Qu'est-ce que l'agate ? On pourrait dire qu'il s'agit de "calcédoine striée", mais il existe de l'agate mousse ou de l'agate paysage - sans aucune rayure.
La frontière entre l'agate et les différents types de calcédoine est illusoire.
La calcédoine est appelée agate si elle présente l'une des propriétés suivantes :
- rayures de différentes couleurs, différentes structures de couches, ou les deux en même temps
- transparence combinée avec multicolore
- la texture translucide est combinée avec des inclusions de couleur de forme nodulaire
Mais le respect de ces définitions ne donne toujours pas une garantie complète dans la détermination de l'échantillon en tant qu'agate. L'apparence peut être trompeuse. Pour vraiment identifier les agates, vous devez utiliser un microscope.
A proprement parler, l'agate n'est pas un minéral. Il n'a pas une structure homogène comme un cristal et ne se compose généralement même pas d'un type de minéral. L'agate ressemble plus à une roche, composée de divers composants dans diverses proportions.
L'agate peut être de n'importe quelle couleur, les couleurs les plus courantes étant (par ordre décroissant) le gris, le blanc, le marron, le saumon, le rouge, l'orange, le noir et le jaune.
Il peut y avoir des nuances de violet ou de bleu grisâtre, les verts profonds et les bleus sont très inhabituels.
La couleur est due à divers minéraux intercalés, dont les oxydes et hydroxydes de fer sont les plus courants, donnant des couleurs jaune, marron et rouge.
L'agate "pure" est blanche, grise ou bleu-gris.
Les rayures et les motifs sont la propriété visible la plus caractéristique des agates.
L'agate se forme au cours de processus secondaires dans les roches volcaniques, longtemps après leur solidification et à des températures relativement basses. Il comble les cavités de la roche. La forme des concrétions d'agate dépend également de la composition et de la structure de la roche volcanique.
Formation minérale
Les agates peuvent être trouvées dans les roches sédimentaires. L'agate se trouve parfois sous forme d'agate "de veine" dans et autour des veines hydrothermales à basse température, comme certains gisements de minerai.
Si un arbre est sous des cendres volcaniques lors d'éruptions, la substance ligneuse est souvent complètement remplacée par de la silice ou de l'opale, de petits vides dans la structure du bois et des fissures sont parfois remplis d'agate.
Variétés d'agate
Les noms des variétés d'agate sont choisis plus ou moins arbitrairement selon leur apparence. Sans surprise, il existe d'innombrables "variétés" d'agate, selon certains comptes jusqu'à 122 variétés différentes. Plusieurs termes sont largement utilisés et les gens s'accordent sur leur signification.
Certains noms ont très peu à voir avec les propriétés de l'agate elle-même, mais avec la façon dont elles ont été traitées (oeil d'agate ou "oeil de chouette" par exemple).
Les barrières linguistiques causent encore plus de difficultés. Ainsi, "fire agate" en anglais n'est pas le même que l'équivalent littéral de "Flammenachat" en allemand.
La plupart des noms d'agates n'ont aucune signification minéralogique.
Parmi les milliers d'emplacements d'agate, des dizaines peuvent être considérées comme "classiques" et, bien sûr, il est impossible de les couvrir de manière exhaustive. Les "pays de l'agate classique" sont l'Argentine, le Brésil, l'Allemagne, le Mexique, le Maroc et les États-Unis.
Bijoux avec agates
Divinement beau, n'est-ce pas ? Toutes ces inflorescences naturelles, subtilités de lignes, non créées par la logique humaine, donnent aux yeux une sorte de répit et d'inspiration divine.
Regardez ces excellents exemples :
