Le monde des mouvements horlogers (on les appelle aussi calibres) est très vaste et diversifié. Nous avons eu l'occasion de comparer plus d'une fois les calibres mécaniques et à quartz, mais il existe également une grande variété au sein de la mécanique. Avec toute la richesse du choix de l'une ou l'autre fonctionnalité, de la plus simple à l'incroyablement complexe, l'une des principales caractéristiques par lesquelles les "moteurs" de montres mécaniques diffèrent les uns des autres est l'origine du mécanisme.
En termes simples, le fabricant de montres utilise-t-il un calibre prêt à l'emploi d'un fournisseur tiers ou le développe-t-il et le fabrique-t-il en interne ? La définition de "mécanisme de fabrication" fait référence à ce dernier cas. Et l'usine (studio, atelier) d'un tel fabricant s'appelle une manufacture.
Si nous évaluons le terme du point de vue de la philologie stricte, alors, pour ne pas dire plus, il n'est pas tout à fait exact. Le mot "fabrication" - du latin manufactura - est composé du latin manu (main) et factura (fait). C'est-à-dire "fait à la main", "fait main". Aujourd'hui, et depuis longtemps déjà, lors de la création de mécanismes horlogers, et de montres en général, toutes sortes de machines-outils, machines, appareils, jusqu'aux plus modernes, sont largement utilisées.
Le travail manuel est utilisé principalement dans la finition des pièces, et il est pratiqué pour les montres du segment de prix le plus élevé. Néanmoins, la tradition est fermement ancrée: la production horlogère, dans laquelle l'entreprise crée indépendamment des mécanismes pour elle-même, est généralement appelée manufactures.
Quels sont donc les avantages des mouvements de montres de manufacture ? Et y a-t-il des inconvénients ?
Les avantages peuvent être divisés, encore une fois, en deux catégories : pour le fabricant et pour le consommateur. Pour le fabricant, les avantages sont évidents, il s'agit d'un statut supérieur, qui conduit également à des avantages concurrentiels - une plus grande indépendance, ainsi que la possibilité d'augmenter le prix final de leurs produits.
Quant à l'indépendance : comme vous le savez, le premier concepteur et fabricant spécialisé de mouvements horlogers est la société suisse ETA. Ses calibres sont bons pour littéralement tout le monde, de nombreuses marques horlogères achètent et utilisent des mouvements ETA directement ou partiellement en les modifiant (autorisant). Cependant, ETA fait partie du groupe Swatch le plus puissant.
Il est clair que ce sont les entreprises qui sont également membres de ce groupe qui ont des préférences potentielles. Si vous le souhaitez, la direction du Swatch Group peut «bloquer» les étrangers, et les conséquences seront extrêmement graves ... En réalité, cela ne s'est pas encore produit et il existe, outre ETA, d'autres fournisseurs - par exemple, la Sellita suisse.
Mais une manufacture horlogère à part entière n'est pas menacée par une telle chose. Un bon exemple est Ball. Née à Cleveland (USA) puis installée à La Chaux-de-Fonds (Suisse), cette marque utilise les calibres ETA depuis des décennies. Mais pas ceux d'origine, mais profondément modifiés : avec leur propre protection anti-choc et anti-magnétique, etc. Essentiellement, ils étaient (et sont) des produits manufacturés, mais une formalité est une formalité.
De plus, BALL est une entreprise indépendante, et acheter des mouvements de base à côté signifie, peut-être, risquer cette indépendance. En 2016, Ball sonne son heure de pleine fabrication : le calibre 1101% maison RRM48 doté d'une réserve de marche de 7309 heures fait son apparition. Et le suivant était le RRM80-C avec une réserve de marche de XNUMX heures. Il exécute, en particulier, l'excellent modèle Engineer M Marvelight.
Un autre exemple est Seiko, et ici nous illustrerons les avantages (pour le fabricant) directement sur le prix. Le géant japonais, par définition, est indépendant, toutes les montres Seiko sont équipées uniquement de leurs propres mouvements. De plus, de nombreux fabricants de montres de moindre niveau sont prêts à acheter et à installer des mécanismes Seiko dans leurs montres.
Exemples - beaucoup. Voici, par exemple, le calibre "natif" Seiko 4R35. Il existe de nombreux modèles dans lesquels cela fonctionne; par exemple, la belle, précise et fiable "plongeuse" Seiko Prospex King Samurai. Mais ils installent 4R35 exclusivement dans les montres Seiko. Et voici aussi Seiko, mais avec la désignation TMI NH35A, « sans marque ». Cette version (pas différente de la "de marque") fonctionne, par exemple, dans le modèle Invicta Pro Diver. Presque tout est pareil dans le calibre et dans la montre dans son ensemble.
Eh bien, les montres Seiko sont certainement maison, les montres Invicta ne le sont pas. La comparaison des prix montre clairement à quel point il est plus rentable d'être un fabricant. Pas étonnant, car n'en déplaise à Invicta, c'est loin d'être Seiko... Pourtant, être une manufacture c'est non seulement plus rentable, mais aussi plus responsable, ne l'oublions pas ! Bien sûr, construire sa propre production de structures aussi complexes et délicates qu'un mouvement d'horlogerie nécessite des coûts considérables. Mais avec des affaires raisonnables, ces coûts sont susceptibles d'être rentables à long terme.
Et quels sont les avantages de la manufacture pour le consommateur ? Peut-être que le plus évident est le même que pour le fabricant, seulement, contrairement à lui, immatériel (ou même matériel avec le signe opposé). C'est du prestige si cela compte pour vous et que vous êtes prêt à payer un supplément pour cela.
Mais il y a aussi des avantages purement matériels. Ils s'incarnent, en règle générale, dans des modèles à faible tirage de petites marques horlogères indépendantes, travaillant à la pointe du progrès scientifique et technologique et faisant ce que personne d'autre ou presque ne fait. Un exemple frappant est la marque horlogère indépendante Armin Strom. Sa "carte de visite" est le concept de Mirrored Force Resonance, un mécanisme qui fonctionne sur la base de la résonance. Une fois (il y a longtemps), on a remarqué que si vous laissez plusieurs mécanismes de travail côte à côte sur la même surface, ils commencent à "cocher" de manière synchrone, comme s'ils étaient infectés les uns des autres par un seul rythme.
Aujourd'hui, les modèles à mécanismes résonnants sont fabriqués par quelques marques, et - il se trouve que ce sont des marques indépendantes, et parmi elles se trouve Armin Strom. L'avantage ici n'est pas seulement dans le prestige et la collection originale de montres, mais aussi dans la plus grande précision de mouvement même dans des conditions défavorables - par exemple, lorsqu'il est frappé: les organes régulateurs du mécanisme, grâce à l'effet de résonance, restaurent presque instantanément le rythme normal de travail.
Coûteux? Oui. Est-ce que ça vaut le coup? Tu décides.
