Räägime riikidest, kus merevaiku tänapäeval kaevandatakse, kuidas seda tehakse ja kus seda kivistunud vaiku siis kasutatakse.
Millal hakkasid inimesed merevaiku kasutama?
Iidsetel aegadel kaubeldi selle "kiviga" üle kogu maailma. Peaaegu kuus tuhat aastat tagasi töötlesid inimesed merevaiku juba improviseeritud vahenditega – kasutades kive ja luid –, et valmistada sellest erinevaid kujukesi ja amulette.
8. sajandil eKr. Homeros rääkis merevaigust kui ehetes kasutatavast vääriskivist. Umbes 250 eKr. Asteegid ja maiad põletasid pulbrilist merevaiku kui viirukit, uskudes, et see päästab nad kurjade vaimude eest. Gladiaatorite võitluste ajal (1. sajandi keskpaik pKr) kaunistati sellega areen, tara ja lahingutes kasutatud relvad.
Vana-Kreekas ja Roomas kasutati merevaiku kurguvalu raviks. Ja keskajal hakati merevaiguga ravima kõike – peavalust epilepsiani.
Kogu Vana-Vene territooriumil kasutati merevaiku aktiivselt ehete lisana, sisekujunduse ja mööbli materjalina. Paljud 10.–13. sajandil valmistatud merevaigust tooted on meieni jõudnud.
Kuidas ja kust merevaiku kaevandatakse?
Mõned okaspuud toodavad kahjustumisel kleepuvat ainet, mida nimetatakse vaiguks, mis kaitseb taime putukate ja nakatumise eest. See vaik tilgub maapinnale ja kivistub järk-järgult – muutub kiviks. Kogumiseks sobib see, mis on langenud niiskesse kohta, näiteks jõesängi, oja või merepõhja.
Kõige iidsem ja ürgsem oli merevaigu käsitsi kogumine randades ja madalates vetes, kuhu meri selle välja paiskas. Siis algas merevaigupüügi ajastu: merele mindi spetsiaalsete võrkudega ja kühveldas nendega vetikaid, millesse võis “kivi” sassi minna.
Esmane mainimine merevaigu kaevandamisest maismaal pärineb 16. sajandi keskpaigast. Inimesed kaevasid kaldale auke ja kui maa seest leiti merevaigu terakesi, kaevasid nad edasi - aluspõhja vette. Pinnale ilmusid merevaigutükid, mis koguti kokku.
19. sajandil, kui leiutati tuukriülikond, hakati merevaigu järele sukelduma merepõhja. Esimesed katsed olid ebaõnnestunud, kuid lõpuks kestis see kaevandamismeetod umbes 20 aastat. Seejärel liikus merevaigu kaevandamine tööstuslikku faasi.
Esimene kaevandus merevaigu tööstuslikuks kaevandamiseks maismaal asutati 1781. aastal praeguse Sinyavino küla lähedal Kaliningradi oblastis Venemaal. See kestis vaid 7 aastat, kuid pani aluse suurele tööstusele ning Kaliningradist sai ja on tänaseni selle orgaanilise kivi suurim allikas.
Praegu kaevandatakse merevaiku mehaaniliste või hüdrauliliste meetoditega karjäärides, konkreetne metoodika on erinevates tööstusharudes erinev.
Näiteks samas Kaliningradis kaevandatakse kivi järgmiselt:
- karjäärist välja uhutud muld siseneb merevaiguvabrikusse läbi 5 cm läbimõõduga rakkudega resti, kus töölised valivad välja mineraali suurimad tükid;
- боsuurem osa viljatutest kivimitest suunatakse pärast 2 mm rakkudega sõela läbimist prügisse;
- järelejäänud materjal lastakse läbi kaarsõelte süsteemi, kus see läbib esmase pesu ja dehüdratsiooni;
- separaatoris kooritakse see mass spetsiaalses lahuses, mille tihedus on väiksem kui merevaigul, mille tõttu pinnale ujuvad nii väikesed merevaik kui ka puidutükid;
- lisanditest eraldatud merevaigukollane siseneb sõelasse - vastassuundades liikuvate sõelmete süsteemi, millel on erineva läbimõõduga võred, mis asuvad üksteise kohal. Vibratsiooni toimel merevaik sõelutakse ja sorteeritakse suuruse järgi.
Suurt merevaiku müüakse juveliiridele, väiksemat ja tumedamat merevaiku aga tööstuslikule tootmisele.
Kuidas ja millistes valdkondades merevaiku tänapäeval kasutatakse?
Peamine ulatus merevaik on ehe. Kivist tehakse kõikvõimalikke ehteid, mille hind sõltub merevaigu vanusest ja välimusest. Niisiis jäetakse tavaline pehme merevaik sagedamini ümarate ja ovaalsete kabošonite kujul. Aga kõva bermiit - lihvitud, muutes selle teiste ehtekividega sarnaseks.
Unikaalne sinine merevaik. Tänu õrnale pastelsele toonile näevad sellega kaasas olevad tooted maagilised.
Tööstuses valmistatakse merevaigust lakki, millega kaetakse puittooteid, nagu mööbel, muusikariistad või laevade puitdetailid. Tehnikas kasutatakse merevaiku ka juhtmete isoleerimiseks.
Lisaks kasutatakse merevaiku ka praegu meditsiinis ja kosmetoloogias. Merevaiguõli kasutatakse lihaste soojendamiseks või soojendava salvina külmetushaiguste korral. Ja merevaigupuudrit kasutatakse näo- või peanaha koorijana.
Traditsioonilise meditsiini erinevate valdkondade esindajad usuvad, et see kivi aitab tõsta keha energiataset, mistõttu leiavad nad seda kasutust kõigi võimalike haiguste ravis. Ja esoteerikud väidavad, et merevaik võib laadida inimest positiivse ja elujõuga.
