Kasumigaura to nazwa jeziora w Japonii, którego nazwa tłumaczy się jako „woda pokryta mgłą”. To tutaj hoduje się perły Kasumi, które czasami kosztują więcej niż czarne perły Tahiti.
Historia
Chociaż obecny światowy rynek pereł hodowlanych słodkowodnych jest w dużej mierze zdominowany przez produkty chińskie, hodowla pereł słodkowodnych w Japonii rozpoczęła się w 1935 roku. Biwa Lake w prefekturze Shiga dostarczało perły o szerokiej gamie kolorów na rynki krajowe i międzynarodowe do 1982 roku. Ze względu na zanieczyszczenie wody i wyczerpywanie się Hyriopsis schlegelii, od 1962 roku niektóre farmy pereł zostały przeniesione do jeziora Kasumigaura w prefekturze Ibaraki.
Obecnie roczna produkcja gruboziarnistych pereł hodowlanych w jeziorze Kasumigaura wynosi mniej niż 40 kg, z czego niewielka część jest dostarczana na rynek międzynarodowy.
W Japonii uprawa pereł słodkowodnych rozpoczęła się w erze Meiji (1904–1912), kiedy Tatsuhei Mise używał Cristaria plicata na jeziorze Kasumigaura, a następnie eksperymenty Tokujiro Koshidy z Margaritifera laevis na rzece Chitose na Hokkaido, ale obie próby zakończyły się niepowodzeniem.
Masao Fujita przeprowadził szereg eksperymentów w okolicach jeziora Biwa i odniósł sukces w komercyjnej uprawie pereł słodkowodnych przy użyciu Hyriopsis schlegelii w 1935 roku. Jego przełom przerwała II wojna światowa, a wraz ze wznowieniem działalności hodowlanej nastąpiło przejście od pereł jądrowych do niejądrowych, co ostatecznie stworzyło podstawę współczesnej hodowli pereł słodkowodnych.
Jedną z charakterystycznych cech pereł Kasumiga (jak Japończycy zaczęli nazywać perły Kasumi dla odróżnienia od ich chińskiego odpowiednika) wytwarzanych przez mięczaka hybrydowego jest ich kolor.
Perły Kasumiga są dostępne w kolorze kremowym, jasnożółtym, różowym, fioletowym, pomarańczowym i złotym, w rozmiarach od 9,5 do 19,6 mm, okrągłe i barokowe. Uzyskiwano je po okresie uprawy trwającym od dwóch do czterech lat.
Różnorodność kolorów obejmuje biały, różowy, magenta, żółty, purpurowo-czerwony, pomarańczowy i opalizujący brąz.
Perły Kasumiga zazwyczaj nie są bielone ani barwione.
Różowe i fioletowe kolory Kasumi są szczególnie drogie. W Stanach Zjednoczonych i Europie perły Kasumiga są wysoko cenione ze względu na ich blask, różnorodność kolorów i rozmiarów, a podaż nie nadąża za popytem.
W produkcji pereł Kasumi Japończyków jak zwykle wyprzedzili Chińczycy. Faktem jest, że uprawa pereł jest procesem niszczącym środowisko, dlatego Japończycy ograniczają farmy. Cóż, chińscy hodowcy nie są tak skrupulatni.
Na zdjęciu przykłady chińskich pereł Kasumi:
