V podmienečne temných časoch, to znamená, kým sa elektrické svetlo nestalo normou verejného života, v noci pomerne ľahko mohli zistiť len tí, ktorí bývali v blízkosti kostola alebo mestskej zvonkohry, koľko je hodín. ), alebo tí, ktorí si to mohli dovoliť. hodinky s opakovačom. Pripomeňme, že štvrtinový opakovač vytvoril Daniel Couar v roku 1680, ale kým vznikne minútový opakovač, potrvá ďalších 70 rokov – ale ako teraz, takýto výstroj bol dostupný len pre elitu, pretože bol drahý.
Látka, ktorá umožňovala čítanie číselníka v úplnej tme – rádium – objavili Marie a Pierre Curie v roku 1898. Hodinári ocenili možnosť použiť svetelné rádium na maľovanie ručičiek a ciferníkov rýchlejšie ako iní - svetelnú farbu vynašiel v roku 1902 William Hammer, ktorý zmiešal rádium so sulfidom zinočnatým, Hammerovi sa však nepodarilo patentovať svoj vynález, ale George Kunz z Tiffany & Co. to...
Death Glow a Radium Girls
Napriek tomu, že nebezpečné účinky rádia sa ukázali už 2 roky po jeho objavení, na samom začiatku 20. storočia, bolo predurčené k ďalším veľkým objavom - ako magnetizmus a elektrina, rádium sa stalo riešením všetkých medicínskych problémov. Rádium bolo propagované ako liek na mnohé choroby, uvoľnili sa zubné pasty s prídavkom rádia, krém na tvár, spodky a dokonca aj kondómy - s katastrofálnymi následkami (hoci musíte uznať, že orgán svietiaci v noci je niečo). V tých rokoch sa rádiová farba používala najčastejšie vo Švajčiarsku, kde podľa Rosa Malnera, autora knihy Smrtiaca žiara, „v krajine pracovalo s rádiom toľko ľudí, že aj za tmavej noci ich poznali od zďaleka: ich vlasy sa leskli ako svätožiara“.
Napríklad v USA sa rádioluminiscenčná farba začala používať v roku 1914 a vedenie tajilo pred personálom (väčšinou ženami, odtiaľ názov „rádiové dievčatá“) toxické vlastnosti materiálu. Okrem maľovania ciferníkov a ručičiek si zo zábavy pracovníci troch fabrík kreslili do tváre, lakovali nechty a podľa zlozvyku olizovať štetce, aby im dodali požadovaný tvar, hltali aj smrteľné dávky.
Keď sa problém nedal skryť a „rádiovky“ sa obrátili na súd, majitelia tovární sa bránili spravodlivosti a trestu, ako len mohli, odvolávali sa na zlé správanie a obviňovali syfilis za príčiny chorôb robotníkov, ale „ rádium girls“ dokázali dokázať, že vedenie si bolo vedomé rizík, ale nepodniklo žiadne kroky – prípad sa skončil výplatami a dôchodkami obetiam, ako aj stanovením pravidiel ochrany práce. Rádioluminiscenčná farba sa používala až do 1960. rokov XNUMX. storočia, ale ku kontaminácii pracoviska už nedochádzalo.
ZSSR, ako jedna z hlavných krajín vyrábajúcich hodinky, vyrábal aj nemálo modelov s rádiovou „svietivosťou“, najnebezpečnejšie boli podľa mnohých publikácií na internete „Ural“, vyrábané továrňou na výrobu hodiniek Čeľabinsk, a „Kama“ od továrne na hodinky Chistopol.
Rám z celovečerného filmu "The Radium Girls" (2018)
Stroncium, promethium a trícium
Aj pri bezpečnostných opatreniach bolo jasné, že rádium je nebezpečné. Častice alfa a beta zostali vo vnútri puzdra, ale rádium produkovalo aj gama žiarenie, ktoré prešlo puzdrom a rozpadlo sa, čím vznikol vysoko karcinogénny plyn - radón. V 1960. rokoch XNUMX. storočia došlo k prechodu z rádia na používanie „menej nebezpečného“ stroncia.
Stroncium sa považovalo za dobrého kandidáta na nahradenie rádia, ale nebolo to bezproblémové – keď sa dostane do ľudského tela, stroncium prenikne do kostí a spôsobí rakovinu kostí a iné „problémy“. Vo švajčiarskom hodinárstve stroncium používali mnohí, napríklad Rolex - „vkradlo“ sa do bakelitových (bakelitových, alebo karbolitových alebo polyoxybenzylmetylénglykolových anhydridových) ráfikov modelu 6542, v dôsledku čoho boli hodinky stiahnuté z trhu a ráfiky boli nahradené bezpečnými vyrobenými z eloxovaného hliníka.
Ďalej, prométium a trícium boli použité ako náhrada stroncia ako zdroje menšieho žiarenia. Označenie promethium - "P" v kruhu - možno nájsť na elektronických chronografoch Seiko objednaných Ministerstvom obrany Spojeného kráľovstva (koniec 1980. rokov), tento rádioaktívny prvok sa objavil na ručičkách a ciferníkoch slávneho Blancpain Tornek-Rayville, vydaných pre námorníctvo. V Spojených štátoch bolo na zadnej strane krytu puzdra vyryté varovanie.
Promethium je aktívnejšie luminiscenčné činidlo ako trícium, ciferník a ručičky vďaka nemu žiaria jasnejšie, no jeho polčas rozpadu je len dva a pol roka, čo značne znižuje životnosť hodiniek – doslova. Promethium sa mimochodom rozpadá na samárium, veľmi slabý alfa žiarič s polčasom rozpadu 106 miliárd rokov. Život je dlhý, ale vôbec nie svetlý.
Trícium funguje efektívnejšie, ide o rádioaktívny izotop vodíka s polčasom rozpadu 12 rokov a nízkoenergetický žiarič beta častíc. Bol veľmi široko používaný v hodinárskom priemysle, ale rastúce obavy svetovej komunity okolo jadrových zbraní a všetkého rádioaktívneho viedli k zníženiu obsahu trícia v žiarivých farbách. Označenie „T v kruhu“ bolo použité v hodinkách objednaných tou istou britskou armádou, samotné písmeno „T“ označuje prítomnosť trícia.
Luminova a Super Luminova
V roku 1941, keď Japonsko vstúpilo do druhej svetovej vojny, jeden Kenzo Nemoto založil spoločnosť dodávajúcu svietiacu farbu na ciferníky vojenských hodiniek. V priebehu rokov Nemoto & Co držal krok s dobou, používal prvé rádium a po roku 1960 promethium. V roku 1993 spoločnosť vyvinula inovatívnu svetelnú zlúčeninu s názvom Luminova.
Nový zázračný materiál na báze hlinitanu strontnatého bol nielen bez žiarenia, ale aj žiarivejší a odolnejší ako ktorákoľvek predchádzajúca farba zo sulfidu zinočnatého, pričom Luminova sama o sebe nevyžaruje svetlo ako rádioaktívna farba, ale je fotoluminiscenčná. To znamená, že nevytvára svetlo sám o sebe, ale funguje ako fotonická batéria – materiál sa musí nabíjať svetlom, ktoré sa potom po čase pomaly uvoľňuje.
V súčasnosti Luminova vyrába spoločnosť Seiko, rovnako ako ich patentovaná zmes LumiBrite. Názov Super Luminova sa mnohým z nás zdá povedomejší, pretože ho častejšie nájdeme v charakteristike švajčiarskych hodiniek. Všetko je tu jednoduché - v polovici deväťdesiatych rokov švajčiarska spoločnosť RC Tritec AG uzavrela dohodu s Nemoto & Co o výrobe a predaji japonskej kompozície vo Švajčiarsku, ale pod značkou Super Luminova. Samozrejme, spoločnosť neustále pracuje na zlepšovaní zloženia a vlastností, ale podstata vynálezu zostáva rovnaká.
Krok vpred
Plynové luminiscenčné podsvietenie je ďalším spôsobom, ako vyriešiť problém osvetlenia hodín. Kto pozorne číta náš blog, asi vie, že sa používa napríklad v hodinkách Traser a Ball. Pripomeňme, že mikrotrubičky svietiace na ciferníkoch týchto hodiniek sú malou priehľadnou nádobkou, zvnútra pokrytou tenkou vrstvou fosforovej farby a naplnenou nám už známym plynom, tríciom, hermeticky uzavretým.
Energia rozpadu beta trícia je úplne dostatočná na to, aby spôsobila žiaru fosforu. Takéto tríciové podsvietenie, je spravidla veľmi jasný, vďaka svojej povahe nevyžaduje „nabíjanie“ zo svetelného zdroja a vydrží dvakrát dlhšie ako známejší fosfor Super Luminova.
Čo bude ďalej?
Len málo ľudí teraz kontroluje čas na hodinách na ruke a ešte menej ľudí myslí na to, čo vidí, okrem udávania času. Ciferník však rovnakou mierou formuje naše vnímanie hodiniek, ako aj púzdra. Pravdepodobne budú pokračovať práce na už známych spôsoboch osvetlenia, ktoré nám ponúknu nové možnosti farieb, jasu, aktivácie atď., podľa aktuálnych trendov nielen v móde, ale aj v technike.
Nebudem sa čudovať, ak časom začnú v tme svietiť ciferníky, ktoré zachytávajú pohyb našich očí, dopĺňajú ho o prenos presného časového signálu priamo do mozgu - aby nebolo pochýb - aj ak je vonku ešte tma, je čas vstať do práce.
