Se sei interessato alle Olimpiadi, probabilmente ti sei chiesto di cosa sono fatte le medaglie d'oro. Gli atleti sono davvero premiati con metalli preziosi? Comprendiamo l'argomento.
Cosa è stato assegnato ai vincitori delle prime Olimpiadi?
Per cominciare, agli antichi Giochi Olimpici non c'erano medaglie d'oro, d'argento o di bronzo. Il vincitore dei giochi riceveva una corona d'alloro dai rami dell'ulivo sacro, che cresceva vicino al tempio di Zeus. Il premio, come la medaglia in seguito, era indossato al collo.
L'antico nome greco dei Giochi Olimpici era "Olympiakoi Agnos", che si traduce più accuratamente come "dolore, agonia o lotta olimpica".
Quando è apparsa la medaglia d'oro?
Per la prima volta le medaglie furono assegnate ai Giochi Olimpici del 1894, ma poi c'erano solo due premi: argento e bronzo. L'argento è stato valutato di più, quindi proprio una medaglia del genere è stata assegnata per il primo posto. E solo alle Olimpiadi del 1908 a Londra, l'oro fu introdotto come primo premio, l'argento divenne il secondo e il bronzo passò al terzo posto.
Parallelamente è apparsa la tradizione di mordere le medaglie olimpiche: in questo modo i vincitori hanno dimostrato di aver ricevuto un premio in oro puro, poiché su di esso sono rimasti i segni dei denti dovuti alla morbidezza del metallo.
Quanto oro c'è nelle medaglie olimpiche?
L'oro puro è stato per un breve periodo la ricompensa per il primo posto alle Olimpiadi. A partire dai Giochi Olimpici di Stoccolma del 1912, fu introdotta una nuova regola riguardante lo standard delle medaglie olimpiche. Afferma che tutte le medaglie d'oro devono contenere almeno 6 grammi d'oro e devono essere realizzate in argento 925.
La dimensione delle medaglie varia da gioco a gioco, ma il contenuto di metalli preziosi rimane lo stesso. La medaglia d'oro è composta da 1,45% di oro, 6% di bronzo e 92,5% di argento. La medaglia d'argento è realizzata in argento sterling 925 e la medaglia di bronzo è in bronzo.
Come vengono prodotte le medaglie olimpiche?
Le medaglie olimpiche sono realizzate allo stesso modo di molte monete moderne.
Dopo aver selezionato un design, la zecca crea prima i modelli 3D che verranno utilizzati per creare una medaglia a grandezza naturale. Questi stampi vengono poi trattati termicamente per prepararli al processo di stampaggio. Successivamente, una lega con la composizione desiderata viene versata negli stampi e inviata sotto una pressa idraulica. Sotto la forza della stampa, si formano medaglie con l'immagine selezionata.
Le medaglie risultanti vengono finalizzate manualmente: gli elementi di fissaggio per il nastro vengono saldati su di esse e il loro aspetto può essere corretto.
Video su come sono state realizzate le medaglie per i Giochi Olimpici e Paralimpici del 2016:
Medaglie riciclate
Questa tradizione è iniziata nel 2016 a Rio ed è continuata a Tokyo nel 2020. Le medaglie olimpiche sono state realizzate con materiali preziosi riciclati perché è molto più rispettoso dell'ambiente e in linea con lo sviluppo moderno.
Alle Olimpiadi di Rio, le medaglie d'argento e di bronzo hanno utilizzato il 30% di materiali riciclati e il 50% di nastri in PET riciclato. Le medaglie d'oro utilizzavano argento sterling 925 riciclato, proveniente da specchi rimanenti, raggi X e altri scarti. Inoltre, la composizione era completamente priva di mercurio.
Nel 2020, Tokyo ha ripetuto l'esperimento con la compatibilità ambientale delle medaglie, rendendolo ancora più grande. Gli organizzatori hanno invitato i fan olimpici a donare i loro vecchi dispositivi elettronici per riciclare le loro preziose parti metalliche in premi per i vincitori. A seguito dell'azione sono stati raccolti 30,3 kg d'oro, 4 kg d'argento e 100 kg di bronzo.
