Dans les articles et les spécifications sur les montres, vous avez peut-être rencontré plus d’une fois l’abréviation ETA ou l’expression « mécanisme ETA ». C'est le nom d'un empire industriel produisant des mouvements mécaniques et à quartz, ainsi que des pièces détachées pour ceux-ci. L'usine produit des millions de mouvements chaque année, représentant environ la moitié de toute la production suisse. Quelle contribution ETA apporte-t-elle à l'horlogerie et ce qui est remarquable dans ses mécanismes - lisez notre documentation !
Où, quand et par qui l’usine ETA a-t-elle été fondée ?
L'usine ETA est le résultat de la fusion de plusieurs usines indépendantes. En 1793, dans la commune de Fontainemelon dans le canton de Neuchâtel, les frères Benguerel et Humbert-Droz se lancent dans la production de mouvements de base (à partir de 1816 - Fabriques d'Horlogerie de Fontainemelon). Et en 1856, dans la ville de Granges, dans le canton de Soleure, une autre usine fut fondée, qui produisait non seulement des mouvements, mais aussi les montres elles-mêmes - c'est elle qui jettera les bases de l'empire ETA.
En 1926, trois sociétés principales - FHF, ETA et AS - ainsi que plusieurs autres créent l'association Ebauches SA (du français Ebauche - « mécanisme de base »). L’objectif était de renforcer l’industrie horlogère suisse sur le marché mondial. Au cours des décennies suivantes, le conglomérat comprenait des dizaines de petites et moyennes industries, parmi lesquelles, par exemple, Unitas Watch Company et Valjoux.
ETA fait partie du Swatch Group
L'année 1983 devient importante pour l'ensemble de la communauté mondiale, c'est alors que se forme le Swatch Group (SMH jusqu'en 1998), dont ETA fait partie. Aujourd'hui, le Swatch Group produit jusqu'à 25 % de toutes les montres de la planète et participe à la production d'encore plus.
Quels mouvements produit ETA ?
Aujourd'hui, l'usine ETA fabrique plusieurs types de produits :
- mécanismes mécaniques de base (la marque client les affine ensuite de manière indépendante, par exemple en ajoutant des complications ou en perfectionnant des éléments individuels) ;
- mécanismes mécaniques prêts à l'emploi (peuvent être les mêmes pour différentes marques ou créés spécifiquement pour une marque) ;
- mouvements à quartz.
Parmi eux figurent des mouvements à remontage automatique, des chronographes mécaniques et à quartz.
Aujourd'hui, ils sont tous regroupés en 7 épisodes :
- trois mécaniques : Mecaline, Mecaline Specialties et Mecaline Chronographes ;
- quatre quartz : Flatline, Normflatline, Trendline et Fashionline.
Certains calibres mécaniques ne sont pas vendus à l'étranger, ils sont fabriqués uniquement pour des marques suisses, tandis que d'autres font bouger les aiguilles de montres de fabricants de différents continents.
Dans quelles montres peut-on trouver des mouvements ETA ?
ETA est la base de l'immense structure du Swatch Group, qui fournit des mouvements et pièces de mouvements à toutes les marques appartenant au groupe : Omega, Tissot, Longines, Rado, Breguet, Harry Winston, Blancpain, Glashutte, Jaquet Droz, Certina. Balmain, Calvin Klein, Hamilton, Mido, Flik Flak et Swatch.
Afin d'optimiser la production et de réduire les coûts, les structures de l'association ont assumé diverses fonctions. ETA, faisant appel à de petits fabricants de pièces détachées comme sous-traitants, fournit des mouvements horlogers non seulement à toutes les marques ci-dessus, mais également à d'autres, par exemple TAG Heuer, Oris, Panerai.
De nombreuses marques qui modifient des mouvements prêts à l'emploi leur attribuent leurs propres désignations alphanumériques, mais il n'est généralement pas difficile de trouver la source originale.
Les calibres ETA les plus connus
Valjoux 7750 est un mouvement chronographe à remontage automatique, produit depuis 1975. Si réussi et si répandu que même Rolex l'a utilisé à une époque. Aujourd'hui, vous pouvez le trouver dans les montres Omega, Longines, Oris, Fortis, Tissot, Maurice Lacroix et plus encore.
Unitas 6497 est un mouvement à remontage manuel né en 1950. Le calibre classique, plus simple et moins cher que le précédent, a subi de nombreuses modifications et est toujours activement utilisé avec la version 6498 dans les montres d'Auguste Reymond, Steinhart, Tissot, Maurice Lacroix et autres.
ETA/Peseux 7001 est un mouvement compact ultra-plat (épaisseur 2,5 mm, diamètre 23,3 mm) à remontage manuel, sa production a débuté en 1972. Installé dans un certain nombre de modèles Maurice Lacroix, Mido, Stowa et montres d'autres marques.
De nombreux modèles Oris, et pas seulement eux, fonctionnent encore aujourd'hui avec l'ETA 2824, le « successeur » du calibre Eterna 1541, produit depuis 1971 (le célèbre mouvement Sellita SW 200 en est en fait le double).
Le mouvement à remontage automatique ETA 2892, qui existe sous sa forme quasiment inchangée depuis 1975, a été choisi par Breitling, Cartier, Frank Muller, IWC, Ulysse Nardin et Omega pour leurs montres.
