Pentru a face cunoștință cu cele mai rare perle de cultură, va trebui să mergem cu voi, dragi cititori, pe țărmurile însoritei Californie și să ne amintim încă o dată de invadatorii conquistadori spanioli.
Perlele negre ale lumii noi au fost descoperite de cuceritorul Hernan Cortes în 1533 în acea parte a mării care se numește acum Golful California. Marea poartă numele cuceritorului crud și viclean care a distrus mii de civili ai civilizației antice incas.
Multe filme și povești sunt consacrate acestei mări, dar nu este cunoscută sub numele de Marea Cortez: în afara Mexicului se numește pur și simplu Golful California.
Frumusețea specială și exotică a perlei Cortes a făcut din aceasta o comoară de neprețuit. Perle negre irizate care au devenit cel mai important produs de export. În Noua Spanie, aceste perle au depășit chiar și aurul și argintul ca valoare.
Aceste perle negre provin din două tipuri de stridii: stridiile panameze (Pinctada Mazatlantica) și stridiile Pteria Sterna (stridiile înaripate din Pacific).
Acesta din urmă, în special, poate crea perle extrem de unice, cu irizații și nuanțe distincte, spre deosebire de orice altă perlă găsită vreodată.
Perlele naturale au fost colectate în următorii 300 de ani (de la mijlocul secolului al XVII-lea). Însă, construcția barajului Hoover a deranjat echilibrul lumii subacvatice din Golful California, ceea ce a afectat numărul de stridii. Acest lucru a redus producția de perle naturale.
Institutul de Tehnologie Monterrey din Guaymas a început să studieze cultivarea perlelor în 1993, iar în 1996 a fost produsă prima perlă rotundă experimentală.
Doar 4000 de perle sunt cultivate în aceste ape în fiecare an, ceea ce le face cele mai rare dintre perle de cultură.
Doar 30% dintre produse sunt rotunde. Restul perlelor se numesc Mabe - cunoscute si sub denumirea de jumatati de perle sau perle cu bule.
Bijuteriile din perle Cortez semicirculare arată impresionant:
Dar, desigur, forma clasică de perle este cea mai de dorit!
Perlele Mării Cortez sunt complet brute; nu sunt lustruite, albite, iradiate, acoperite sau colorate artificial.
