Kevés szó van ennek a kőnek a szépségének leírására. Ma megtudhatja, hogy mitől lesz ilyen sötét a fekete opál, hol bányászják, és hogyan lehet kezelni. Mi befolyásolja a piaci értékét, milyen utánzatokra, szintetikus anyagokra érdemes odafigyelni.
Mik azok az opálok
Az opálok szilícium-dioxid SiO2-ból állnak, amelynek víztartalma legfeljebb 20% (általában 4-10% körül van). Nem kristályos szerkezetűek; amorfak és nem rendelkeznek irányított optikai tulajdonságokkal.
Opálok akkor keletkeznek, amikor a szilícium-dioxidban gazdag forró oldat behatol a föld ereibe és üregeibe. Általában vulkáni vagy üledékes környezetben találhatók.
Az oldat hosszú időn keresztül alacsony hőmérsékleten rakódik le, lehetővé téve a 150 és 300 nm közötti apró szilícium-dioxid gömbök rétegeinek fokozatos kialakulását.
Ha az opál szabályosan elhelyezkedő, háromdimenziós, egyenlő méretű gömbcsoportokból áll, akkor az optikai jelenségek kombinációja spektrális színfoltokat okoz az opálon, amikor fény hatására megdől.
Mitől értékes az opál?
Az opálok értékes opálok, amikor élénk szivárványszíneket jelenítenek meg.
Ezt az opálra jellemző optikai jelenséget "színjátéknak" nevezik. A legjobb értékes opálok a spektrum minden színét megjelenítik a vöröstől a liláig.
„Ez a legszebb drágakő ötvözi a rubin tüzét, az ametiszt ragyogó liláját és a smaragd tengerzöld színét; mindez együtt ragyog egy csodálatos és hihetetlen egyesülésben.”
Idősebb Plinius.
Az opál tüzes és irizáló tulajdonságai olyan költőket inspiráltak, mint William Shakespeare, aki a Tizenkettedik Éjszakában metaforát teremtett az opál – és a taft – múló színei és Orsino herceg változó tudata között:
– És most a szomorú isten megvéd, és a szabó cserélhető taftból készíti a dubláját, mert az elméd egy igazi opál.
Hogyan jön létre a színjáték az opálokban?
A színjáték két optikai effektus: a diffrakció és az interferencia kombinációja eredménye.
Az apró szilícium-dioxid gömbök, ha rendszeresen egymásra rakják és azonos méretű csoportokba rendezik, a gömbökkel megegyező méretű apró réseket hoznak létre. Ezek a gömbök közötti terek kis, szabályos alakú lyukakként működnek, amelyek a fehér fény diffrakcióját okozzák, amikor áthalad rajtuk. Amikor a fény megtörik, minden hullámhossz eloszlik, és spektrális színként válik láthatóvá. A diffrakciós hullámhosszak ekkor interferálnak, egyes színeket kiemelve, másokat elnyomva.
A színjátékban látható színek a gömbök/terek méretétől függenek. Néhány értékes opál a spektrális színek teljes skáláját hozza létre. A kisebb gömbökből (körülbelül 150 nm) álló területeken lilás-zöld vagy ibolya-kék villanások láthatók.
Amikor a gömbök nagyobbak (kb. 350 nm), vörös vagy narancssárga színű foltok képződnek. Attól függően, hogy a fény milyen szögben éri az opált, a szerkezet összetettsége miatt más-más módon törik meg, létrehozva ezt a múló, már-már misztikus hatást.
Ritka opál skarlátvörös villogással:
A „színjáték” sokkal jobban látható sötét háttér előtt. Ennek eredményeként a fekete értékes opálokat szebbnek és keresettebbnek tartják.
Miért feketék az opálok?
A fekete opál sötét színét az összetételének finom részecskéinek köszönheti. Ezeknek a mikroelemeknek a természete eltérő lehet. A sötét színért elsősorban a mikrobák által a megszilárdulási folyamat során termelődő szén- és vas-szulfidok (pirit és kalkopirit) felelősek. Ezeknek az opáloknak a testszíne sötét, a tiszta feketétől a sötétszürkéig vagy csokoládébarnáig terjed, attól függően, hogy milyen környezetben keletkeztek.
Fekete opálos ékszerek galériája:
Hol találhatók az értékes fekete opálok?
Az értékes fekete opálok ritkák. Kevés helyen találhatók fekete opálok.
A fő ma az ausztráliai New South Wales Lightning Ridge területén található, ahol az első fekete opált vélhetően 1877-ben találták meg. A Mintabi inkább szürkés-fekete anyagáról ismert. A legtöbb fekete opál a piacon Ausztráliából származik.
Az etióp opálok egy újabb felfedezés. A legfontosabb felfedezést 2008-ban tették Veghel-Tena város közelében, a Vello régióban. Némelyikük, „velo opál” néven ismert, sötétbarna testszínű, élénk színjátékkal.
Ezek az etióp opálok általában magasabb víztartalmúak, ezért nem mindig alkalmasak ékszerekben való használatra. Némelyikük hidrofán (scavengers).
Ismeretes, hogy Hondurasban évszázadok óta bányásznak fekete opált. A hondurasi fekete opálok egyedi fekete színűek. Fekete opálokat fedeztek fel Mexikóban, újabban pedig Indonéziában.
