Золото – известный во всем мире драгоценный металл. Его запасы по сравнению с другими металлами Земли малы, добыча и выделение трудозатратные, поэтому стоимость довольно высока. Обладая пластичностью, ковкостью, ярким блеском, золото стало идеальным материалом для изготовления украшений, атрибутов власти, предметов роскоши у разных народов. Символ богатства, высокого положения в обществе – вот основная роль желтого металла в мировой истории. Вспомним интересные факты, связанные с ним.
Факт № 1. Существует много сказок и легенд о золоте. Одна из самых известных – о царе Мидасе, который пожелал, чтобы все, к чему он не прикоснется, превращалось в драгоценный металл. Бог Дионис выполнил его просьбу, алчный монарх сначала обрадовался, а потом пожалел о своем желании – в золото превращались еда, вода и даже люди. С большим трудом Мидас убедил Диониса вернуть ему прежнее состояние.
Факт № 2. Драгоценный металл стал целью древних ученых, и это подтолкнуло некоторых из них к исследованиям окружающего мира. Например, алхимики искали способ превратить другие металлы в золото с помощью «философского камня», таким образом создавали собственные лаборатории, описывали некоторые вещества и проводили химические опыты. Безусловно, науке это пошло только на пользу.
Факт № 3. Многие знают выражение «золотой телец», оно связано с библейским преданием о создании людьми идола в виде быка и о поклонении ему из-за долгого отсутствия Моисея, поднявшегося на гору Синай. Впоследствии Моисей уничтожил символ идолопоклонства, а словосочетание стало означать алчность и служение деньгам.
Факт № 4. Статуи из золота существовали в культурах разных народов. Некоторые сохранились до нашего времени, например, огромная трехметровая статуя Будды, которая находится в Бангкоке, другие же были созданы в XXI веке – статуя Мао Цзедуна, изваяние «Сирена», посвященное модели Кейт Мосс.
Факт № 5. Были времена, когда монеты делали из золота, а фальшивомонетчики подменяли их свинцовыми или оловянным. И чтобы убедиться, что деньга подлинная, торговцы пробовали ее на зуб. Если оставалась вмятина, монета была подделана.
Факт № 6. Золото – металл высокой плотности (19,3 г/см²), а значит, массивные украшения из него достаточно тяжелые. Древние монархи считали, чем больше драгоценностей, тем лучше. Известно, что для одного из египетских фараонов изготовили золотое колье, состоящее из пластин с вставками – сверкающими камнями. Весило такое украшение несколько килограммов, поэтому вместе с ним надевали противовес на спину, чтобы зафиксировать положение изделия.
Факт № 7. Ювелирные изделия из золота могут не только радовать владельца, но и пойти на благо страны. Так прусская принцесса Марианна отдала свои украшения в помощь фронту (шла война с Наполеоном), став учредительницей патриотической акции «Золото отдам я за железо». Железные кольца с этой надписью получали женщины, последовавшие ее примеру, носить драгоценности в тяжелое для страны время было непатриотично.
Факт № 8. Золотые регалии существуют и сегодня. К примеру, для каждого вновь избранного папы римского из золота отливают «кольцо рыбака» с его именем и изображением святого Петра. Украшение символизирует спасение человеческих душ. После смерти или отречения понтифика кольцо уничтожали, в наше время на перстне делают два надреза. Интересно, что по просьбе действующего папы Франциска его перстень был изготовлен из серебра в целях экономии – золото дорого бы обошлось казне маленькой страны.
Факт № 9. Как уже говорилось, золото пластично. Его можно раскатать в «пленку» по толщине сравнимую с листом бумаги. Это сусальное золото – тончайшие металлические листы, применяемые для декоративной отделки. Им украшают детали интерьера, иконы, купола храмов. Часто сусальное золото заменяют поталью – имитацией золота из сплавов металлов.
Факт № 10. Золотые цепочки делают уже сотни веков, хотя это достаточно трудоемкий процесс. Известно, что в Древней Греции их носили и как самостоятельное изделие, и в качестве основы для кулонов. Знать Древней Руси также носила золотые цепи, некоторые были изготовлены как поясное украшение. Например, известна изящная черниговская восьмигранная золотая цепь.
Факт № 11. Золото обладает высокой светоотражательной способностью, в частности отражает инфракрасные лучи, поэтому нередко используется в стекольной промышленности. Тончайшая золотая пленка окон небоскребов позволяет избежать перегрева зданий.
Факт № 12. Современный мир электроники немыслим без золотой проволоки, она нужна для изготовления микросхем – «мозга» различных приборов. Инженеры «презренный металл» ценят: он не окисляется, обладает хорошей теплопроводностью, низким сопротивлением и высокой температурой плавления. Даже есть компании, которые занимаются извлечением драгметалла из старых приборов – сотовых телефонов, компьютеров и т. д. Идея хорошая – запасы золота не велики, и для планеты польза – вторичная переработка позволяет избежать замусоривания.
