Kasumigaura is de naam van een meer in Japan, waarvan de naam zich vertaalt als "Water bedekt met mist". Hier worden Kasumi-parels gekweekt, die soms meer kosten dan Tahitiaanse zwarte parels.
Verhaal
Hoewel de huidige wereldmarkt voor zoetwaterparels grotendeels wordt gedomineerd door Chinese producten, begon de zoetwaterparelcultuur in Japan in 1935. Biwa Lake in de prefectuur Shiga leverde tot 1982 parels in een grote verscheidenheid aan kleuren aan de binnenlandse en internationale markten. Vanwege waterverontreiniging en de uitputting van Hyriopsis schlegelii werden vanaf 1962 enkele parelkwekerijen verplaatst naar het Kasumigaura-meer in de prefectuur Ibaraki.
Tegenwoordig bedraagt de jaarlijkse productie van grofkorrelige gekweekte parels van Lake Kasumigaura minder dan 40 kg, waarvan een klein deel wordt geleverd aan de internationale markt.
In Japan begon de teelt van zoetwaterparels in het Meiji-tijdperk (1904–1912) met Tatsuhei Mise die Cristaria plicata gebruikte aan het Kasumigaura-meer, gevolgd door Tokujiro Koshida's experimenten met Margaritifera laevis aan de Chitose-rivier in Hokkaido, maar beide proeven liepen op een mislukking uit.
Masao Fujita voerde een aantal experimenten uit in en rond het Biwameer en slaagde erin om in 1935 zoetwaterparels commercieel te kweken met Hyriopsis schlegelii. De doorbraak werd onderbroken door de Tweede Wereldoorlog en met de hervatting van de teeltactiviteiten vond er een verschuiving plaats van nucleaire naar niet-nucleaire parels, die uiteindelijk de basis vormden van de moderne zoetwaterparelcultuur.
Een van de karakteristieke kenmerken van Kasumiga-parels (zoals de Japanners Kasumi-parels begonnen te noemen om ze te onderscheiden van de Chinese tegenhanger) geproduceerd door een hybride weekdier, is de kleur.
Kasumiga-parels zijn verkrijgbaar in crème, lichtgeel, roze, paars, oranje en goud, variërend in grootte van 9,5 tot 19,6 mm, rond en barok. Ze werden verkregen na een teeltperiode van twee tot vier jaar.
De verscheidenheid aan kleuren omvat wit, roze, magenta, geel, paarsachtig rood, oranje en iriserend bruin.
Kasumiga-parels zijn meestal niet gebleekt of geverfd.
Vooral de roze en paarse kleuren van Kasumi zijn duur. In de VS en Europa worden Kasumiga-parels zeer gewaardeerd vanwege hun schittering, verscheidenheid aan kleuren en grootte, en het aanbod heeft geen gelijke tred gehouden met de vraag.
Bij de productie van Kasumi-parels werden de Japanners zoals gewoonlijk ingehaald door de Chinezen. Het feit is dat de teelt van parels een proces is dat schade toebrengt aan het milieu, dus beperken de Japanners boerderijen. Nou, Chinese fokkers zijn niet zo nauwgezet.
De foto toont voorbeelden van Chinese Kasumi-parels:
