On vähän sanoja kuvaamaan tämän kiven kauneutta. Tänään opit, miksi musta opaali on niin tumma, mistä se louhitaan ja miten sitä voidaan käsitellä. Mikä vaikuttaa sen markkina-arvoon, mihin jäljitelmiin ja synteettisiin materiaaleihin kannattaa kiinnittää huomiota.
Mitä ovat opaalit
Opaalit koostuvat piidioksidista SiO2, jonka vesipitoisuus on jopa 20 % (yleensä lähempänä 4-10 %). Niillä ei ole kiderakennetta; ne ovat amorfisia ja niillä ei ole suunnattuja optisia ominaisuuksia.
Opaalit muodostuvat, kun kuuma, runsaasti piidioksidia sisältävä liuos tunkeutuu maan suoniin ja onteloihin. Niitä löytyy yleensä vulkaanisista tai sedimenttisista ympäristöistä.
Pitkän ajanjakson aikana liuos kerrostetaan matalissa lämpötiloissa, mikä mahdollistaa pienten piidioksidipallojen kerrosten asteittaisen muodostumisen, joiden koko vaihtelee välillä 150-300 nm.
Jos opaali koostuu säännöllisin väliajoin sijaitsevista, samankokoisten palloryhmien kolmiulotteisista ryhmistä, optisten ilmiöiden yhdistelmä saa aikaan spektrivärisiä pisteitä, kun opaali kallistuu valossa.
Mikä tekee opaalista arvokkaan?
Opaalit määritellään arvokkaiksi opaaleiksi, kun niissä näkyy eloisia sateenkaaren värejä.
Tätä opaalille ominaista optista ilmiötä kutsutaan "värin leikiksi". Parhaat arvokkaat opaalit näyttävät spektrin kaikki värit punaisesta violettiin.
"Tässä kauneimmassa jalokivissä yhdistyvät rubiinin tuli, ametistin loistava purppura ja smaragdin merenvihreä väri; kaikki loistaa yhdessä loistavassa ja uskomattomassa liitossa."
Plinius vanhin.
Opaalin tuliset ja värikkäät ominaisuudet ovat inspiroineet runoilijoita, kuten William Shakespearea, joka kahdestoista yössä loi metaforan opaalin - ja taftan - ohikiivien värien ja herttua Orsinon muuttuvan tietoisuuden välille:
"Ja nyt surullinen jumala suojelee sinua, ja räätäli tekee kaksoiskappaleesi vaihdettavasta taftista, sillä mielesi on todellinen opaali."
Miten opaalien värien leikki syntyy?
Värien leikki johtuu kahden optisen tehosteen yhdistelmästä: diffraktiosta ja häiriöstä.
Pienet piidioksidipallot, kun ne pinotaan säännöllisesti päällekkäin ja järjestetään samankokoisiin ryhmiin, muodostavat pieniä rakoja, jotka ovat samankokoisia kuin pallot. Nämä pallojen väliset tilat toimivat pieninä, säännöllisen muotoisina reikinä, jotka saavat valkoisen valon taittumaan kulkiessaan niiden läpi. Kun valo taittuu, kaikki aallonpituudet jakautuvat ja tulevat näkyviin spektriväreinä. Diffraktoituneet aallonpituudet sitten häiritsevät, vahvistaen joitain värejä ja vaimentaen toisia.
Väripelissä näkyvät värit riippuvat pallojen/tilojen koosta. Jotkut arvokkaat opaalit tuottavat täyden valikoiman spektrivärejä. Pienemmistä palloista (noin 150 nm) koostuvilla alueilla välähtää violetin-vihreä tai violetti-sininen.
Kun pallot ovat suurempia (noin 350 nm), muodostuu punaisia tai oransseja täpliä. Riippuen kulmasta, jossa valo osuu opaaliin, se taittuu eri tavalla rakenteen monimutkaisuuden vuoksi, mikä luo tämän ohikiitävän, melkein mystisen vaikutelman.
Harvinainen opaali, jossa on punaisia välähdyksiä:
"Värien leikki" näkyy paljon paremmin tummaa taustaa vasten. Tämän seurauksena mustia arvokkaita opaaleja pidetään kauniimpina ja halutuimpina.
Miksi opaalit ovat mustia?
Musta opaali johtuu tumman värinsä koostumuksen hienoista hiukkasista. Näiden mikroelementtien luonne voi olla erilainen. Hiili- ja rautasulfidien (pyriitti ja kalkopyriitti), joita mikrobit tuottavat jähmettymisprosessin aikana, uskotaan olevan ensisijaisesti vastuussa tummasta väristä. Näiden opaalien rungon väri on tumma ja vaihtelee puhtaasta mustasta tummanharmaaseen tai suklaanruskeaan riippuen ympäristöstä, jossa ne muodostuivat.
Galleria koruja mustilla opaaleilla:
Mistä arvokkaita mustia opaaleja löytyy?
Arvokkaat mustat opaalit ovat harvinaisia. Harvoista paikoista löytyy mustia opaaleja.
Suurin niistä sijaitsee nykyään Lightning Ridge -alueella New South Walesissa, Australiassa, josta ensimmäisen mustan opaalin uskotaan löytyneen vuonna 1877. Mintabi tunnetaan enemmän harmahtavan mustasta materiaalistaan. Suurin osa markkinoilla olevista mustista opaaleista tulee Australiasta.
Etiopian opaalit ovat tuoreempi löytö. Tärkein löytö tehtiin vuonna 2008 lähellä Veghel-Tenan kaupunkia Vellon alueella. Joillakin niistä, jotka tunnetaan nimellä "velo-opaalit", on tummanruskea runkoväri, jossa on eloisa värien leikki.
Näiden etiopialaisten opaalien koostumuksessa on yleensä korkeampi vesipitoisuus, joten ne eivät aina sovellu käytettäväksi koruissa. Jotkut niistä ovat hydrofaanisia (savengers).
Tiedetään, että mustia opaaleja on louhittu Hondurasissa vuosisatojen ajan. Hondurasin mustilla opaaleilla on ainutlaatuinen musta väri. Mustia opaaleja on löydetty Meksikosta ja viime aikoina Indonesiasta.
