Questi modelli in vetro hanno più di un secolo, sono conservati nel Museo di Storia Naturale, ad Harvard (USA) realizzati da un padre e un figlio della Boemia Leopoldo e Rudolf Blaschka.
Leopold Blaschka (27 maggio 1822 - 3 luglio 1895) e suo figlio Rudolf Blaschka (17 giugno 1857 - 1 maggio 1939) erano artisti del vetro di Dresda provenienti dai confini ceco-tedeschi, famosi per la produzione di modelli biologici. , come il creature marine di vetro e i fiori di vetro dell'Università di Harvard.
Galleria di fiori di vetro Blaschka:
Il problema con la collezione di fiori di vetro dell'Università di Harvard, spiega il professore di botanica Donald H. Pfister, è che sono troppo realistici.
Quando vengono fotografati, sembrano solo piante", dice con rammarico. "Allora, come si crea un fotolibro che faccia sapere alle persone che sono in realtà modelli di vetro?"
Anche il primo direttore dell'Harvard Botanical Museum, George Lincoln Goodale, fu inizialmente ingannato dai modelli floreali di casa Blaschka.
Durante un viaggio del 1886 in Germania per visitare la casa dei soffiatori di vetro Leopold e Rudolf Blaschka, vide quello che pensava fosse un vaso di orchidee appena tagliate in piena fioritura. Infatti, ogni delicato petalo e stelo ricurvo è stato realizzato a mano in vetro.
Era tutto ciò di cui Goodale aveva bisogno per ordinare migliaia di modelli botanici da padre e figlio. Oggi la collezione è ospitata in una galleria dedicata all'Harvard Museum of Natural History.
Quando guardi questi fiori e piante di vetro, ti chiedi involontariamente: come è possibile riprodurre tutto questo in modo così abile e accurato da un materiale così complesso come il vetro?
Leopold Blaschka ha rivelato questo segreto nella sua lettera, ecco cosa ha scritto:
Molte persone pensano che abbiamo una sorta di apparato segreto con cui possiamo improvvisamente comprimere il vetro in queste forme, ma non è così.
Ho spesso detto alle persone che l'unico modo per diventare un abile vetraio è trovare un buon bisnonno che amasse il vetro; poi avrà un figlio con gli stessi gusti; deve essere tuo nonno. Lui, a sua volta, avrà un figlio che, come tuo padre, deve avere la passione per il vetro. Allora tu, come suo figlio, puoi cimentarti, e se fallisci, è colpa tua. Ma se non hai tali antenati, non è colpa tua. Mio nonno era il vetraio più famoso della Repubblica Ceca.
Ma torniamo all'inizio del lavoro di padre e figlio sulla collezione che li ha resi famosi in tutto il mondo.
All'inizio la famiglia Blaschka, che aveva già avviato una fiorente attività nel settore del vetro, era riluttante ad accettare l'incarico. Leopold, l'anziano di Blaschka, iniziò la sua carriera realizzando bigiotteria, accessori per lampadari e altri articoli di lusso. Ha persino realizzato occhi di vetro, sia umani che tassidermici.
Ma il caso è intervenuto nella carriera del soffiatore di vetro. Una volta in rotta verso gli Stati Uniti nel 1853, la nave su cui viaggiava Leopold andò alla deriva in mezzo all'oceano e trascorse due settimane a raccogliere e illustrare meduse e altri animali che popolano le acque vicine. Affascinato da queste creature sconosciute, al suo ritorno a casa, iniziò a realizzare modelli in vetro di invertebrati marini.
Galleria della vita marina dal vetro:
Leopold inconsapevolmente si imbatté in una soluzione a un problema affrontato dai direttori dei musei di storia naturale dell'epoca. "Questi tipi di organismi sono difficili da preservare e presentare in modo realistico", spiega la manager Jennifer Brown. "Puoi metterli in un barattolo, ma perderanno il loro colore e affonderanno sul fondo."
I musei di storia naturale dall'India alla Scozia hanno ordinato migliaia di tali modelli dai cataloghi scientifici.
Goodale ha affrontato un problema simile quando ha aperto il suo museo: come esporre le piante in modo da incuriosire il pubblico? "Come gli invertebrati marini, anche le piante sono difficili da conservare e mostrare in modo divertente", afferma Brown. “Le piante venivano tradizionalmente pressate e appiattite su fogli di erbario. Puoi vedere che un intero gruppo di piante pressate ed essiccate non sarebbe la mostra più eccitante per il grande pubblico".
Tra il 1887 e il 1890 Leopold e Rudolf Blaschka accettarono di dedicare metà del loro tempo alla realizzazione di modelli di piante per il Goodale Museum. L'altra metà era dedicata ai loro famosi modelli di invertebrati marini. Il primo lotto di fiori di vetro è arrivato a Boston in frantumi a causa del maltrattamento da parte dei funzionari della dogana. Ma anche in alcune parti, Goodale poteva dire quanto fosse buono il lavoro. Nel 1890, Harvard riuscì a concludere un contratto esclusivo di 10 anni con i soffiatori di vetro. Il progetto finì per sopravvivere per oltre quattro decenni; l'ultimo lotto di modelli arrivò nel 1936.
Le meravigliose piante che sono uscite dal laboratorio di padre e figlio Blaschka non sono perfette, sembrano esattamente come le vediamo in natura, a volte con un bocciolo appassito o una foglia danneggiata dagli insetti, quindi sembrano naturali.
Di conseguenza, gli artigiani hanno realizzato circa 4300 modelli in vetro per l'università.
I soffiatori di vetro contemporanei non possono riprodurre accuratamente il loro lavoro, sebbene abbiano provato a farlo in una serie di concorsi annuali organizzati dal museo.
"Alcuni hanno più successo di altri", afferma il direttore del museo Brown. "Ma non è la stessa cosa."
