A l'aube, la Cinquième Avenue à New York est calme. Le taxi s'arrête devant Tiffany's et Holly Golightly en descend. Elle porte une superbe robe fourreau noire et un collier de perles, et dans ses mains se trouve un sac en papier contenant des croissants et une tasse de café. Elle se dirige vers la vitrine et prend son petit-déjeuner en admirant les bijoux luxueux. C'est un de ces matins où Holly cherche à se sauver de la mélancolie noire chez Tiffany's. Où tout est convenable et noble, où il y a tant de gens gentils et bien habillés et où rien de mal ne peut arriver.
Le film légendaire "Breakfast at Tiffany's" est sorti en 1961, juste au moment où commençait chez Tiffany l'ère de Jean Schlumberger, un joaillier hors du commun, associé à l'une des pages les plus brillantes de l'histoire de l'entreprise. Au tournant des années 1940 et 1950, Tiffany constate une diminution de l'intérêt pour ses propres produits, notamment chez les jeunes, et les bijoux Schlumberger, qui possédaient à l'époque sa propre entreprise de joaillerie, connaissent un énorme succès.
En 1955, ils étaient portés par la comtesse Mona von Bismarck, la rédactrice de mode de Harper's Bazaar Diana Vreeland, la mondaine Babe Paley, qui faisait partie du cercle restreint de Truman Capote et est devenue l'un des prototypes de Holly Golightly, de l'actrice Greta Garbo et d'autres. en 1956, le dirigeant " Tiffany Walter Hoving invite Jean Michel Schlumberger à prendre la relève en tant que vice-président et lui donne une totale liberté d'expression et un accès illimité aux pierres précieuses et semi-précieuses de la maison de joaillerie.
Les années 1960 et 1970 sont une époque d'expérimentation, d'éclectisme, un mélange de haute couture et de prêt-à-porter. Et Schlumberger, avec son imagination débordante, ses idées inépuisables et sa soif de créer l'impossible, s'est avéré plus que jamais d'actualité. Ses bijoux sont accrocheurs et lumineux, souvent grands et toujours impressionnants car l'auteur a réussi à trouver des combinaisons intéressantes de pierres et à inventer des formes complexes, sans pour autant priver les bijoux d'harmonie et de sophistication. Ils étaient parfaits pour compléter les tenues simples de couleur unie qui étaient populaires à l'époque, comme la robe noire de Givenchy de Breakfast at Tiffany's ou les costumes laconiques de Jackie Kennedy.
D'ailleurs, lors de la campagne publicitaire du film "Breakfast at Tiffany's", Audrey Hepburn apparaît dans un collier Tiffany créé par Jean Schlumberger. Il se composait de précieuses bandes de diamants et, au centre, était placé le légendaire diamant jaune pesant 128,54 carats.
Ce diamant a été découvert en 1877 en Afrique du Sud et constitue depuis près de 150 ans le principal trésor de la société de joaillerie et l'un des plus gros diamants jaunes au monde. "Tiffany" chérit le diamant comme la prunelle de leurs yeux (même si une fois ils ont même essayé de le vendre, mais personne ne l'a acheté) et seuls quelques-uns sont honorés de le porter. Et jusqu’en 1957, date à laquelle la pierre a été présentée publiquement, elle était complètement entreposée. Jean Schlumberger a ensuite conçu pour lui ce collier ruban de diamants. Le collier a été l'une des premières œuvres de Schlumberger en tant qu'employé de Tiffany, ce qui a renforcé la position du maître dans l'entreprise de joaillerie.
Plus tard, en 1976, Schlumberger a transformé le diamant en broche « Oiseau sur une pierre », en fabriquant une épingle en forme d'oiseau en or, platine et diamants. À cette époque, les broches Bird on a Stone étaient considérées comme des bijoux Tiffany emblématiques. Et leur histoire a commencé onze ans plus tôt, en 1965.
Un beau jour, Jean Schlumberger a apporté la boîte en velours bleu dans son studio de Tiffany's sur la Cinquième Avenue, où ses assistants et collègues se sont réunis en anticipation, impatients de jeter un œil à la nouvelle création du maître. La célèbre critique de mode et journaliste Eugenia Sheppard faisait partie des assistantes du bijoutier et a décrit le moment ainsi :
« Il portait sa veste de travail en coton bleu marine Balenciaga, exactement la même que Cristobal lui-même. Lorsqu'il s'assit et ouvrit le couvercle de la boîte en velours bleu, tout le monde sourit. Et une femme, regardant à l’intérieur, a ri.
Qu'est-ce qui les a fait rire ? Oui, juste un petit oiseau très effronté, assis sur une énorme pierre, est apparu aux yeux des assistants de Schlumberger.
Quelques semaines plus tard, le président de Tiffany a également éclaté de rire en voyant la broche, ce à quoi Schlumberger lui a dit :
« Pour une raison quelconque, cette broche amuse tout le monde. Mais ce n'est pas drôle, c'est drôle. La frontière est très fine et je déteste les choses drôles, car les bijoux ne sont pas une blague. »
De toute évidence, l'effet a satisfait à la fois Schlumberger et Tiffany, la broche est devenue incroyablement populaire et a été reproduite avec une variété de pierres - citrine, aigue-marine, améthyste, lapis-lazuli, tourmaline et le principal trésor de Tiffany, le diamant jaune mentionné ci-dessus.
Il est curieux que Schlumberger soit autodidacte dans le secteur de la bijouterie, il n'avait aucune formation professionnelle dans ce domaine, mais il était un excellent dessinateur, capable de représenter tout ce qui naissait dans son imagination. C'est par le dessin que commencent toutes ses décorations. Il dessine d’abord un croquis à l’encre sur un papier calque fin et lisse, puis recouvre le croquis de gouache, donnant des formes douces et fluides à ses produits.
Schlumberger s'est surtout inspiré de motifs naturels - fleurs et plantes, animaux, oiseaux, océan et ses habitants, qu'il a observé avec un grand intérêt lors de ses voyages à Bali, en Inde, en Thaïlande et dans les Caraïbes. C'est là, dans sa maison en Guadeloupe, que de nombreux bijoux exotiques de Schlumberger ont été créés, notamment l'oiseau du paradis, le perroquet, le roi hippocampe, les broches méduses, et bien plus encore.
«Je veux capturer la diversité de l'univers. J’observe la nature et je m’en inspire », écrit Jean Schlumberger.
L'étonnante broche Dauphin est également l'une des pièces emblématiques des bijoux Schlumberger et a été rendue célèbre par l'icône du cinéma du XXe siècle, Elizabeth Taylor. Elle a reçu la broche en cadeau de son mari Richard Burton le 11 août 1964, à l'occasion de la première du film "La Nuit de l'iguane" (aujourd'hui sa broche s'appelle la broche "La Nuit de l'iguane").
Plus tard, l'actrice est apparue plus d'une fois avec son Dolphin, le préférant aux autres bijoux de sa collection. Et la collection de bijoux d'Elizabeth Taylor, il convient de le noter, était exceptionnelle.
En 2011, la maison de vente aux enchères Christie's l'a vendu pour un montant record de 116 millions de dollars, un montant qu'aucune autre vente aux enchères de bijoux Christie's n'a battu depuis. La broche Dolphin elle-même a coûté au nouveau propriétaire un million deux cent mille dollars, avec un coût moyen de cent mille. Selon les informations contenues dans un documentaire sur la société de bijoux Tiffany, il n'y aurait aujourd'hui que 11 dauphins dans le monde.
Il y avait deux autres pièces Schlumberger sur le thème nautique dans la collection Elizabeth Taylor, la Sea Flower avec saphirs et diamants, créée en 1956, et des boucles d'oreilles en saphir étoile de mer.
L'une des caractéristiques des créations de Jean Schlumberger était l'utilisation d'une technique d'émaillage relancée au XVIIIe siècle, le paillonné. Il s'agit d'une technique très laborieuse, qui consiste en une application multicouche d'émail sur de fines feuilles de feuille d'or 18 carats. L'émail coloré translucide est successivement appliqué et cuit jusqu'à 60 fois, ce qui donne des teintes riches avec une profondeur de couleur extraordinaire.
Grâce à cette technique, Schlumberger a créé une série de bracelets brillants, connus sous le nom de « bracelets de Jackie », car ils étaient littéralement adorés par l'épouse du président américain John F. Kennedy, Jacqueline. Elle a acheté son premier bracelet en 1962 et à partir de ce moment a commencé à les collectionner, faisant de cet accessoire une partie de son style.
Et Jackie a reçu son premier bijou Schlumberger en 1960 comme cadeau de son mari pour la naissance de leur fils John F. Kennedy Jr. - il s'agissait d'une élégante broche Deux Fruits en or, diamants et rubis.
Mais de toutes les créations de Jean Schlumberger, ses somptueux colliers sont les plus impressionnants.
"J'essaie de donner l'impression que tout pousse, inégal, désordonné, organique, en mouvement"- dit le bijoutier.
Et chaque collier qu’il a créé confirme ces propos. Il suffit de regarder l'exquis « Souffle de printemps » composé de grosses pierres multicolores insérées entre des rubans de diamants entrecroisés, décorés de fleurs de jasmin en diamant. Ou encore l'un des plus célèbres colliers "Vrille", qui est une frange de rubellite, le long de laquelle sont placées de grosses fleurs de diamants. Ou d'autres colliers présentés dans cette collection.
"Tiffany" a glorifié Schlumberger dans le monde entier, mais son parcours dans le secteur de la bijouterie a commencé bien plus tôt. L'amour pour l'art s'est réveillé en lui dans sa jeunesse, mais ses parents ont interdit à Jean de dessiner professionnellement, insistant pour qu'il devienne banquier. Il fut envoyé à Berlin en 1930 pour apprendre la banque, mais il découvrit bientôt une froideur absolue envers les chiffres et les calculs et partit pour Paris pour lier pour toujours sa vie à l'art.
Il crée ses premiers bijoux à partir de matériaux trouvés dans les brocantes parisiennes, mais déjà ces premières œuvres attirent l'attention d'Elsa Schiaparelli qui l'engage pour créer des bijoux fantaisie et des boutons pour ses collections surréalistes. A cette époque, nombre de ses décorations amusantes apparaissent sous la forme d'arlequins et d'arcs, de coléoptères et de papillons, d'autruches et d'acrobates, etc.
En 1939, Jean Schlumberger arrive à New York et y ouvre, avec son ami d'enfance et bijoutier professionnel Nicolas Bongard, un petit magasin, en plein centre, sur la Cinquième Avenue, où se trouve, entre autres, le bâtiment principal de la maison Tiffany. une entreprise de bijouterie était localisée. Coïncidence ou destin ? Qui sait. Le travail de leur petit atelier de bijouterie fut interrompu par la guerre.
Schlumberger rejoint l'armée française et participe à la bataille de Dunkerque puis sert sous le commandement du général Charles de Gaulle. Jean retourne à New York en 1947. Avec Bongar, il a rouvert le magasin (bien que maintenant sur East 21st Street) et a rapidement retrouvé sa popularité. Et avec la popularité est venue une offre incroyable de Tiffany, qu'il a acceptée et a travaillé avec succès dans l'entreprise jusqu'à sa mort en 1987.
Schlumberger était tenu en haute estime par la Tiffany Jewellery Company - il est devenu l'un des quatre designers légendaires dont le nom apparaît à côté du nom de l'entreprise sur chaque bijou qu'il a créé.
« Pourquoi vos bijoux ne ressemblent-ils pas à ceux de tout le monde ? Quelles astuces utilisez-vous, quel est le secret ? » a demandé un jour un journaliste à Jean Schlumberger.
Le maître répondit : « En joaillerie, tout dépend de la conception artistique. Si l'incarnation de l'idée est possible, la décoration finie dépassera certainement sa forme graphique. Nous, comme tout le monde, utilisons les mêmes techniques, comme tout le monde, nous recourons à l'aide de maîtres ayant une formation standard dans le domaine de l'art de la joaillerie. La seule différence est que nous demandons aux maîtres de faire ce qui semble impossible à première vue. Il faut essayer, expérimenter, et le processus même de travail captive et inspire.
