orologio istituto di ricerca
Nel marzo 1918 fu fondato lo Shokosha Watch Research Institute, da cui investitori svizzeri e giapponesi fondarono Citizen nel 1930. Sia così, ma la storia del marchio, di comune accordo, inizia nel 1924, quando il Research Institute of Watches pubblicò un orologio da taschino, che si chiamava Citizen con la mano leggera dell'orologiaio svizzero Rodolphe Schmid (ha registrato questo marchio in Svizzera nel lontano 1918, e precisamente per gli orologi venduti in Giappone) e con il supporto dell'allora sindaco di Tokyo, il conte Goto Shinpei, al quale piaceva l'idea di rendere accessibili alle masse orologi di qualità.
I fondatori dell'azienda chiamarono il loro progetto imprenditoriale in onore di questi primi cittadini tascabili, un anno dopo, nel giugno 1931, Citizen Watch Co presentò il suo primo orologio da polso, nel 1936 iniziò ad operare la fabbrica dell'azienda nella città di Tanasi. Prima della seconda guerra mondiale, l'azienda faceva molto affidamento sulla tecnologia e sul know-how della Svizzera, durante gli anni della guerra produceva parti di macchine e nel dopoguerra Citizen crebbe rapidamente fino a diventare uno dei più grandi produttori di orologi al mondo oggi. Nel marzo 1952 l'azienda pubblicò il primo orologio giapponese con calendario, nel 1955 Citizen iniziò ad esportare i suoi prodotti, cinque anni dopo, nel 1960, stipulò un accordo di import-export con il produttore di orologi americano Bulova Watch Co - quest'ultimo fa parte del gruppo Citizen dal 2008 .
Va notato che nel Giappone del dopoguerra c'erano solo quattro società di orologi, K. Hattori & Company (Seiko), Citizen, Ricoh e Orient, e nel 1965 le prime due società controllavano oltre l'80% del mercato. Allo stesso tempo, il Giappone occupava il terzo posto mondiale nella produzione di orologi dopo Svizzera e URSS.
È vero, negli anni successivi la domanda di orologi iniziò a diminuire, la concorrenza aumentò, quindi i produttori dovettero sviluppare nuove aree di attività per se stessi: fu fondata una società sussidiaria, Citizen Business Machines, per produrre calcolatrici (Ricoh allo stesso tempo si allontanò dal business dell'orologeria), nonché per aumentare le esportazioni e la presenza sui mercati esteri (nel 1965 il marchio aprì un ufficio di rappresentanza in Germania, attraverso il quale iniziò con successo l'esportazione di orologi in Europa).
Cosmotron X8
Nella ricerca dell'innovazione, nel 1964 è stato fondato il Citizen Research Laboratory, grazie ai cui sforzi, solo due anni dopo, nel marzo 1966, è stato introdotto il primo orologio elettronico giapponese, l'X8 Cosmotron. L'X8 utilizzava una nuova tecnologia ibrida-elettrica che sostituiva la tradizionale molla che guida il movimento. Sebbene un approccio ibrido simile fosse stato introdotto molti anni prima nell'Hamilton Ventura (1957), Citizen affermò che era "il primo vero orologio da polso elettronico al mondo". La produzione dell'X8 Cosmotron è stata breve, solo circa 10 anni, poiché la rivoluzione al quarzo ha avuto luogo all'inizio degli anni '1970 e la vecchia tecnologia è diventata rapidamente obsoleta.
Tuttavia, la tecnologia ha subito cambiamenti significativi nella sua breve storia, compreso il numero di semi-oscillazioni dai soliti 18 all'ora a 000 e l'affidabilità era moderna e vera, ma questa in particolare ha lasciato il posto ai moduli al quarzo. Ma l'X43 è stato un risultato importante sia per Citizen che per l'industria orologiera giapponese nel suo insieme e l'innovazione è diventata la parola d'ordine del marchio per il mezzo secolo successivo.
rivoluzione al quarzo
Nel 1969, Seiko ha introdotto il primo orologio al quarzo Astron al mondo con una precisione senza precedenti, dando inizio a un cambiamento tettonico nell'orologeria e cambiando il panorama mondiale dell'orologeria. Citizen ha tenuto il passo con i suoi colleghi e nel 1976 l'azienda stava producendo i propri oscillatori al quarzo e ha introdotto il primo orologio al quarzo analogico a energia solare disponibile in commercio, il Crystron Solar Cell.
Si dice che la crisi petrolifera globale del 1973 abbia spinto l'azienda a sviluppare batterie solari, quando le fonti di energia alternative hanno cominciato a essere esplorate ovunque, ma, inoltre, Citizen ha cercato non solo di aumentare la durata relativamente breve delle batterie al quarzo, ma anche per sbarazzarsi di loro in linea di principio.
Tra questo e poi
Nel 1967, l'azienda è entrata nel settore della gioielleria, creando una filiale, Citizen Jewelry, successivamente fusa con Citizen Trading Co. Nel 1968 è stata fondata una joint venture, Citizen de Mexico SA de CV, per assemblare e vendere orologi in Messico. Negli anni '1970 sono state fondate diverse joint venture nel settore dell'orologeria: in America Latina nel 1973, in Germania nel 1974 e in Corea nel 1975. Nel 1978, un quarto degli orologi Citizen veniva prodotto al di fuori del Giappone.
Nel 1975, l'azienda è entrata nel mercato statunitense creando una filiale, Citizen Watch Company of America, Inc. Le vendite crebbero rapidamente e nel 1980 il Giappone era cresciuto fino a diventare il secondo produttore di orologi al mondo, solo l'uno per cento dietro la Svizzera.
L'energia del sole
Tuttavia, la tecnologia Crystron Solar Cell non è stata all'altezza dell'etica storica del marchio di "orologi e persone che vivono insieme". L'illuminazione interna era raramente sufficiente per generare elettricità sufficiente e la cella della batteria non poteva contenere una grande fornitura, quindi questo orologio non è mai stato all'altezza dello standard dell'orologio di tutti i giorni.
Citizen ha continuato la ricerca e, a metà degli anni '1980, ha debuttato con un modello con una riserva di carica di otto giorni. Nel 1995, la tecnologia agli ioni di litio forniva una riserva di carica di sei mesi e nacque il famoso Citizen Eco-Drive. (Nel 2007, Citizen ha stimato che la sua tecnologia ha impedito lo smaltimento di dieci milioni di batterie per orologi solo negli Stati Uniti.)
La riserva di carica/l'autonomia della batteria è buona, ma che dire della continua ricerca della precisione da parte dell'orologiaio di Citizen? Gli orologi al quarzo in un mese hanno emesso un errore in meno rispetto alla maggior parte degli orologi meccanici in un giorno, a volte hanno superato tutti gli standard di cronometro tradizionali. Nella sua ricerca dell'eccellenza, Citizen ha avuto successo ancora una volta quando, nel 1993, ha rilasciato il primo orologio sincronizzato con gli orologi atomici via radio, portando la precisione dell'orologio da polso all'incredibile cifra di un secondo in 100 anni (oggi sono milioni di anni).
La serie Citizen Skyhawk AT può connettersi a orologi atomici in Giappone, Europa e Nord America mantenendo una precisione e una correttezza impeccabili del fuso orario. Il giorno della settimana, la data, l'ora legale e l'ora mondiale vengono sincronizzati automaticamente. L'Eco-Drive integrato nel Citizen Perpetual Chrono AT ha eliminato la necessità di batterie.
miyota
Se studi attentamente le caratteristiche degli orologi, probabilmente conosci i movimenti Miyota. Questi sono i cavalli di battaglia giapponesi onnipresenti e affidabili che sono apprezzati da un'ampia varietà di marchi. Miyota è di proprietà del gruppo Citizen, produce movimenti a prezzi accessibili giorno e notte (uno al secondo) ed è un concorrente diretto di Seiko. Fondato nel 1959 da Citizen a Miyota, Prefettura di Nagano (da cui il nome), nel 1986 era diventato il principale produttore di movimenti al mondo, e il movimento al quarzo Miyota 2035, il movimento più prodotto al mondo nella storia dell'industria orologiera , nel 2005 sono stati rilasciati 3,5 miliardi entro il 2035.
Nel 2010, Miyota ha introdotto un movimento al quarzo UHF 262 kHz con un cristallo al quarzo a tre pin che produce una frequenza ultra alta di 262 Hz; in confronto, un calibro meccanico ad alta frequenza funziona a 144 Hz. Questo movimento al quarzo Miyota ha una precisione di +/- 5 secondi all'anno, che è migliore della maggior parte degli orologi meccanici al giorno. Il movimento medio al quarzo ha una precisione di circa 10 secondi al mese, cioè circa 15 minuti all'anno.
Il calibro Eco-Drive 0100 (che utilizza la tecnologia Citizen's Eco-Drive) ha una precisione di +/- 1 secondo all'anno. Vibra ad una frequenza di 8 Hz! Questo è 388 volte più veloce di un movimento al quarzo convenzionale e diversi milioni di volte più veloce di una controparte meccanica. Il nuovo meccanismo è più resistente agli sbalzi di temperatura e meno influenzato dalla gravità, e si adatta persino alle fluttuazioni di temperatura ogni minuto.
Calibro 0200
Oltre alle citate Miyota e Bulova, oggi il gruppo Citizen possiede Frederique Constant, Arnold & Son, Alpina e La Joux-Perret. Con sede a La Chaux-de-Fonds, La Joux-Perret è un produttore di movimenti di alta qualità i cui clienti includono molti marchi svizzeri rispettati. Citizen ha collaborato con La Joux-Perret per creare il nuovo calibro 0200, che combina l'esperienza orologiera di entrambe le aziende con una precisione di -3/+5 secondi al giorno, migliore degli standard minimi di cronometro.
È composto da 26 rubini, funziona ad una frequenza di 4 Hz e ha una riserva di carica di 60 ore. Una volta assemblato, lo 0200 viene testato per 17 giorni in sei posizioni e tre temperature per assicurarne la precisione.
Mentre la maggior parte del pubblico conosce Citizen come un marchio di orologi al quarzo e convenienti che possono essere trovati in qualsiasi grande magazzino, il marchio è caratterizzato da incursioni nei campi dell'alta orologeria. Parliamo ovviamente del Tourbillon Y01 in onore del 300° anniversario della catena di negozi giapponesi Daimaru (2017). Si dice che il tourbillon sia stato realizzato da Hajima Asaoka, un orologiaio giapponese indipendente, il che non sminuisce in alcun modo il valore degli orologi in edizione limitata con questa complicazione.
L'orologio sportivo The Citizen, che utilizza il calibro 0200, più sicuro del Tourbillon Y01, dichiara la disponibilità del marchio a lasciare la solita zona di comfort e unirsi alla lotta per l'acquirente di cronometri giapponesi di lusso. Forse il "set" di società che compongono il gruppo alla fine aiuterà Citizen a fare una tale svolta. Che abbiamo ragione o no, il tempo lo dirà.
