Det er få ord for å beskrive skjønnheten til denne steinen. I dag vil du lære hva som gjør at sort opal er så mørk, hvor den utvinnes og hvordan den kan behandles. Hva som påvirker markedsverdien, hvilke imitasjoner og syntetiske stoffer er verdt å være oppmerksom på.
Hva er opaler
Opaler er sammensatt av silika SiO2 med et vanninnhold på opptil 20 % (vanligvis nærmere 4-10 %). De har ikke en krystallinsk struktur; de er amorfe og har ikke retningsbestemte optiske egenskaper.
Opaler dannes når en varm løsning rik på silika trenger inn i årer og hulrom i jorden. De finnes vanligvis i vulkanske eller sedimentære miljøer.
Over en lang periode avsettes løsningen ved lave temperaturer, noe som muliggjør gradvis dannelse av lag med små silikakuler som varierer i størrelse fra 150 til 300 nm.
Hvis en opal er sammensatt av områder av tredimensjonale grupper med sfærer med jevne mellomrom av samme størrelse, vil en kombinasjon av optiske fenomener føre til at flekker med spektralfarge vises på opalen når den vipper under lys.
Hva gjør opal verdifull?
Opaler er definert som dyrebare opaler når de viser glimt av livlige regnbuefarger.
Dette optiske fenomenet, unikt for opal, kalles «fargespill». De beste edle opalene viser alle farger i spekteret fra rød til fiolett.
«Denne vakreste av edelstener kombinerer rubinens ild, ametystens strålende lilla og den sjøgrønne fargen til smaragden; alle skinner sammen i en strålende og utrolig forening.»
Plinius den eldste.
De brennende og iriserende egenskapene til opal har inspirert poeter som William Shakespeare, som i Twelfth Night skapte en metafor mellom de flyktige fargene til opal - og taft - og den skiftende bevisstheten til hertug Orsino:
"Og nå vil den triste guden beskytte deg, og skredderen vil lage din dublett av foranderlig taft, for sinnet ditt er en ekte opal."
Hvordan skapes fargespillet i opaler?
Fargespillet er resultatet av en kombinasjon av to optiske effekter: diffraksjon og interferens.
Små silikakuler, når de regelmessig stables oppå hverandre og arrangeres i grupper av samme størrelse, skaper bittesmå hull i samme størrelse som kulene. Disse mellomrommene mellom kulene fungerer som små, regelmessig formede hull som får hvitt lys til å diffraktere når det passerer gjennom dem. Når lys brytes, blir alle bølgelengder fordelt og blir synlige som spektralfarger. De diffrakterte bølgelengdene forstyrrer da, og forsterker noen farger og undertrykker andre.
Fargene som sees i fargespillet avhenger av størrelsen på kulene/mellomrommene. Noen dyrebare opaler produserer et komplett utvalg av spektrale farger. Regioner som består av mindre kuler (rundt 150 nm) har fiolettgrønne eller fiolettblå blink.
Når kulene er større (ca. 350 nm), dannes røde eller oransje fargede flekker. Avhengig av vinkelen som lyset treffer opalen i, brytes det annerledes på grunn av strukturens kompleksitet, og skaper denne flyktige, nesten mystiske effekten.
Sjelden opal med skarlagensrøde blink:
"Fargespillet" er mye bedre demonstrert mot en mørk bakgrunn. Som et resultat anses svarte edle opaler som vakrere og mer ettertraktede.
Hvorfor er opaler svarte?
Svart opal skylder sin mørke farge til de fine partiklene i sammensetningen. Naturen til disse mikroelementene kan være forskjellig. Karbon- og jernsulfider (pyritt og kalkopiritt), produsert av mikrober under størkningsprosessen, antas å være hovedansvarlig for den mørke fargen. Kroppsfargen til disse opalene er mørk, alt fra ren svart til mørk grå eller sjokoladebrun, avhengig av miljøet de ble dannet i.
Galleri med smykker med svarte opaler:
Hvor finnes dyrebare svarte opaler?
Edel sorte opaler er sjeldne. Det er få steder hvor svarte opaler finnes.
Den viktigste i dag ligger i Lightning Ridge-området i New South Wales, Australia, hvor den første svarte opalen antas å ha blitt funnet i 1877. Mintabi er kjent for sitt mer gråsvarte materiale. De fleste av de sorte opalene på markedet kommer fra Australia.
Etiopiske opaler er en nyere oppdagelse. Det viktigste funnet ble gjort i 2008 nær byen Veghel-Tena i Vello-regionen. Noen av dem, kjent som "velo-opaler", har en mørkebrun kroppsfarge med et levende fargespill.
Disse etiopiske opalene har en tendens til å ha et høyere vanninnhold i sammensetningen og er derfor ikke alltid egnet for bruk i smykker. Noen av dem er hydrofane (oppselere).
Det er kjent at svarte opaler har blitt utvunnet i Honduras i århundrer. Honduras sorte opaler har en unik svart farge. Svarte opaler har blitt oppdaget i Mexico og nylig i Indonesia.
