Nous savons tous très bien quels modèles ont été les premiers du segment « sporty chic » à bracelet intégré. Le pionnier dans cette catégorie était l’emblématique Audemars Piguet Royal Oak, lancé pour la première fois en 1972. Elles furent suivies par la Patek Philippe Nautilus (1976), et un peu plus tard la Vacheron Constantin 222 était née.
Il ne faut pas oublier qu'entre les deux créations les plus célèbres de Gerald Genta, en 1975, est née la montre Girard-Perregaux Laureato. Sans attendre le 50ème anniversaire de la collection, Girard-Perregaux a présenté une nouveauté spectaculaire dans un boîtier en titane.
En près d'un demi-siècle de production, les modèles Girard-Perregaux Laureato sont apparus dans les rayons dans des matériaux variés et avec des complications variées. Au début, les montres étaient équipées de mouvements à quartz - près de 10 ans se sont écoulés avant la première évolution avec des calibres mécaniques et l'apparition de fonctions complexes (1984). La ligne a été sérieusement mise à jour en 1995 et 2004.
En 2016, Laureato est apparue pour la première fois en édition limitée, et en 2017, le produit phare du sport Girard-Perregaux est revenu en collection permanente. Depuis lors, il semble que nous ayons vu toutes les couleurs, matériaux et fonctions possibles dans cette montre. Mais il s’avère qu’il n’y a pas encore de titane dans la gamme Laureato.
Et puis il est apparu. Extérieurement, la montre (surtout pour un œil inexpérimenté) ressemble à une montre en acier. L'illusion est brisée dès qu'on les ramasse, ils sont très légers. Le boîtier de 42 x 12 mm est en titane grade 5, un alliage difficile à travailler contenant 6 % d'aluminium et 4 % de vanadium. Il mesure 50,5 mm d'entre-corne à entre-corne et 52 mm en incluant le premier maillon du bracelet. Le bracelet intégré, aux maillons polis mat, se rétrécit du boîtier au fermoir.
La lunette présente également une alternance de finitions brossées et polies : le polissage est visible sur la base ronde, tandis que le dessus octogonal est mat. L’octogone est répété à la base des poussoirs vissés du chronographe. La couronne vissée est équipée de protections sur les côtés. Le boîtier est étanche jusqu'à 100 mètres.
Le cadran a une teinte gris bleuâtre froide. Il présente un motif guilloché de clous parisiens estampillés qui vient briser le motif en forme d'escargot des compteurs du chronographe. Tout le monde n’aimera pas le guichet de date à 4 heures 30 minutes. Dans le même temps, les index et les aiguilles polies recouvertes de PVD gris et traitées avec un luminophore blanc semblent plus que appropriées dans ce design monochrome.
Outre l'exécution de première classe du boîtier, la montre présente également une faiblesse gênante, caractéristique de nombreux modèles avec bracelet intégré. Je parle d'un fermoir papillon sans options de micro-ajustement. Dans le même temps, le nouveau produit s'adapte bien au poignet sans appuyer dessus, et la légère pente et la conception en escalier de la lunette masquent également l'épaisseur.
Derrière le fond massif se cache le calibre GP03300-0141, doté d'une fonction de remontage automatique. Le mécanisme est assemblé à partir de 419 pièces et, à une fréquence de balancier standard de 4 Hz, offre une réserve de marche acceptable de 46 heures. Acceptable, mais pas idéal, compte tenu de la catégorie de prix du modèle.
Bien que la nouvelle montre, qui fera partie de la collection permanente, ne puisse pas être qualifiée de montre abordable, elle est proposée presque au même prix que le modèle standard avec boîtier en acier. Le coût estimé de la montre est de 19 400 dollars (la différence avec la version en acier est inférieure à 1 000 dollars).
