλάπτει κυριολεκτικά το μάτι. Μεταξύ των υπολοίπων, υπάρχουν πολλοί που δύσκολα αντέχουν στον ανταγωνισμό.
Τα ρολόγια Prospex SRP είναι ελκυστικά σήμερα ακριβώς επειδή τα 6306 και 6309 ξεχώριζαν στην εποχή τους. Δεν μπορεί κανείς να αγνοήσει την ισχυρή σύνδεση του σύγχρονου μοντέλου με τα προηγούμενα πρωτότυπα του. Αλλά κάτι άλλο είναι πιο σημαντικό: εξακολουθεί να είναι ένα καθολικό ρολόι. Είτε είστε παγκοσμίου φήμης ροκ σταρ είτε κανονικός οδηγός φορτηγού, δεν έχει σημασία: θα νιώσετε άνετα με τη Χελώνα στον καρπό σας.
