Innanzitutto: occorre distinguere tra i concetti di "cronometro" e "cronografo". Un CRONOMETRO è un dispositivo che misura il tempo (dal greco "χρόνος, chronos, tempo" e "μέτρημα, metrim, misuro"), cioè un orologio in generale. Ma è consuetudine chiamare cronometro un orologio particolarmente preciso, da cui il termine - precisione cronometrica. Un CRONOGRAFO è un dispositivo che non solo misura il tempo, ma lo fissa, lo annota (γράφω, cioè “scrivo”). Nello specifico: un cronografo è un orologio che permette di registrare la durata dei singoli segmenti di tempo.
L'esempio più comprensibile di un cronografo è un normale cronometro, con il quale tutti si sono occupati, ad esempio, anche nelle lezioni di educazione fisica a scuola. Si supera, ad esempio, la norma nella corsa dei 60 metri: il giudice (che è anche insegnante di educazione fisica) dà il segnale di partenza e contemporaneamente preme il pulsante del cronometro, avviando il conto alla rovescia dei secondi e le loro quote - la freccia è andata ! E nel momento in cui hai finito, preme di nuovo il pulsante: la freccia si è fermata.
Nei moderni cronografi da polso (o da tasca), tutto è più o meno lo stesso, solo l'arsenale di misurazioni è più ricco: non solo i secondi, ma anche i minuti del processo misurato e, di regola, le sue ore sono registrate.
L'onore del creatore del primo cronografo al mondo è rivendicato (ovviamente, senza saperlo) da due francesi vissuti nella prima metà del XIX secolo. Louis Moinet ha creato il suo cronografo per supportare le osservazioni astronomiche. E Nicolas Riossec ha realizzato un cronografo da corsa...
Ben presto, i cronografi iniziarono ad essere utilizzati dai militari, in particolare dagli artiglieri, che avevano bisogno di conoscere l'ora esatta del volo di un proiettile. Un forte aumento della popolarità dei cronografi avvenne all'inizio del ventesimo secolo, con il rapido sviluppo dell'aviazione e degli sport motoristici. La precisione delle misurazioni aumentava, raggiungendo, anche sulla meccanica, centesimi e millesimi di secondo; sono apparse nuove varietà di cronografi: un cronografo flyback, in cui le letture vengono ripristinate con il semplice tocco di un pulsante, un cronografo diviso, noto anche come rattrapante, con la capacità di misurare contemporaneamente due processi contemporaneamente ...
Nel 1969 ebbe luogo una vera e propria gara di produttori, ognuno dei quali aspirava a creare per primo un cronografo da polso a carica automatica. I concorrenti erano la svizzera Zenith, la giapponese Seiko e un gruppo di aziende con la partecipazione della svizzera Heuer e della Breitling. Il conteggio è durato letteralmente per giorni, ormai tutti si considerano un pioniere, ma ci sembra che il "fotofinish" riveli la vittoria di Zenith. Il che, tuttavia, nel complesso, non è così importante ...
Quindi, cos'è un cronografo è chiaro in termini generali, ma ora passiamo alla pratica e consideriamo, ad esempio, un modello di orologio specifico. Per farlo abbiamo scelto un prodotto della meravigliosa azienda svizzera Oris, il TT1 Chronograph, dotato di un calibro automatico Oris 674 basato sull'affidabilissimo e diffusissimo movimento ETA 7750. Che, a sua volta, è l'incarnazione dell'estremamente movimento di successo Valjoux 7750, uscito nel 1974 e che funziona ancora perfettamente nei cronografi di molte marche diverse.
Diamo un'occhiata al quadrante protetto da uno zaffiro bicchiere con rivestimento antiriflesso. Tre lancette centrali, due delle quali massicce e per di più luminescenti; queste sono le lancette delle ore e dei minuti. Il terzo è magro, contraddistinto da un "vestito" rosso e bianco; questa lancetta è un secondo, appartiene al modulo cronografo. Fino a quando il cronografo non viene avviato, "sonnecchia" a ore 12. Ma quando si preme il pulsante a "ore 2", la lancetta inizia a contare i secondi del processo misurato. A proposito, in questo caso, non solo secondi: presta attenzione alla marcatura della seconda scala che corre lungo la periferia del quadrante: ogni secondo è diviso da marcatori in 4 parti, quindi questo modello misura con una precisione di 1/4 sec.
Allo stesso tempo, vengono messi in movimento altri due contatori cronografici. Quello a "ore 12" conta i minuti trascorsi e quello a "6" - il numero di ore trascorse. E un altro piccolo contatore, a "ore 9" - non ha nulla a che fare con la funzione cronografo, è la lancetta dei secondi dell'ora corrente, ruota costantemente (se, ovviamente, l'orologio è in funzione).
Ma torniamo al cronografo. Hai deciso di interrompere il conto alla rovescia: per fare ciò, devi premere nuovamente il pulsante nella posizione delle 2, si chiama "start / stop". Le lancette (richiamo - i secondi centrali e piccoli, a "12" ea "6") si fermeranno. A proposito, questo orologio Oris offre un'altra opportunità: la lancetta dei secondi cronografici ferma non solo risponderà alla domanda sul numero di secondi trascorsi, ma indicherà anche un valore sul quadrante digitalizzato smussatura... Questa è una scala tachimetrica e se, ad esempio, stai guidando un'auto e avvii il cronografo al momento del passaggio di una colonna del chilometro e ti fermi al momento del passaggio del successivo, la freccia ti mostrerà la tua velocità media in questo tratto, in km/h.
Quindi puoi riprendere il conto alla rovescia per qualche motivo premendo nuovamente il pulsante "start / stop", oppure puoi resettare tutto: il pulsante "reset" situato a "ore 4" serve per questo. Tutte le lancette del cronografo - i secondi centrali ed entrambi i piccoli - torneranno alla loro posizione originale.
In conclusione, diciamo che la configurazione del cronografo considerato è la più comune al mondo (tranne che i piccoli contatori possono essere localizzati in modo speciale, ma questo non è di fondamentale importanza). Tuttavia, esiste un'ampia varietà di altre opzioni, sia meccaniche che elettroniche. Esiste, ad esempio, una categoria di cronografi a un pulsante controllati dalla successiva pressione di un pulsante integrato nella corona.
E particolarmente degno di nota è il primo cronografo al mondo con display esclusivamente centrale, che ha vinto la nomination al cronografo 2020 al prestigioso Grand Prix dell'orologeria di Ginevra (GPHG): il capolavoro Streamliner Flyback Chronograph Automatic del produttore svizzero H. Moser & Cie. Cinque lancette centrali, di cui due cronografi (secondi rossi e minuti rodiati), con assoluta chiarezza. Plus - perfezione estetica ...
