Nástup lacnej technológie zafírového sklíčka v 1990. rokoch minulého storočia bol dôležitým faktorom v modernej hodinárskej výrobe. Určitým impulzom pre vývoj týchto technológií sa do určitej miery stal model Golden Bridge, ktorý vydala spoločnosť Corum, hodinky, ktorým môže v transparentnosti konkurovať len málokto. Pripomeňme si, ako to všetko začalo.
Príbeh hovorí, že myšlienka „Zlatého mosta“ sa zrodila a stelesnila vďaka stretnutiu spolumajiteľa Corum René Bannwarta s talianskym hodinárom-samoukom a neskôr spoluzakladateľom Akadémie nezávislých. Hodinári (AHCI) Vincent Calabrese. Calabrese v tých rokoch pracoval ako manažér butiku v Crans-Montana, známom lyžiarskom stredisku v srdci švajčiarskych Álp. Jeho bohatí klienti sa často pýtali na personalizované hodinky, čo podnietilo Calabrese k vytvoreniu strojčeka, ktorý by sa dal ľahko „prispôsobiť“ a zároveň bol „ľahký“ a zaujímavý v dizajne. A tiež ho pôvodne plánoval použiť v hodinkách zbavených bežného ciferníka, teda obnažovanie hodinárskej práce, mechanizmu, aby sa ukázal v celej svojej kráse.
Calabrese predstavilo svoje hodinky s jedným mostíkom na Salon International des Inventions de Geneve v Ženeve a získalo zlatú medailu. Vynálezca si vybral Corum ako partnera, aby previedol koncept do reality, vzhľadom na to, že Corum, založený v roku 1955, dynamicky rozvíjal svoje vlastné dizajnérske nápady a samotný Bannwart bol veľmi „umelecky“ zmýšľajúci ako Calabrese.
Ich partnerstvo bolo veľmi úspešné. Slávny podlhovastý tenký strojček Golden Bridge sa ťažko vyrábal vo veľkom a Calabrese aj Bannwart ho chceli vyrobiť z 18 karátového zlata. "Dôvod tejto voľby bol jednoduchý," pripomenul Calabrese. „Chceli urobiť mechanizmus jedinečným. Pred nami ešte nikto nevyrábal strojčeky na náramkové hodinky zo zlata.“ Samozrejme, výber kovu na výrobu mechanizmu dal meno novým hodinkám - Golden Bridge.
Golden Bridge sa stali ikonickými hodinkami pre Calabrese, ktorého myšlienka vyniesť majstra hodinára „na povrch“ a jeho prácu, aby ju všetci videli, ako aj pre Corum, ktorého túžba dokázať, že mechanika a umenie môžu a mali by existovať vedľa seba. harmonicky realizované v takom úžitkovom objekte, akým sú hodinky.
Puzdro sériovo vyrábaných "Zlatých mostov" spočiatku pozostávalo z dvoch ručne brúsených zafírových kryštálov dosť ťažko opísateľného tvaru, tieto dve sklá držali medzi dvoma zlatými časťami puzdra a boli upevnené štyrmi zlatými skrutkami. Zlatý most č.001 bol 25. septembra 1980 odovzdaný Medzinárodnému múzeu hodinárstva (MIH) v La Chaux-de-Fonds a tento kúsok je tam vystavený dodnes.
Aby sme ocenili inovatívnosť týchto hodiniek, ktoré boli uvedené na trh v roku 1979 na vrchole takzvanej quartzovej krízy, a aby sme pochopili náročnosť výroby hodiniek s „vysoko priehľadným“ puzdrom v tej dobe, je užitočné vedieť trochu o výrobnom procese syntetického zafírového skla. Používa sa na vytvorenie hodinového skla požadovanej veľkosti a tvaru, jeden kus syntetického bezfarebného korundu sa pestuje v plameni asi 15 hodín - prírode to trvá asi 100 000 rokov.
Výroba skla začína rezaním pôvodného syntetického zafíru diamantovým nástrojom. Rezanie korundu na kusy-prírezy trvá päť až osem hodín. Polotovary sa potom brúsia do požadovaného tvaru s presnosťou na dve stotiny milimetra, potom sa podrobia sérii operácií vykonávaných vysoko kvalifikovanými remeselníkmi: vyrovnávanie hrúbky, tvarovanie vonkajších plôch, skosenie rohov, guľové alebo valcové vybranie a spracovanie, leštenie, čistenie a kontrola kvality. Každý tvar a veľkosť zafírového skla si vyžaduje samostatné vybavenie a vo väčšine prípadov sa potrebné stroje nedali dokúpiť – boli vyvinuté pre konkrétneho zákazníka.
V roku 1979 sa zafírové sklo nepoužívalo tak pravidelne ako dnes. Takže keď sa spoločnosti Seitz AG podarilo vytvoriť taký dokonalý fazetovaný kryštál s korunkovým otvorom (vyvŕtaný presnými diamantovými nástrojmi a tiež odolný voči vode s tesnením, a to všetko bez obetovania prehľadnosti), bol to len priemyselný zázrak. Reprodukcia tohto pôvodného kryštálu by bola dnes oveľa jednoduchšia, keďže technológia rezania a leštenia odvtedy prešla dlhú cestu – ale to je dnes.
Teraz je čas, aby sa v našej hre Golden Bridge objavil muž, ktorého meno by malo byť na rovnakej úrovni ako Nicolas Hayek a Jean-Claude Biver. Severin Wunderman založil spoločnosť Severin Montres v roku 1972 vo Švajčiarsku. Bestsellerom spoločnosti boli licencované hodinky Gucci a značka umožnila Wundermanovi uplatniť svoj vlastný kreatívny obchodný prístup. Keďže Bannwart sa vymkol kontrole nad Corum, Corum bol ponúknutý na predaj koncom 1990-tych rokov, zatiaľ čo Gucci sa rozhodol prevziať obchod s hodinkami a zastaviť licencovanie a Wunderman (ktorý mal teraz skúsenosti aj finančné prostriedky) sa rozhodol kúpiť spoločnosť, inšpirovaný svojimi produktmi, najmä Zlatým mostom.
Wunderman sa rozhodol znovu spustiť Golden Bridge práve včas na 50. výročie spoločnosti Corum v roku 2005 a podnikol prekvapivo veľký projekt na zmenu strojčeka tak, aby bol spoľahlivejší pre požiadavky modernej doby a zároveň zachoval integritu tohto kusu hodinárskeho umenia. .
Wunderman zastával názor, že doba si vyžaduje jasné predefinovanie veľkosti pánskych a dámskych puzdier, keďže v roku 2000 sa hodinky pre mužov zväčšili míľovými krokmi. Modernizovaný trup pozostával zo štyroch častí namiesto predchádzajúcich dvoch: jednej vzadu, jednej vpredu a jednej na každej strane. Zafírové kryštály boli vsadené do zlatého alebo platinového rámu. Nový dizajn urobil puzdro oveľa odolnejším voči nárazom a zdôraznil priamosť mechanizmu. Vďaka svojim umeleckým schopnostiam mohol Wunderman po prvej limitovanej edícii vyrobiť mnoho variácií „Zlatého mosta“ s použitím drahých kovov a drahých kameňov.
Elegantný Caliber 13 ustúpil spoľahlivejšiemu CO 113 práve včas na 50. výročie značky, pričom Wunderman pomáhal Vaucher Manufacture vo Fleurier. Pôvodný mechanizmus sa vyznačoval vynikajúcim dizajnom, ale nebol bez množstva technických problémov a nebolo možné ho „vyvinúť“, okrem dekorácie - nebolo možné pridať povedzme tourbillon a bez tourbillon v roku 2000?
Aktualizovaný, spoľahlivejší a presnejší mechanizmus otvoril dvere kreativite a v dôsledku toho aj vzniku mnohých možností, z ktorých prvú sme videli v roku 2009: Ti-Bridge. V tomto modeli je strojček umiestnený horizontálne, diely sú vyrobené z titánu, vďaka čomu majú hodinky veľmi technický a moderný vzhľad. V roku 2010 boli inžinieri Vaucher konečne schopní pridať tourbillon vyrobený predovšetkým z kremíka, o ktorom Corum tvrdil, že mal v tom čase najmenšiu tourbillonovú klietku na svete s priemerom iba 8,5 mm. Limitovaná edícia 33 kusov bola vyrobená s ručne gravírovaným zlatým kalibrom CO213.
Zaujímavá samonaťahovacia verzia Golden Bridge sa objavila v roku 2011 a v roku 2014 pribudli niektoré veľmi umelecké verzie hodiniek s ručne rytými vyrezávanými drakmi alebo fénixmi. V relatívne nedávnych verziách dbajú dizajnéri Corum na tvar puzdra Golden Bridge, značka vyrába okrúhle verzie Golden Bridge Ronde a obdĺžnikové verzie s názvom Golden Bridge Stream a Golden Bridge Rectangle.
Aj keď sa vzhľad Pont d'Or neustále mení, jedna vec zostáva rovnaká – úžasná schopnosť týchto priehľadných hodiniek predviesť hodinárske umenie tak, ako to zamýšľali ich tvorcovia Calabrese a Bannwart, stojí za to.
