Dove ti porterà la passione per le bellissime creazioni sotterranee, i minerali? Questa volta porterò i miei lettori con me alle Hawaii. Questo è un breve schizzo di una meravigliosa formazione naturale: una spiaggia verde!
Immagina di camminare a piedi nudi su una coltre di sabbia verde scintillante che deve il suo colore sorprendente ai cristalli di peridoto (peridoto, olivina - scegli tu) erosi da un'antica formazione vulcanica e portati a riva dalle onde dell'oceano.
Mahana Beach sulla costa di Papakolea alle Hawaii è una delle sole tre spiagge di sabbia verde al mondo (le altre sono Talafofo Beach a Guam e Green Beach sull'isola Floreana nelle Isole Galapagos). La sabbia della spiaggia sulla punta meridionale non sviluppata della Big Island è ricca di minerale olivina. L'olivina è un componente minerale comune delle lave hawaiane e uno dei primi cristalli a formarsi quando il magma si raffredda.
La gente del posto chiama il peridoto il "diamante hawaiano" e le piccole pietre di peridoto vengono vendute come "lacrime di Pelé" in onore di Pelé, la dea dei vulcani. Negli antichi canti hawaiani, Pelé veniva descritta come “Colei che modella la terra sacra” e il suo carattere era noto per essere violento e pericoloso come la lava.
Coloro che sono abbastanza coraggiosi da fare una lunga passeggiata attraverso i campi di lava fino alla remota spiaggia a forma di mezzaluna della baia di Pu'u Mahana potranno ammirare uno dei più grandi successi della natura: una spiaggia verdeggiante che appare surreale sullo sfondo di scogliere grigio acciaio, turchesi oceano blu e cielo blu brillante.
L'abbondanza di cristalli di olivina che riempiono la spiaggia provengono dall'interno eroso di Puu Mahana, un cono vulcanico formato più di 49 anni fa da una combinazione esplosiva di lava e acque sotterranee.
Per quanto possa essere allettante portare a casa un piccolo campione di sabbia olivina verde, la pratica è illegale e comporta una multa fino a 100 dollari.
