Fólk byrjaði að búa til hringa jafnvel áður en það lærði að vinna með málm - algengasta efnið til að búa til skartgripi í dag. Í fornöld voru bein og steinn notuð til þess, síðar var skipt yfir í grófunnið keramik og reyndar málm. Virkni aukabúnaðar og stílþáttar hefur orðið aðaleinkenni hringa aðeins nýlega, en upphaflega var það tákn um stöðu eða hafði merkingu trúartákns.
Í Forn-Egyptalandi og Mesópótamíu voru hringir með steinum og ýmsum táknum bornir af faraóum, fjölskyldum þeirra og háum tignarmönnum, og fjöldi hringa á annarri hendi gat farið yfir fjölda fingra. Í Gamla testamentinu eru hringir nefndir sem tákn um auð - þeir eru ekki aðeins í eigu Egypta, heldur einnig auðugra gyðinga. Tákn um óvenjulega eða að minnsta kosti háa stöðu, hringir þjónað mörgum þjóðum á mismunandi stigum siðmenningarþróunar.
Mjög mikilvægt og nánast glatað verðmæti eins af tegundum hringa - innsiglishringsins - er að þjóna sem undirskrift eiganda hans. Þeir voru almennt notaðir og stöðugt notaðir í þeim tilgangi sem þeir voru ætlaðir af aðalsmönnum, konungum og háttsettum embættismönnum í Evrópu á miðöldum og síðar. Þess er getið í söguskjölum og listaverkum og eru hringirnir sjálfir í dag í miklum mæli geymdir á söfnum.
Helsti munurinn á innsigli og öðrum hringjum er sá að ofan á þarf að vera flatur pallur þar sem mynd skjaldarmerkisins eða upphafsstafir eigandans er kreist út í spegilmynd. Lögun vefsvæðisins getur verið ferhyrnd, rétthyrnd, kringlótt, sporöskjulaga eða jafnvel handahófskennd og auk skjaldarmerkisins og upphafsstafanna getur myndin merkt að tilheyra ákveðnum hópi fólks, innihaldið trúartákn eða annað sérkenni. .
Áletrun á innsigli í bræddu vaxi eða mjúku vaxi, eða áletrun af litarefni sem hringnum var áður dýft í, þjónaði sem undirskrift eiganda hringsins og vottaði áreiðanleika bréfsins eða skipunarinnar. Innsiglivaxið með áletrun höfundar þjónaði einnig sem trygging gegn opnun - til að lesa slíkan staf eða bókrolla þurfti að rjúfa herða innsiglivaxið og skaða innsiglið sem ómögulegt var að endurskapa. Þess vegna voru innsiglin búin til í einu eintaki og tilheyrðu manni með frumburðarrétti eða eftir að hann hlaut háttsetta stöðu við dómstóla.
Í dag er þessi virkni innsiglsins nánast ekki notuð - nema að stundum, sem eyðslusamur athöfn eða þegar þú býrð til einstakan hlut, geturðu haft áhrif, eftir að hafa birst að minnsta kosti vax fyrirfram. Fyrir nútímamanneskju er lögun og efni hringsins mikilvægara, sem og táknið eða myndin sem sýnd er hér að ofan.
Þar sem ekki er þörf á að "merkja" með hring eru gimsteinar og hálfeðalsteinar oft innfelldir í efri hluta í dag. Oftast eru demöntum eða sirkonsteinum, agati, onyx, hrafntinnu, jaspis og öðrum, oft svörtum kristöllum, blandað saman við gull og silfur. Karlhringur má ekki innihalda pall ofan á, heldur kúpta mynd í lögun ljóns- eða arnarhauss, auk bara stórs steins. Því meira svipmikill sem hringur hefur, því líklegra er að eigandi hans tilheyri einhverjum félagslegum hópi, sem sést af skartgripunum á fingrinum.
Silfurhringur með stórum steini eða fígúru er oft borinn á litla fingri, þumalfingri eða vísifingri, eigandi hans er líklega fulltrúi undirmenningar eða hefur skapandi starfsgrein, til dæmis listamaður, fatahönnuður eða tónlistarmaður. Lakónískari útgáfa af hringnum, oftast úr hvítu eða gulu gulli, hugsanlega með stórkostlegum steini, má oft sjá á hendi einstaklings af hefðbundnari starfsgrein, fyrirtæki og með ákveðna stöðu.
Margir innsiglishringir eru eingöngu tengdir karlmannsskartgripum, merki um konunga og páfa (hringur páfans kallaður "sjómannahringurinn" er eitt af frægu kaþólsku táknunum). En ekki gleyma því að bæði í Egyptalandi og í Evrópu fengu konur í mörgum tilfellum líka æðsta vald og stundum skráðu þær sögu í skugga karlanna sem skipuðu æðstu embættin. Selurinn gat einu sinni tilheyrt göfugri frú, sem og ómetanlegur hringur til drottningar.
Í dag eru hringir fyrir konur kynntir í úrvali margra skartgripamerkja. Slík skraut einkennir konu með sterkan karakter, sterk og sjálfsörugg, sem hikar ekki við að lýsa yfir sjálfri sér opinberlega.
