Bibi van der Velden usa materiais naturais em suas joias, incluindo esta pulseira feita de ouro reciclado e asas de escaravelho colhidas em uma fazenda em Bangkok, onde o escaravelho é cultivado como uma iguaria.
Quando o designer brasileiro Ara Vartanian diz a seus clientes para "comprar o melhor", ele não quer dizer as melhores joias. Ele quer dizer ornamentos que são úteis.
O Sr. Vartanian faz parte de um número crescente de joalheiros independentes que criam tendências que vão além do mero estilo ou design. Ele se concentra em materiais: ele usa ouro extraído em condições ecológicas.
Tudo isso faz parte de um movimento para levar a joia além da mera decoração e dar-lhe significado por meio de sua contribuição à cultura e à preservação do planeta.
Mas as pedras extraídas por mineradores que estão recuperando as florestas tropicais destruídas pela mineração, ou investindo em água potável ou escolas para suas comunidades, inevitavelmente custam mais do que as pedras de outras minas.
A designer holandesa Bibi van der Velden, que trabalha com ouro reciclado e muitas vezes incorpora materiais naturais em seus projetos, diz: “No negócio em que atuamos, é importante melhorarmos a forma como as coisas são feitas e o modo de vida das pessoas.”
Abaixo, três designers sustentáveis compartilham suas histórias.
Bibi van der Velden
A flora e a fauna desempenham papéis importantes nos designs de Bibi van der Velden, como seus brincos Alligator Bite, crocodilos de ouro que enfiam os lóbulos das orelhas na boca enquanto suas caudas dançam abaixo; ou Monkey Ring in a Ring, onde macacos com diamantes marrons estão circulando ao redor do dedo, e o outro anel é adornado com uma banana dourada.
A designer também valoriza a natureza em seus materiais, incluindo asas de escaravelho colhidas em uma fazenda em Bangkok, onde os insetos são cultivados como uma iguaria, ouro reciclado e presa de mamute que comprou há 15 anos. “A presa tem muitas das propriedades do marfim”, disse ela em uma recente entrevista por telefone, “mas não faz mal a um animal vivo. Além disso, você está realmente salvando a presa, porque, caso contrário, se ela for exposta ao oxigênio, ela se decompõe.”
Grande parte do trabalho da Sra. van der Velden é feito sob encomenda, o que muitas vezes permite que ela altere ou retifique pedras de peças existentes de um cliente para um novo design. “Eu amo qualquer coisa que possa ser colocada em um novo contexto e receber uma nova vida”, diz ela.
Ara Vartanyan
Em 2019, o Sr. Vartanyan criou a Mining Conscious Mining Initiative, padrões para incentivar a responsabilidade social no setor de mineração, que ele propôs a outras empresas adotarem.
Seus diamantes invertidos, agora uma marca registrada, são literalmente isso: as pedras de corte brilhante são posicionadas de forma que a mesa, ou parte plana da pedra, fique encostada na pele de quem a usa, com a ponta voltada para cima. O resultado não é apenas ergonômico e arquitetônico, mas também uma intrigante reestruturação de forma, refração e luz.
Um exemplo é sua versão do clássico bracelete de tênis, um fio cravejado de diamantes invertidos pretos, brancos ou preto e branco que ilumina as pedras conforme elas saem do pulso do usuário. Ou considere seus anéis de dois e três dedos, que reinventam o que pode ser um anel na mão do usuário: em vez de um único anel com uma gema colocada em um dedo, esses anéis envolvem dois ou três dedos, equilibrando-se entre eles com um negrito centro esmeralda ou rubelita.
O joalheiro nasceu no Líbano, mas cresceu em São Paulo, Brasil, filho de mãe designer de joias e pai comerciante de pedras preciosas. Essa educação deu a ele uma compreensão quase instintiva de como cortar e cravar uma pedra pode afetar uma joia. Também o deixou com um profundo amor pelo Brasil, onde está localizada sua empresa. Esse amor se manifesta no uso frequente de esmeraldas brasileiras, rubelitas e azuis turmalinas paraiba, provenientes exclusivamente das minas brasileiras de Cruzeiro, Belmont e Brasil Paraíba, que adotaram os padrões éticos e de práticas sustentáveis de sua iniciativa.
O Sr. Vartanian reconhece que os joalheiros nem sempre podem saber ou verificar a origem de todas as suas pedras. Mas ele diz que vê progresso.
Lula Castillo
O ateliê de Castillo no interior do estado de Nova York não se parece em nada com a típica ourivesaria. Não há ouro aqui. Não há pedras preciosas ou semipreciosas aqui. A designer colombiana trabalha exclusivamente com materiais orgânicos da América do Sul: sementes de açaí, feijão lima, feijão bombon, sementes de chirilla peruana, nozes tagua e cascas de frutas cítricas.
“Adoro pedras preciosas”, disse ela durante uma videochamada recente. “Eles vêm da natureza e são lindos. Mas nunca me ocorreu usá-los. A própria natureza me dá o material.
Segurando a tagua na mão, ela explicou seu processo: descasca a noz, depois corta e tricota os pedaços junto com outros feijões, sementes e cascas de frutas cítricas para formar rosas. Ela perfura centros em outras nozes tagua para fazer colares de corrente retrô, alguns brancos leitosos, outros tingidos em turquesa, carmesim ou açafrão, que Castillo diz serem inspirados na arte e moda da artista mexicana Frida Kahlo.
Colar Nuit Noire, feito de noz tagua em forma de laços e círculos, sementes de açaí, bombom e cordão de algodão orgânico, as técnicas que ela usa são mais tradicionais da América Latina, embora Castillo tenha mudado ao longo dos anos. Por exemplo, ao contrário dos artesãos em seu país de origem, onde as sementes costumam ser polidas, perfuradas e tingidas em grandes lotes, ela as processa manualmente, misturando ela mesma os corantes.
De combinações simples a camadas complexas e entrelaçadas de forma, textura e cor, muitos de seus trabalhos combinam tradição com tendências contemporâneas. Por exemplo, seu colar Purple Rain em tons de ametista entrelaça sementes de jacarandá e casulos de seda em forma de sino.
Tais produtos vão além do simples uso de materiais sustentáveis; sua obra também sustenta uma tradição artesanal que corre o risco de se perder. “Gosto de pensar em mim como uma alquimista”, diz ela. "Tudo o que passa por minhas mãos deve ser transformado."
