Iniziamo con il Turtle, l'iconico orologio ad alte prestazioni di Seiko per il subacqueo moderno.
La comunità degli orologi non ha riconosciuto immediatamente gli orologi subacquei Seiko come un serio oggetto da collezione, sebbene questo marchio giapponese abbia guadagnato popolarità per molti anni grazie alle forme insolite delle casse e ad altri dettagli che distinguono questo orologio da molti altri simili.
Turtle è un orologio per subacquei, noto anche per la sua cassa a forma di cuscino, un rettangolo con angoli arrotondati, che lo distingueva dai suoi omologhi. Dai primi modelli (6306 e 6309) alla moderna serie SRP recentemente ripubblicata nella linea Prospex, i Turtle sono stati e rimangono il punto di riferimento per i versatili orologi subacquei di Seiko.
La storia della tartaruga inizia con il primo modello 6306-7000/1, uscito nel 1976 solo per il mercato giapponese. Resistente all'acqua fino a 150 metri, l'orologio è pensato per i subacquei ricreativi e per chiunque cerchi un modello di qualità impeccabile in uno stile casual. Il confronto con l'SRP di nuova generazione mostra che il design è cambiato poco: è arrivato al gusto degli intenditori degli anni '1970 e gli piace ancora.
Il 6306-7000 / 1 è alimentato da un calibro Seiko 6306A. Una lunetta girevole (60 scatti) circonda un quadrante nero con grandi indici. L'orologio è stato realizzato per il mercato giapponese, pertanto l'indicazione del giorno della settimana è mostrata in inglese e giapponese (in caratteri kanji). Questa caratteristica è apprezzata dai collezionisti.
L'orologio 6309-7040/9 è la versione 6306-7000/1 per il mercato internazionale. La versione precedente di JDM è meno comune della 6309, ma le differenze tra loro sono minime. La differenza più evidente è che il calibro 6309A ha meno gioielli rispetto al 6306A e non esiste una funzione di arresto dei secondi (la lancetta dei secondi si ferma quando la corona è estesa). Altrimenti, questi modelli erano identici. I loro meccanismi sono rinomati per la loro affidabilità da diversi decenni. Questi due modelli hanno fatto guadagnare a Seiko la reputazione di "produttore di calibri senza tempo".
Il design dei modelli si distingue per una forma insolita della cassa. A prima vista, questo è un normale "cuscino". Gli angoli sono arrotondati e ammorbiditi per rendere le linee dell'orologio meno aggressive e più attraenti. Nonostante il peso dell'orologio, sembra comodo da indossare continuamente. Il corpino arrotondato permette di indossarli sotto la manica di una camicia, si adattano comodamente al polso. Hanno preso il soprannome di Tartaruga ("Tartaruga") per via della loro forma allungata con curve lisce: il corpo ricorda il guscio di una tartaruga se visto dall'alto. E infine, la tartaruga marina è un rettile che si sente benissimo nell'acqua: questo corrisponde allo scopo di immersione di un orologio.
A causa della loro durata, le prime modifiche alle tartarughe sono diventate un simbolo culturale, un modello popolare degli anni '1980. La tartaruga come simbolo della cultura pop compare nel film di James Cameron The Abyss (1989): il modello 6309 al polso dell'attore Ed Harris si inserisce perfettamente nell'ambiente subacqueo del film. La tartaruga è stata persino indossata da Mick Jagger.
I primi anni '1980 hanno visto sia lo spettacolare aumento della referenza 6309-7290 che il suo declino fulmineo. Questo modello "intermedio" presenta piccole modifiche alla familiare forma della tartaruga. Ha gettato le basi per una serie completamente nuova a modo suo, orologi iconici. I collezionisti lo conoscono con il soprannome di Slim Turtle, derivato dal suo corpo spigoloso e più affilato e dalla compattezza complessiva rispetto alle linee e agli angoli lisci e arrotondati del 6306 e del 6309.
La Slim Turtle è stata lanciata nel 1982 ed è in produzione solo da un paio d'anni. A quarant'anni dal lancio, il modello è diventato oggetto di un interesse collezionistico davvero aggressivo ed è praticamente scomparso dalla vendita. Questo interesse, oltre a tutti i vantaggi elencati della Tartaruga stessa, è stato causato dal fatto che questo orologio è diventato il prototipo dell'SKX007, forse l'orologio subacqueo democratico più popolare della storia.
Dopo un periodo di stagnazione negli anni '1990, quando Seiko si è concentrata sulla produzione dell'SKX007 e sulle sue varianti, nonché sullo sviluppo della tecnologia orologiera non meccanica, il marchio ha deciso di rilanciare il Turtle nel 2016 - e con successo. La raffinata versione della referenza 6309 ha rapidamente guadagnato popolarità ed è entrata a far parte della serie Prospex, una linea di orologi funzionali ad alta tecnologia. I nuovi Turtle sono solo mezzo millimetro più grandi dei loro predecessori vintage (il diametro della cassa è di 45 millimetri), le lancette e i dettagli del quadrante sono rimasti praticamente invariati dal 6309.
Qualche parola sulle principali differenze tecniche. Il quadrante della nuova serie SRP non è più contrassegnato con Water Resist 150 metri. Ha un nuovo marchio: il logo Prospex e la designazione per le profondità di immersione fino a 200 metri. L'affidabile movimento continua ad essere prodotto esclusivamente negli stabilimenti Seiko, dalla produzione delle parti all'assemblaggio del prodotto finito. Tuttavia, il calibro è stato migliorato grazie a nuovi materiali moderni. Questo viene fatto per garantire che l'orologio funzioni senza intoppi per un tempo ancora più lungo. Gli SRP moderni sono un ottimo esempio di riedizione vintage: sia l'estetica del passato sia stata preservata e la tecnologia non ne ha risentito, non c'è bisogno di preoccuparsene.
Guarda gli intenditori, e in particolare i fan delle tartarughe, quando acquistano una copia della serie Prospex SRP, ottengono un tecnologicamente moderno, ma pur sempre un pezzo di storia. Questa è una rarità nel mondo dell'orologeria. Molti nuovi oggetti sembrano aderire deliberatamente al loro vintage. Per alcuni di loro, al contrario, il nuovo design fa letteralmente male alla vista. Tra gli altri, ce ne sono molti che difficilmente resistono alla concorrenza.
Gli orologi Prospex SRP sono attraenti oggi proprio perché 6306 e 6309 si sono distinti così tanto nel loro tempo.Non si può ignorare il forte legame del modello moderno con i suoi prototipi precedenti. Ma qualcos'altro è più importante: è ancora un orologio universale. Che tu sia una rock star famosa in tutto il mondo o un normale camionista, non importa: ti sentirai a tuo agio con la Turtle al polso.
