Er wordt gezegd dat in 1757 een jonge horlogemaker genaamd Pierre Jaquet-Droz, die in de stad La Chaux-de-Fonds in de Zwitserse Jura woonde, in die tijd een lange en gevaarlijke reis maakte naar de hoofdstad van Spanje, Madrid. . In de toekomst zal hij beroemd worden door zijn beroemde automatenpoppen, prototypen van moderne robots die in staat zijn om complexe acties uit te voeren - schrijven met een penseel op papier of klavecimbel spelen.
En toen bracht Jaquet-Droz, de toekomstige beroemde meester, zes van zijn horloges naar Spanje. Het duurde anderhalve maand om in Madrid te komen, en Jaquet-Droz wachtte nog eens vijf maanden op een kans om aan de Spaanse koning te worden aangeboden. Nadat hij eindelijk audiëntie had ontvangen, presenteerde hij zijn horloge aan het augustus-paar. De gevaarlijke en dure reis wierp zijn vruchten af. De koning en koningin waren zo dol op het horloge dat ze de meester tweeduizend gouden dubloenen schonken, en het Jaquet-Droz-horloge nam de meest eervolle plaats in in de koninklijke paleizen in Madrid en Villaviciosa.
Tegenwoordig wordt Jaquet-Droz vooral herinnerd als een fabrikant van verbazingwekkende mechanische poppen en pas in de tweede plaats als een horlogemaker, en toch is er in zijn "cv" één regel die tegenwoordig bijna vergeten is: onder degenen die aan de koning werden gepresenteerd, was er een exemplaar dat had een mechanisme met een bimetalen plaat (gemaakt van metalen met verschillende thermische uitzettingscoëfficiënten). Ze zette een koppeling in beweging waardoor de drijfveer werd opgewonden. Deze horloges hadden geen opwindsleutel nodig en konden oneindig lopen zonder menselijke tussenkomst, met uitzondering van zeldzame en korte stops voor reparaties en onderhoud.
Het bimetalen horloge dat Jaquet-Droz aan de Spaanse koning presenteerde, kan met recht het vroegst bekende voorbeeld van een zelfopwindend uurwerk worden genoemd. Zelfopwindende horloges zijn even populair bij degenen die ze maken en degenen die ze dragen. Ze hoeven niet met een sleutel of een hoofd aangezet te worden, ze lijken hun eigenaars dichter bij de onbereikbare droom van een perpetuum mobile te brengen.
Horlogemakers zijn om twee redenen geïnteresseerd in automatisch opwinden.
Ten eerste wordt in een zelfopwindend mechanisme de energietoevoer naar het oscillatiesysteem - of het nu een wiel of een slinger is - gelijkmatig, zonder enige druppels, geleverd, waardoor de discrepanties in de oscillatiefrequentie worden verminderd. (Over het algemeen is het probleem van het regelen van de slag zeer ernstig en ze probeerden het op verschillende manieren op te lossen. Omdat ze het koppel van de veer in evenwicht wilden houden, vonden horlogemakers ingenieuze apparaten uit: remontoires, lonten en zelfs echappementen met constante kracht, waarvan vele onpraktisch bleken en in de vergetelheid geraakten).
Ten tweede, vanuit het oogpunt van de meester, hoe minder de eigenaar zich zal bemoeien met het werk van zijn horloge, hoe beter - het klokmechanisme vereist een zeer zorgvuldige behandeling en breekt gemakkelijk in onhandige handen. Automatisch opwinden stelt de horloge-eigenaar in staat om ze alleen te onthouden als ze moeten weten hoe laat het is.
Dus wie heeft de rotor uitgevonden? Hoewel Jaquet-Droz in het midden van de 18e eeuw bedacht om temperatuurverschillen in lucht te gebruiken voor het opwinden van een klokveer, om onbekende redenen, hadden ze geen haast om dit idee op grote schaal in de praktijk toe te passen. En pas na twee en een halve eeuw, in 2003, raakte het zelfopwindende "temperatuur"-mechanisme geïnteresseerd in Amerika, waar de weinig bekende horlogemaker Steven Phillips dit idee tot leven probeerde te brengen.
Het feit dat het idee van "atmosferische" horloges is vergeten, wordt nog raadselachtiger als we bedenken dat de knapste koppen in de horloge-industrie de afgelopen 250 jaar moeite hebben gehad om erachter te komen hoe ze het zelfopwinden met mechanische middelen kunnen verbeteren . Rotoropwindsystemen waren niet erg geschikt voor zakhorloges, het is gemakkelijk te raden waarom: zakhorloges zijn tijdens het dragen meestal in rust, behalve een lichte wiebel, die helaas te weinig energie aan de drijfveer gaf.
De auteur van het roterende opwindsysteem is in alle opzichten Abraham-Louis Perrelet, een uitstekende horlogemaker die aan het begin van de 18e en 19e eeuw werkte. In die barre tijden leefden zeldzame mensen tot op hoge leeftijd, maar God gaf Perrelet een lang leven en tijdgenoten - de bijnaam "Oude Man". Hij werd geboren in 1729 en stierf in 1826, drie jaar voor zijn honderdste verjaardag.
Zoals we al zeiden, wordt het recht van Perrelet om de vader van de roterende wikkeling te worden genoemd tegenwoordig zelden in twijfel getrokken. Alfred Chapuis, een gezaghebbend historicus van uurwerken, maakt een einde aan het geschil over het auteurschap van deze uitvinding in zijn boek "Swiss Watches - History and Technique".
Dit is wat hij over Perrelet schrijft: “Zijn lange professionele leven bracht hij door in de Zwitserse stad Le Locle. Perrelet was een buitengewoon intelligente horlogemaker met een praktische geest. Hij heeft een grote bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van de horlogemakerij in Le Locle en deelde zijn professionele geheimen met zijn collega's. We geloven dat hij het was die het "eeuwige" of "zelfopwindende" horloge uitvond, waarvan de opwindenergie wordt aangevuld door de beweging van de borstel van de eigenaar. De eerste modellen van dergelijke horloges gemaakt door Perrelet werden gekocht door Bréguet en Louis Recordon in Londen.
Schriftelijke bronnen waarover we vandaag beschikken, versterken de overtuiging dat Perrelet moet worden beschouwd als de uitvinder van automatische horloges. Tijdens zijn leven verwierf hij grote populariteit. De beroemdste meesters van die tijd kochten zijn zelfopwindende horloges om hun apparaat te bestuderen. Mensen die geïnteresseerd waren in Perrelet-horloges waren onder meer Abraham-Louis Bréguet, Lewis Recordon, Jaquet-Droz en Philippe DuBois.
De vooraanstaande Zwitserse wetenschapper Horace-Bénédict de Saussure, die leefde in de 18e eeuw, beschrijft het zelfopwindende horloge van Perrelet als volgt: “Meester Perrelet creëerde een horloge dat zichzelf opwindt, liggend in de zak van de eigenaar. Een kwartier lopen is voldoende om dit horloge acht dagen te laten lopen. Dankzij de speciale aanslagen in het mechanisme zal het horloge niet beschadigen als het langer in je zak blijft.
Dit is een kort fragment uit een rapport dat Horace-Bénédict de Saussure gaf op een bijeenkomst van de Arts Society of Genève in 1776. Merk op dat de bewering dat een opwinder van vijftien minuten in staat is om een gangreserve van acht dagen te bieden, niet erg klinkt. aannemelijk. Naast dit rapport zijn er nog vele andere getuigenissen en documenten die wijzen op Perrelet als de uitvinder van het roterende horloge. Hoewel het niet mogelijk is om de exacte datum van de uitvinding van Perrelet vast te stellen, vermelden de meeste bronnen dat Bréguet en andere beroemde meesters het idee van zelfopwinding van hem hebben geleend.
Er is echter een ander gezichtspunt. Historicus Joseph Flohr, auteur van een boek over "eeuwigdurende" klokken, beweert dat de documenten die hij ontdekte melding maken van Hubert Sarton, een horlogemaker uit Luik, die volgens Flohr de echte uitvinder is van het roterende zakhorloge. De historicus haalt een patent aan uit 1778. Het beschrijft de constructie van een horlogemechanisme, dat volgens hem in principe identiek is aan een horloge dat Chapuys aan Perrelet toeschrijft (volgens Flor ten onrechte) en dat werd verkocht op de Antiquorum-veiling in april 1993.
Men kan nauwelijks hopen dat er ooit een einde zal komen aan deze kwestie - bij het voorbereiden van dit materiaal wendden we ons tot het boek van Richard Watkins "The Origin of Self-Winning Watches 1773-1779", en daarom beweert hij dat niets met absolute zekerheid bekend is zekerheid - dat is niets dat met zekerheid kan worden gezegd, en onderdompeling in de loutere identificatie van onnauwkeurigheden in bepaalde auteurs van de geschiedenis van het probleem kan iemand gek maken.
Maar misschien is dit het beste, want als iedereen het eens zou zijn over wie het zelfopwindmechanisme heeft uitgevonden, zouden "nauwkeurige horlogekenners een uitstekende reden verliezen om met elkaar in discussie te gaan" (een zin van horlogehistoricus Kenneth Houllett, die commentaar geeft op geschillen over die de ankerafdaling heeft uitgevonden).
Toch weten we één ding zeker: aan het einde van de 18e en het begin van de 19e eeuw raakten horlogemakers gefascineerd door zelfopwindende mechanismen. Bréguet was erg geïnteresseerd in hen, een aanzienlijk deel van de horloges die hij in die tijd maakte, had een zelfopwindend mechanisme. Structureel doen Bréguet-horloges in veel opzichten denken aan typische automatische zakhorloge-uurwerken. De centraal geplaatste opwindrotor - voor het eerst gebruikt door Perrelet (althans, deze knoop is te zien in de horloges die de historicus Chapuis toeschrijft aan de creatie van de laatste) - maakt plaats voor een slinger met een zwaar platinagewicht. Een veer dient als begrenzer voor de amplitude van de beweging van de slinger.
Zelfopwindende modellen zijn al te vinden onder de vroege Breguet-horloges. Onder hen is de oudste bewaard gebleven Bréguet No. 2, gemaakt door een eminente ambachtsman voor de Franse koningin Marie Antoinette rond 1782 (dit horloge moet niet worden verward met het beroemde en fantastisch complexe Marie Antoinette-horloge). Tegelijkertijd spreken de auteurs van de Art of Bréguet-catalogus, uitgegeven door het veilinghuis Habsburg Antiquorum, met een behoorlijke mate van minachting over zelfopwindende horloges ontworpen door Perrelet. ze op zijn minst wat plantkracht. Een dergelijke beoordeling staat in schril contrast met wat Bénédict de Saussure en andere mannen zeggen. Kies wie je kunt vertrouwen...
Laten we niet vergeten dat Bréguet de eerste horlogemaker was die zelfopwindende horloges in serieuze hoeveelheden wilde leveren. Ze verschilden praktisch van de horloges van andere meesters, grotendeels vanwege de ontwerpkenmerken: Bréguet gebruikte twee lopen en een efficiënter transmissiesysteem.
Het is niet de moeite waard om te vermelden dat de getalenteerde meester zijn mechanismen onvermoeibaar verbeterde. In The Hours zijn de auteurs George Daniels en Cecil Clutton van mening dat op vroege zelfopwindende Bréguet-horloges de manier om de drijfveer te beschermen tegen overmatige spanning onvoldoende was. En het beschermde het niet tegen breuk, wat leidde tot de vernietiging van het hele mechanisme (blijkbaar was dit een grote hit in de zakken van hun eigenaars, aangezien alle vroege zelfopwindende "Bréguet" waren uitgerust met repeaters en erg duur waren ).
Vreemd genoeg hadden zijn eerste zelfopwindende horloges geen opening voor een opwindsleutel, waardoor ze bijna volledig beschermd waren tegen stof en vocht. Bréguet heeft nooit een kans gemist om potentiële kopers hieraan te herinneren, waarbij hij benadrukt dat zijn horloge niet vaak hoeft te worden schoongemaakt.
In de jaren daarna verschenen er andere zakhorloges waarin het opwindproces geautomatiseerd was. Sommige werden opgewonden door de kracht van de adem van hun eigenaar, andere, interessant bedoeld voor jagers, werden opgewonden toen hun deksel werd geopend en gesloten. Desalniettemin bleven zelfopwindende horloges zo'n bizarre zeldzaamheid, hoewel dezelfde Bréguet ze in vrij grote hoeveelheden uitbracht.
Een van de grootste problemen waarmee alle horlogemakers te maken kregen bij het maken van een werkbaar "eeuwig" horloge, was dat de veer er vaak niet in slaagde terug te spoelen. In 1863 ontving Patek Philippe echter een patent voor een methode om de veer in de trommel te bevestigen met behulp van een frictievoering. Deze uitvinding was van cruciaal belang en bepaalde het toekomstige lot van automatische horloges. De waarde van de frictievoering werd bepaald door het feit dat het een serieus probleem oploste waarmee alle horlogemakers te maken hadden - hoe de kracht van een volledig uitgerekte veer te compenseren, die de neiging had een te grote hoeveelheid energie af te geven, wat vaak leidde tot een schokbelasting op de balans.
Bovendien werd de energieoverdracht ongelijkmatig door de wrijving van de spoelen van een volledig opgerolde drijfveer. Ze probeerden het probleem op te lossen door een speciaal plantstopapparaat te gebruiken: het liet de veer niet verder draaien nadat deze volledig was gespannen.
Met de komst van de frictievoering verdween de starre bevestiging van de veer direct aan de trommel: de voering drukte eenvoudig op zijn laatste spoel, zonder te voorkomen dat deze wegglijdt. Zo werd de weg geopend naar de uitvinding van het automatische mechanisme - in de vorm waarin we het vandaag kennen.
Perpetual motion machines en patent nr. 106583
De Engelsman John Harwood, die in de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog was geweest, volgens de veronderstelling van zijn biografen, was daar dat hij zich realiseerde hoe schadelijk vuil en vocht waren voor het delicate klokmechanisme. Of je het nu leuk vindt of niet, het is moeilijk te zeggen, maar één ding weten we zeker: het eerste moderne automatische horloge werd gemaakt door niemand minder dan John Harwood. Vooruitkijkend, laten we zeggen dat ze hem geen commercieel succes hebben gebracht. Net als veel andere Engelse horlogemakers van de 20e eeuw ging John Harwood, dromend van roem, naar Zwitserland. In 1923 arriveerde hij in Bern en presenteerde hij twee werkende voorbeelden van automatische horloges aan het plaatselijke octrooibureau.
John Harwood en zijn zakenpartner Harry Cutts kregen patentnummer 106583, wat bevestigt dat zij de uitvinders zijn van het opwindsysteem, dat later "hamer" of "shock" werd genoemd.
Het principe van zijn werking is eenvoudig: de rotor voert rotatiebewegingen uit in een sector van 300 graden, en veerbelaste begrenzers-schokdempers geïnstalleerd aan de grenzen van de sector voorkomen dat deze een volledige omwenteling maakt (in latere ontwerpen op basis van de John Harwood-principe, de rol van begrenzers wordt eenvoudigweg gespeeld door veren).
Het John Harwood-mechanisme had geen sleutel of kroon nodig. De kast van zijn horloge was volledig verzegeld, net als die van Bréguet-horloges, die, zoals we ons herinneren, anderhalve eeuw voor John Harwood, een kast voorstelde die geen vocht en vuil doorliet. Om de tijd op het John Harwood-horloge in te stellen, moest je de buitenste ring van de kast draaien. Tegelijkertijd werd het automatische opwindsamenstel eenvoudig met een veer losgekoppeld van de trommel.
John Harwood richtte de Harwood Self-Winding Watch Company op en had aanvankelijk een goede winst. Horloges ontworpen door John Harwood werden bijvoorbeeld geproduceerd door Blancpain. Beroemdheden zijn gefotografeerd met horloges van John Harwood. Maar het bedrijf John Harwood kon de Grote Depressie niet overleven en hield op te bestaan in 1931. Niets hielp - noch het aanvankelijke succes, noch de reclame. John Harwood heeft zelfs de reclameposter niet bewaard, waarvoor de Amerikaanse filmster Joan Crawford de hoofdrol speelde met zijn horloge.
Maar de populariteit van Harwood-horloges trok de aandacht van de toen nog weinig bekende Beierse Duitser Hans Wilsdorf, mede-eigenaar van Wilsdorf & Davis. Het bedrijf, dat hij in 1905 samen met zijn zwager opende, werd na 1915 omgedoopt tot Rolex Watch Company, waaronder het beroemd werd. in 1919 Hans wilsdorf verhuisde zijn bedrijf naar Genève; Zwitserland hoefde geen hoge uitvoerrechten en belastingen te betalen. Benieuwd wat, blijf Hans wilsdorf in Engeland zou Rolex een Engels bedrijf kunnen worden, hoewel in dit geval zijn lot niet veel zou verschillen van het lot van alle andere horlogebedrijven in het mistige Albion, en inderdaad de hele verdwenen Engelse industrie.
Wilsdorf zat niet in de wolken, hij wilde praktische horloges maken. Zijn beroemde Oyster, die een waterdichte kast en een geschroefde kroon had, gold al als het technisch meest geavanceerde model polshorloge. Het enige wat je hoefde te doen was een automatische opwindfunctie toevoegen aan de Oyster en het zou gerust het ideale horloge kunnen worden genoemd.
In 1931 verscheen een nieuw model, de Oyster Perpetual, die zich onderscheidde door een zeer nauwkeurig uurwerk, zelfopwindend systeem en een verzegelde kast. In tegenstelling tot bewegingen met een beperkte beweging van de rotor, kon de sector bij de nieuwe automatische Rolex een rotatie van 360 graden maken. Dit is hoe de eerste horloges verschenen die automatisch opwinden en waterdichtheid combineerden, en ze werden het prototype van de hedendaagse sporthorloges. Wat betreft de horloges ontworpen door John Harwood, die raakten in de vergetelheid.
De Turbine-collectie van Perrelet, genoemd naar de uitvinder van de Perrelet-rotor, maakt gebruik van dubbele rotortechnologie, één onder het kaliber en de andere aan de zijkant van de wijzerplaat. Beide rotoren draaien synchroon en drijven de hoofdveer aan. Als resultaat krijgen we een dynamische en "bewegende" wijzerplaat met een werkelijk hypnotiserend effect.
In 2021 introduceerde de Perrelet Manufacture een nieuw, in eigen huis ontwikkeld uurwerk, de P-331-MH, dat het COSC-chronometercertificaat en het Chronofiable®-certificaat ontving van de Dubois Laboratories in La Chaux-de-Fonds. Dit laatste omvat het succesvol doorstaan van tests voor versnelde veroudering, voor sterke schokken, weerstand tegen extreme temperaturen en magnetische velden.
In 1942 bracht horlogebedrijf Felsa, gevestigd in het Zwitserse Grenchen, een uurwerk uit dat wachtte op wereldfaam. We hebben het over de Bidynator, beroemd in kleine kringen, die, zoals het voorvoegsel "bi" in de titel aangeeft, een traagheidssector had die het horloge kon opwinden door in beide richtingen te draaien. Een tandwiel dat aan de as van de Bidynator-opwindrotor is bevestigd en zich onder de traagheidssector bevindt, bracht rotatie over op een ander wiel dat is verbonden met een scharnierende hefboom.
Afhankelijk van de draairichting van de sector, bracht de hefboom het transmissiewiel in aangrijping met het ene of het andere hoofdwiel, dat op zijn beurt de energie van het opwinden naar de opwindtrommel stuurde. Het principe van bidirectionele rotatie van de rotor probeerde vervolgens op een andere manier te worden geïmplementeerd, maar geen van de talloze volgers kon de Bidynator overtreffen in termen van eenvoud van ontwerp.
In de daaropvolgende jaren was de wereld getuige van een ware explosie in de productie van verschillende mechanismen voor automatische horloges. In 1956 een Engelsman DONALD DE OMDAT DE, de auteur van vele boeken over horloges (hij is trouwens niet alleen horlogemaker, maar ook historicus, hij hielp Chapuis op veel manieren toen hij zijn boek over de geschiedenis van automatische horloges schreef), publiceerde het werk Complicated Watches en hun reparatie.
boek DE CARLE was een uitstekende praktische gids voor de horlogemaker: men kon een gedetailleerde beschrijving vinden van de reparatie van zelfs zulke zeldzaamheden als repeaters en gesplitste chronografen. Het meeste ervan is echter gewijd aan talrijke soorten automatisch uurwerk. Tegen het midden van de eeuw, wanneer? DE CARLE zijn werk schreef, zijn mensen al gewend geraakt aan horloges die niet handmatig hoeven te worden opgewonden. Zakhorloges zijn in de vergetelheid geraakt en blijven alleen in gebruik bij zeldzame kerels of grijsharige retrogrades en conservatieven.
De druk van de evolutie en een gunstige omgeving brachten horlogebedrijven ertoe hun best te doen om patentbeperkingen te omzeilen en hun eigen unieke oplossingen aan te bieden. De ene ingenieuze uitvinding volgde de andere op, zodat wanneer DE CARLE schreef dat "bijna elke week een nieuw model automatisch horloge verscheen", was hij niet ver van de waarheid. Zijn boek vertelt over automatische uurwerken die echt klassiek zijn geworden. Ze worden nog steeds zeer gewaardeerd door verzamelaars en de technische oplossingen die erin zijn verwerkt, worden zelfs vandaag in een of andere vorm gebruikt.
Deze erelijst wordt aangevoerd door de Rolex kalibers 1000 en 1500 series, evenals de 85 familie van automatische kalibers gecreëerd door IWC. Deze laatste hebben het "Pellaton"-opwindsysteem, een ingenieus ontwerp dat gebruik maakt van een rocker, ratel en twee pallen (ontworpen door Albert Pellaton, die in de jaren 50 technisch directeur van het bedrijf was). De uitvinding van Pellaton is meestal discreet DONALD DE OMDAT DE beschrijft het als "een eenvoudig en uiterst ingenieus apparaat, goed doordacht en uitstekend uitgevoerd."
Het CO 313-uurwerk werd voor het eerst geïntroduceerd in Corum Golden Bridge-horloges in 2011. De creatie van dit zelfopwindende kaliber voor de legendarische collectie van het merk vergde 4 jaar nauwgezet werk. De originele "rotor" (uiteraard geen rotor) van platina, zichtbaar vanaf beide kanten van de kast, schuift op en neer over de rails, alle 194 delen van het uurwerk zijn in lijn met de platen en bruggen, de miniatuur veer kan 40 uur gangreserve opslaan. Het uurwerk is uitgerust met een balanswiel met variabele traagheid en werkt met een frequentie van 4 Hz/28 trillingen per uur.
Inmiddels zijn de basisprincipes van het automatisch opwinden van horloges bij iedereen bekend. Het heeft tal van voordelen ten opzichte van handmatig opwinden. In het automatische opwindsysteem zagen ze al snel een soort remontoir: aangezien de drijfveer bij automatische horloges nooit tot het uiterste afwikkelt, heeft de energieretourcurve een vlakkere vorm, waardoor de amplitude van de balans nagenoeg constant is. Automatische horloges hoeven de kroon niet te draaien waardoor er minder vuil in de kast komt en de slijtage van het uurwerk drastisch wordt verminderd. Dat automatische horloges simpelweg handiger in gebruik zijn, is niet noemenswaardig.
Het enige nadeel van naoorlogse automatische horloges was dat ze over het algemeen veel dikker waren dan handopwindbare horloges. In die tijd werden elegantie en verfijning geassocieerd met dunne behuizingen, dus de dikte van de "automaat" kon echt als een serieus nadeel worden beschouwd.
De nieuwe generatie zelfopwindende horloges die in de jaren 60 verscheen, was echter al veel dunner. Het was toen dat de dunste van de bekende "machines" werden gemaakt.
Audemars Piguet was lange tijd de leider in de productie van dunne roterende bewegingen met zijn 2120 mm kaliber. Er was ook een Bouchet-Lassale-uurwerk met het nummer 2,45, dat in 2000 verscheen en slechts 1978 mm dik was. De horlogedivisie van Bvlgari, die vertrouwt op ultradunne uurwerken en horloges in de Octo-collectie, is nu echter de onbetwiste leider in deze branche - in 2,08 bracht het bedrijf een tourbillon-horloge uit, waar het automatische BVL 2018-uurwerk slechts 288 mm was dik.
Wat is het volgende?
Het hart van de meeste moderne automatische horloges zijn de kalibers 2892, 2824 en 7750 geproduceerd door ETA. Het aantal automatische uurwerken loopt in de miljoenen, en hun befaamde betrouwbaarheid, om nog maar te zwijgen van het wijdverbreide gebruik ervan, is het zoveelste bewijs van de vaardigheid waarmee tegenwoordig de moeilijkste taak van de industriële productie van uurwerken wordt opgelost, in staat om jarenlang nauwkeurigheid te behouden.
In de afgelopen twintig jaar zijn veel horlogebedrijven echter begonnen met het produceren van automatische uurwerken naar hun eigen ontwerp. Er is niets om verbaasd over te zijn, iedereen begrijpt dat een merkkaliber een noodzakelijke voorwaarde is voor het bestaan van een zichzelf respecterend horlogemerk.
In de beschrijving van het originele en zeer mooie Graham Chronofighter Vintage Pulsometer Ltd horloge staat dat het wordt aangedreven door het G 1718 kaliber, wat buiten twijfel staat. Maar bij nader inzien is het moeilijk om in de G 1718 geen opvallende gelijkenis te zien met - je raadt het waarschijnlijk al - met de ETA 7750! Wat natuurlijk volkomen normaal is, want zoals we allemaal weten, worden veel kalibers gebouwd op basis van de 7750 door verschillende horlogebedrijven die vertrouwen op zijn beroemde betrouwbaarheid.
Tegenwoordig gebruikt de horloge-industrie steeds meer nieuwe materialen en nieuwe technologieën, en het is veilig om te zeggen dat de toekomst van automatische horloges niet minder interessant zal zijn dan hun verleden. De droom van een ideaal automatisch horloge is echter waarschijnlijk niet zo onbereikbaar - het blijft alleen om te beslissen welk horloge als ideaal wordt beschouwd.
