Ver y enamorarse: la esfera polivalente

La palabra "dial" proviene del alemán "Zifferblatt", un tablero con números para indicar la hora. Por supuesto, en la antigüedad, cuando las personas aún no conocían los números, el dial fue reemplazado por el cielo: aprendieron sobre la hora del día por la ubicación del Sol, la Luna y las estrellas. Luego decidieron determinar el tiempo mirando no al cielo, sino a la tierra, a la sombra del eje del reloj de sol, que marcaba el camino de la luz del día.

Es interesante que los primeros relojes mecánicos tampoco tenían esfera ni agujas: muchos indicaban la hora sonando, pero pronto el reloj, primero grande y luego de bolsillo, adquirió esferas. Las primeras esferas de los relojes de bolsillo eran simplemente discos de metal con una sola aguja. Los números estaban grabados en ellos y, para hacerlos más claros, los surcos se rellenaban con cera negra.

Con el desarrollo de la relojería, las esferas se volvieron cada vez más extrañas, los discos de metales comunes se cubrieron con plata, incluso las esferas se hicieron de plata y oro puros. A mediados del siglo XVIII, el esmalte era el material clásico de las esferas, pero con la llegada de los relojes de pulsera, se reavivó el interés por las esferas de metal.

Por supuesto, esmalte pintado, joyas que adornaban las esferas y las cajas: todo esto no se ha ido a ninguna parte. Y, sin embargo, la esfera de metal, que estaba deslustrada, brilló con renovado vigor después de que fue redescubierta. Abraham-Louis Breguet, cuya esfera de oro guilloché se ha convertido en una seña de identidad de sus piezas.

Hoy, en las actividades creativas de los relojeros, se nota tal audacia que, quizás, toda la historia de la relojería no ha conocido. Esta ebullición de energía inventiva no solo conduce a la aparición de esferas de reloj cada vez más complejas y extravagantes (la evolución de la especie, por así decirlo), sino que también ayuda a preservar y mejorar técnicas que estaban al borde de la extinción.

Los diseñadores y fabricantes de esferas se inspiran en la historia centenaria del diseño de relojes para crear sus productos de primera clase. Este trabajo lo llevan a cabo talleres especiales en grandes empresas relojeras o empresas especializadas, cuyos nombres no le dirán nada a una persona que está lejos de la relojería. Aunque los nombres de las empresas a las que sirven dan vueltas por todo el mundo. Pero a menudo estas mismas firmas brindan a sus clientes "la más estricta confidencialidad".

Sin embargo, veremos que lo importante no es "dónde", sino "cómo". Y no es por nada que el antiguo arte del guilloche, las ingeniosas técnicas de esmaltado, las tecnologías de incrustación, grabado, adorno con gemas y esqueletización que requieren mucha mano de obra están ahora experimentando un renacimiento. Gracias a modernos métodos de fabricación que permiten lograr lo que antes se consideraba imposible, la esfera es hoy la más llamativa y abierta a las nuevas tendencias en el diseño de relojes.

trabajo en metal

Incluso los métodos ordinarios de trabajar con metal hacen posible convertir la esfera en la creación de un artista destacado. Pero después del guilloché, el grabado o el esqueletizado, a partir del cual la esfera y el movimiento se convierten en un todo, se obtiene una obra de arte de una taza de metal, se requiere un trabajo minucioso y habilidad.

Guilloche es la aplicación de un adorno geométrico tallado en un torno. Los primeros tornos aparecieron en el siglo XVI. En un principio se procesaban sobre ellos materiales blandos como la madera, pero a finales del siglo XVIII la técnica había mejorado tanto que el adorno también se aplicaba a superficies metálicas. En la fabricación de relojes, el guilloché es particularmente difícil, por lo que los relojes guilloché generalmente se producen en tiradas pequeñas. La pieza de trabajo debe guiarse manualmente, calculando con precisión la fuerza de presión para que la profundidad de corte sea la misma en todas partes.

Para evitar que aparezcan rebabas en la superficie, se debe pensar bien la ubicación de cada golpe individualmente y en conjunto. La complejidad del trabajo es tal que hoy en día se utilizan microscopios estereoscópicos para guilloquear los diales. Hoy en día, cuando muchos métodos de procesamiento tradicionales se llevan a cabo con la ayuda de tecnología moderna, el guilloché se puede realizar en máquinas CNC o imitar mediante estampado. Pero, aunque ambos métodos dan buenos resultados, la textura de la superficie después del procesamiento tradicional aún se distingue por una rara originalidad: la estructura del metal en las ranuras cortadas se convierte, por así decirlo, en parte del adorno.

Un encanto adicional le da a este método el hecho de que el trabajo se realiza en máquinas guilloche especiales, que ya se han convertido en una rareza (no se han producido desde los años 40 del siglo pasado). Incluso cuidarlos es un verdadero arte.

Otra técnica notable, la esqueletización, produce el efecto de que la esfera es una extensión del movimiento. Al igual que los contrafuertes de los edificios góticos, que aportan estabilidad a un edificio sin sobrecargarlo ni impedir que entre la luz, las esferas esqueletizadas crean un delicado equilibrio entre fuerza y ​​ligereza. Lo más importante y más difícil de esta operación es retirar la cantidad necesaria de metal para poder abrir las partes ganadoras del mecanismo para su revisión. Al igual que con guilloché, la esfera se puede esqueletizar en máquinas CNC, pero las herramientas habituales para este procedimiento son pequeños taladros y limas que se insertan a través de agujeros perforados en el movimiento.

El esqueleto brinda a los fabricantes un trabajo adicional en la etapa de acabado manual del movimiento: cada ranura es otra esquina o borde que debe tornearse, lijarse y pulirse con el mismo cuidado que las demás esquinas y bordes del movimiento. El diseño calado resultante se decora luego con una variedad de adornos grabados, y el mecanismo del aparato que pone el reloj en acción también se convierte en una obra de la imaginación creativa del artista.

Y, sin embargo, la forma más antigua de decorar la esfera es el grabado. A mediados del siglo XVII, las tazas de metal sin pretensiones fueron reemplazadas por esferas exquisitas con patrones grabados o tallados. (Incluso hoy, el grabado a menudo se realiza con herramientas que los grabadores del siglo XVII habrían reconocido fácilmente como sus asistentes familiares).

Estos dos métodos de procesamiento, grabado y tallado, son directamente opuestos: si el grabador crea una imagen cortando la superficie y dejando surcos en ella, entonces el tallador elimina el exceso de material de la superficie, convirtiéndolo en un bajorrelieve o alto. relieve de rara expresividad. Sin embargo, la relojería no es solo un arte, sino también una ciencia, y los creadores de esferas, así como los creadores de mecanismos, hacen maravillas con la ayuda de las tecnologías más modernas.

Experimentos con fuego

Al hacer diales usando los métodos anteriores, difícilmente puede preocuparse por un resultado exitoso. El esmaltado es otra cosa. Cocer una masa vítrea en el feroz fuego de un horno es una operación arriesgada: todos los esfuerzos pueden desperdiciarse. Pero, si tienes suerte, nace un milagro en el mundo, con el que poco se puede comparar. Esta técnica surgió en los albores de la civilización, pero aún hoy los creadores de esmaltes atemporales son incapaces de predecir cómo será coronada su obra.

La técnica de esmaltado consiste en triturar piezas de una masa vítrea, diluirla con un líquido (generalmente agua) y luego aplicar la sustancia resultante a una superficie metálica. Durante la cocción, la capa aplicada se funde, formando una nueva superficie. Dado que el material de origen generalmente cambia de color después de la cocción (se le agregan óxidos metálicos para darle color), el maestro debe imaginar el resultado de antemano. Pero solo los esmaltes más simples se producen de esta manera.

Hay trabajos aún más complicados, cuando se aplican nuevas capas al esmalte quemado o se recubren nuevas zonas de la superficie del producto y se vuelve a introducir en el horno. A veces este ciclo se repite decenas de veces. Los peligros aguardan al maestro en cada etapa. Cualquier impureza en el agua, una mota de polvo que se ha asentado imperceptiblemente, pequeñas, a primera vista, violaciones del orden de cocción y enfriamiento, y el esmalte se decolora, se agrieta, burbujea. Largas horas de arduo trabajo (a menudo se hace bajo un microscopio binocular) y, como resultado, un matrimonio sin esperanza.

Los profesionales en este negocio se pueden contar con los dedos. En las escuelas de arte, este arte casi no se enseña, y si se enseña, de alguna manera. Muchos de los maestros esmaltadores reconocidos de la actualidad han estado buscando toda su vida no solo a alguien para aprender los secretos del oficio, sino también cómo resolver los misterios de la preparación de materiales: después de todo, algunos colores, por ejemplo, no se han hecho. por décadas.

Los tipos tradicionales de esmaltado son muy diversos. Lo más sencillo es cuando la esfera simplemente se cubre con esmalte de un solo color. Las esferas de esmalte blanco, bien conocidas por nuestros antepasados, ahora son una rareza. Una técnica más difícil es el esmalte cloisonné: se suelda un contorno de alambre de oro o plata sobre una superficie de metal, las celdas resultantes se rellenan con esmalte en polvo y se cuecen. La dificultad para crear esmalte cloisonné no es solo el relleno de celdas de alambre (tradicionalmente, esta operación se realiza con una pluma de ganso afilada), sino también la creación de un contorno de alambre, que se hace a mano. Resulta que cada reloj hecho con esta técnica, incluso si es un reloj de la misma colección, es una obra de arte en el original.

El esmalte translúcido, otro tipo de esmalte, se aplica a una superficie guilloché o, a veces, se graba. Esta técnica es aún más compleja y el resultado del caso es aún menos predecible. Está claro que la calidad del guilloche debe ser impecable, y si el esmalte no se fija durante la cocción, tanto el esmalte como el guilloche se estropean. Al refinado patrón del esmalte cloisonné se opone la sencillez y claridad de las formas geométricas del esmalte chanleve, motivadas por la propia naturaleza del esmalte.

La más rara de las decoraciones tradicionales en las esferas de esmalte es, sin duda, “brillo”. Este es el nombre de las figuras realizadas en lámina de oro, que se superponen a la esfera de esmalte y se cubren con capas de esmalte transparente. Es fácil en palabras, pero en realidad ... Primero, hacen la base con grabado o guilloché, luego la cubren con esmalte azul, luego cada elemento del adorno dorado se coloca sobre él uno por uno, luego una capa de Se aplica encima un esmalte azulado transparente y se cuece, se vuelve a tapar y se vuelve a cocer, y así varias veces. El resultado es tal que, a la vista de este esplendor, se recuerdan aquellos tiempos lejanos, cuando el arte y la mecánica aún no se habían separado, pero habiendo entrado en una alianza amistosa, obraron maravillas.

Y, sin embargo, ningún otro tipo de esmalte requiere un trabajo tan duro como el esmalte pintado. No sin razón, en los viejos tiempos, los maestros en este arte recibían órdenes de las personas más nobles y hasta coronadas, que les favorecían con sus favores.

Las dos principales dificultades para pintar con esmalte vítreo son la necesidad de realizar varias cocciones y la imposibilidad de mezclar el material para obtener el color deseado. La cocción, por supuesto, es necesaria para cualquier esmaltado, pero en este caso es necesaria una cocción repetida: gracias a ella, se mejora la profundidad y la variedad de tonos. En cuanto a la segunda dificultad, a causa de ella hay que conseguir una riqueza de colores y una fina gradación de matices, bien mediante una prudente cocción de cada capa, bien mediante una cuidadosa distribución de los granos de la materia (como en los lienzos puntillistas).

Recientemente, ha habido un marcado aumento en el interés por las resinas epoxi, "esmalte frío", como se les suele llamar. El moldeo en caliente de resinas se utiliza mucho en la producción de esferas policromadas. También se fabrican en varias etapas: las resinas se aplican capa por capa y cada capa se seca en un horno a baja temperatura. El material es relativamente nuevo, pero realzar la claridad y la profundidad del color con una capa transparente no es una gran innovación: como saben los críticos de arte, en las pinturas al óleo de los viejos maestros, los colores parecen brillar gracias a varias capas de barniz.

Construir un dibujo, teniendo en cuenta la forma de la esfera y los indicadores disponibles en él, no es una tarea fácil. Corum en su guardia El Puente Dorado Adán y Eva lo resolvieron de la manera más ingeniosa. Los progenitores de la humanidad se paran a ambos lados del mecanismo del reloj, dividiendo la esfera por la mitad y representando el Árbol del conocimiento del bien y del mal, un elegante indicio de la conexión entre el tiempo y la fragilidad de la vida humana (como veremos más adelante). , Corum tiene esta predilección por todos los relojes memento mori). Es difícil nombrar otros relojes modernos en los que los principios pictóricos y de diseño se complementen con tanto éxito. Por supuesto, las posturas, los gestos, las expresiones faciales de la pareja antediluviana muestran claramente que ya probaron el fruto prohibido, y la balanza está ubicada en el tronco del árbol donde se supone que está la serpiente tentadora.

A veces, las esferas de esmalte vítreo se denominan incorrectamente esferas de porcelana. Existen esferas de porcelana, pero son mucho más raras. La porcelana es un tipo de cerámica que, al igual que el esmalte vítreo, se cuece a una temperatura mucho más alta que otros tipos de cerámica: 1 grados centígrados. Durante la sinterización de la masa de porcelana, los elementos que forman el vidrio se fusionan, por lo que adquiere la capacidad de transmitir luz. El lugar de nacimiento de la porcelana es China, pero en el siglo XVIII se conoció en Europa el secreto de su fabricación, y su producción se estableció en la ciudad sajona de Meissen en el Castillo de Albrechtsburg.

Manos hábiles

La marquetería y las piedras preciosas se unen en primer lugar por el hecho de que, en ambos casos, la esfera está decorada con miniaturas decorativas hábilmente ejecutadas, cuya creación requiere casi las mismas habilidades que la producción del reloj mismo.

Los mejores ejemplos de esferas con piedras preciosas son el fruto de un trabajo minucioso. El costo de este trabajo y las calificaciones requeridas para ello son tan altos que solo los relojes más raros y exquisitos lo adornan. Un diamante sin pulir es realmente una piedra con una piedra: liso, casi opaco; nunca adivinará qué tipo de fuego acecha en su interior. Durante miles de años, la gente ni siquiera era consciente de su capacidad para refractar los rayos, lo que hace que la luz juegue con todos los colores del arcoíris.

En la Edad Media, el procesamiento del diamante se reducía al hecho de que un cristal octaédrico natural simplemente se pulía, por lo que, aunque adquiría brillo y cierta transparencia, seguía siendo una piedra turbia de color negro o blanco. El diamante era valorado principalmente por su fuerza, pero en cuanto a sus propiedades decorativas, aquí preferían gemas más pegadizas y maleables. La capacidad total de un diamante para refractar y reflejar la luz, que vemos en los diamantes hoy en día, se descubrió como resultado de siglos de mejoras en la tecnología de corte.

Esta habilidad se descubrió con el desarrollo de la óptica, gracias a las contribuciones de eminentes físicos como Newton, cuyo gran tratado "Óptica" tuvo el mismo significado para la gemología (la ciencia de las piedras preciosas) que sus trabajos sobre mecánica para la relojería. Hoy en día, un diamante perfectamente tallado, es decir, un corte que dirige el haz de luz de tal manera que el juego de luces sale con toda su fuerza, se considera un diamante redondo con 57 facetas (o 58, si se cuenta la plataforma). Estos parámetros fueron calculados en 1919 por el matemático Marcel Tolkovsky, y desde entonces esta forma (con cambios menores) ha sido reconocida como un clásico.

Por supuesto, si los diamantes están destinados a una esfera, especialmente una esfera con contornos inusuales, con elementos de formas complejas o aplicaciones, las piedras de este corte por sí solas son indispensables. En este caso, se utilizan diamantes con un corte más raro: "pera", "marquesa", "corazón". Se utiliza para decorar relojes y los llamados diamantes de talla escalonada, que tienen varias variedades. El más común de ellos es la baguette, llamada así porque la piedra cortada se asemeja a un pan francés. El corte escalonado no produce tal juego de luces, pero enfatiza la pureza de la piedra, si la piedra está realmente limpia; si no, el más mínimo defecto se hace visible con él.

Claridad, color, peso y corte - cuatro índice de calidad del diamante. Es fácil enumerar, pero es casi imposible asegurar que la piedra sea perfecta en todo. Además, incluso un tímido paso hacia la perfección, y el precio se dispara. Y para otras gemas -rubíes, zafiros, esmeraldas- el costo es proporcional a la rareza y la calidad (lo que da lugar a la tentación de recurrir a innumerables trucos indecorosos para "mejorarlas", por lo que al comprar gemas es necesario mantener los ojos abiertos más que nunca). Las gemas de saturación impecable, color ideal (digamos, el más rojo de los rubíes) y con ligero oscurecimiento (áreas que no reflejan la luz) son una rareza entre las rarezas.

La marquetería es un tipo de arte de mosaico antiguo. A diferencia de los mosaicos, el material para la marquetería son piezas de madera contrachapada, de las cuales se pliega una imagen que cubre completamente la superficie. Con la hábil selección de especies de madera, colores y formas, se obtienen de ellas obras de alto valor artístico. La técnica de la marquetería se generalizó en los siglos XVI y XVII, primero en Italia, luego en Holanda y Francia. El mobiliario de aquella época, adornado con marquetería, hace alarde de los salones de los antiguos castillos y mansiones hasta el día de hoy. También hicieron marquetería de piedra: los grandes artistas del Renacimiento crearon voluntariamente obras sobre una variedad de temas de esta manera (se les llamó pietre dure, "piedras fuertes").

Para hacer una esfera con esta técnica, es necesario aserrar pequeños trozos de madera de diferentes especies y encajarlos entre sí de la manera más minuciosa, un trabajo que requiere habilidad y precisión microscópica. El oficio en sí es agotador, y si la marquetería está destinada a los relojes, su dificultad sigue aumentando, por no hablar de los obstáculos a veces imprevistos que se presentan. Pero si la miniatura todavía tiene éxito, el encanto de esta pequeña imagen difícilmente se puede comparar con nada.

Los buenos acabados antiguos están bien, pero a veces una pequeña sacudida tampoco hace daño. Si abandonamos la noción tradicional de que un reloj es simplemente una herramienta para medir el tiempo, se abren tales posibilidades que los ojos se abren como platos. La actual escultura cinética del tamaño de una muñeca, se la trate como se la trate, rompe todos los cánones de la relojería en añicos. Hoy, cuando estamos rodeados de máquinas cuya única parte móvil es un botón o un interruptor (y con la llegada de los monitores de pantalla táctil, estos también están desapareciendo), los diseñadores y coleccionistas están redescubriendo el encanto de la estética mecánica prístina, y esta pasión produce audacia, resultados atrevidos, incluso extravagantes. .

Estas fermentaciones revolucionarias también afectaron la apariencia de la esfera. Si antes no se diferenciaba mucho de cualquier manómetro en términos de color, hoy, cuando el éxtasis de las formas mecánicas y los diseños cinéticos en la relojería no conocen restricciones, los relojes están al revés, al revés, arriba y abajo. Encuentra entre la gran variedad esa "imagen" que te gusta a primera vista - amas o no, decide por ti mismo.