Een prettige, handige en soms gewoon verplichte eigenschap van een horloge is de achtergrondverlichting van de wijzerplaat, zodat je de aflezingen bij weinig licht of zelfs in volledige duisternis kunt aflezen.
De meest gebruikelijke manier van achtergrondverlichting is het gebruik van fotoluminescente stoffen, die worden aangebracht op pijlen, markeringen, cijfers. Er waren eens radioactieve verbindingen: dat was met name Radiomir-poeder, meer dan honderd jaar geleden gepatenteerd door het Italiaanse bedrijf Panerai. In die tijd wisten ze niet van de gevaren van straling, maar na de Tweede Wereldoorlog kwamen ze erachter - en er werden al veilige coatings ontwikkeld.
Tot op heden zijn er nogal wat, de meest bekende is SuperLumiNova, gepatenteerd in 1993 door het Japanse bedrijf Nemoto. Het wordt gebruikt door de meeste Zwitserse horlogefabrikanten. En de Japanners gebruiken zelf andere opties: Seiko heeft bijvoorbeeld Lumibrite, Casio heeft Neobrite.
Het Amerikaanse bedrijf Invicta heeft een eigen modificatie van de fosfor, deze heet Tritnite. Maar het principe is hetzelfde: de fosfor accumuleert lichtenergie die van buitenaf (van de zon of een kunstmatige bron) wordt ontvangen - dit "opladen" duurt enige tijd - en geeft deze energie dan ook weer in lichtvorm terug voor enige tijd.
Tegenwoordig worden strontiumaluminaten, met verschillende additieven, het meest gebruikt als luminescerende basis.
Er zijn ook alternatieve technologieën. Tritium bijvoorbeeld, wetenschappelijk GTLS (Gaseous Tritium Light Source - gas tritium lichtbron) genoemd, is ook bekend als trigalight. Het werd uitgevonden door de Zwitserse chemici Walter Merz en Albert Benteli in 1918, de wettelijke houder van de technologie is mb-microtec, dat ook eigenaar is van het Zwitserse horlogemerk Traser. De essentie van trigalight is het gebruik van microbuisjes ingebed in de handen en markeringen en gevuld met tritium. Tijdens zijn radioactieve verval (halfwaardetijd van tritium is meer dan 12 jaar), bombarderen zijn moleculen de fosforlaag die op het binnenoppervlak van de buis is afgezet, waardoor een gloed ontstaat.
Met andere woorden, de radioactiviteit van tritium vervangt zonlicht, dus er is geen afhankelijkheid van externe bronnen en er is geen "opladen" nodig. Naast Traser wordt deze technologie ook door enkele andere horlogemerken gebruikt, bijvoorbeeld Luminox en de zeer elite Ball. Ondanks het angstaanjagende woord "radioactiviteit", is er niets te vrezen: de straling van rottend tritium is alleen effectief op een afstand van 1-2 mm.
En tot slot de elektroluminescente achtergrondverlichting, ook wel LED genoemd. De energiebron is een batterij en als deze goed werkt, werkt de achtergrondverlichting feilloos en ongeacht wat dan ook. Het is de moeite waard om op de overeenkomstige knop op de behuizing te drukken - en de wijzerplaat wordt onmiddellijk en helder gemarkeerd. En voor volledig geavanceerde modellen hoeft u niet eens op iets te drukken - draai gewoon uw hand, de "lampen" op de wijzerplaat lichten automatisch op.
Om dit alles te illustreren, hebben we besloten om drie horlogemodellen met verschillende soorten achtergrondverlichting te nemen en ze te vergelijken.
Invicta-snelweg
Zoals gezegd gebruikt het Amerikaanse horlogebedrijf Invicta zijn eigen fosfor, gepatenteerd onder de naam Tritnite. Het behoort tot de categorie van klassieke fotoluminescente stoffen, maar specialisten van Invicta slaagden erin een hoge gevoeligheid van de compositie voor extern licht te bereiken, zodat "opladen" zeer snel plaatsvindt, zelfs bij bewolkt weer.
Voor acceptabel gebruik van horloges in het donker, volstaat het om ze letterlijk 10-15 minuten met licht te "opladen". De details van de technologie worden niet bekendgemaakt, maar er is reden om aan te nemen dat een additief in de vorm van tritiumatomen in de coatingsamenstelling is opgenomen. Anders zijn de eigenschappen van Tritnite ongeveer hetzelfde als die van de referentie SuperLumiNova. Binnen 6-10 uur wordt gezorgd voor een goede verlichting, de compositie behoudt zijn effectiviteit gedurende 20-25 jaar.
Wat het horloge zelf betreft, dit is een brutale (51 mm in diameter) quartz chronograaf, gemaakt in het All Black-ontwerp - staal, zwarte IP-coating, carbon inzetstukken, zwarte carbon wijzerplaat, zwarte siliconen band, tachymeterschaal.
Casio G-SHOCK G-staal
De Japanners werken met hun eigen fosforen, Casio heeft Neobrite. De basis is ook strontiumaluminaat, het "opladen" gaat vrij snel (na een half uur werkt het al behoorlijk), de gloed is zeer dicht, de goede gloed en de algehele levensduur zijn typerend voor dergelijke composities en doen dat in principe ook niet verschillen van SuperLumiNova en soortgelijke. Dit horloge is echter, net als veel andere door Casio geproduceerde modellen, ook uitgerust met een LED die automatisch afgaat wanneer je je pols draait.
Zoals reeds opgemerkt, is deze achtergrondverlichting niet afhankelijk van externe bronnen, maar alleen van de staat van de batterij ... maar zelfs hier lopen de Japanners voor op de rest, omdat dit model op een zonnebatterij werkt - eigen technologie van Tough Solar !
En in alle andere opzichten hebben we te maken met een zeer hightech model: synchronisatie met een smartphone via Bluetooth, automatische correctie van de exacte tijd, wereldtijd, automatische kalender, chronograaf, timer, wekkers. Hier zijn de basiskwaliteiten van G-SHOCK natuurlijk onvergelijkbare schok- en trillingsbestendigheid, 200 meter waterbestendigheid, magnetische weerstand. De diameter van de stalen en carbon kast is 49,2 mm, de kast is gemaakt volgens het Carbon Core Guard concept.
Traser P96 OdP Evolution grijs
Zoals we al vermeldden, gebruikt het Zwitserse bedrijf Traser trigalight tritium-verlichtingstechnologie. De waterstofisotoop tritium in een afgesloten microbuis van borosilicaatglas ondergaat β-verval en bombardeert een dunne laag fosfor die op de buiswanden is afgezet met elektronen, waardoor luminescentie ontstaat. Er wordt dus intra-atomaire energie gebruikt, er is geen "opladen" nodig, de gloed is continu. Dit is een pluspunt en een minpunt van de technologie is dat de halfwaardetijd van tritium 12,3 jaar is, waarna de buizen merkbaar vervagen.
Traser combineert echter vaak beide soorten verlichting op dezelfde wijzerplaat - tritium en fotoluminescent (SuperLumiNova), waardoor de tekortkomingen van elk worden gecompenseerd en hun voordelen worden benut. Trouwens, het bedrijf weerspiegelt de aanwezigheid van tritium op de wijzerplaten met de markeringen T (tritium) en / of H3 (de officiële aanduiding van deze isotoop). Beide zijn aanwezig op de wijzerplaat van het model in kwestie: T - naast Swiss made in het onderste gedeelte, H3 - op de 12 uur-positie.
Driepunter met datum in een 44 mm slagvaste behuizing van versterkt composiet, uitgerust met een unidirectioneel omlijsting, beschermd door de kroon, saffierglas en heeft hoogwater (200 m) en magnetische bescherming. Het horloge voldoet aan de eisen van de internationale duiknorm ISO 6425 en werkt op het Zwitserse Ronda 515 quartz uurwerk.
We merken de hoge helderheid van de indicatie onder alle omstandigheden op, een aangename groene tint van de achtergrondverlichting (behalve de markering op "12 uur", die volgens dezelfde standaard in een andere kleur is gemaakt - in dit geval oranje), een extra uurschaal van 12 tot 24, een leren riempje, een individueel nummer op de achterkant.
