Malo je besed, ki bi opisale lepoto tega kamna. Danes boste izvedeli, zakaj je črni opal tako temen, kje ga pridobivajo in kako ga je mogoče obdelati. Kaj vpliva na njegovo tržno vrednost, na katere imitacije in sintetiko je vredno biti pozoren.
Kaj so opali
Opali so sestavljeni iz kremena SiO2 z vsebnostjo vode do 20 % (običajno bližje 4-10 %). Nimajo kristalne strukture; so amorfne in nimajo usmerjenih optičnih lastnosti.
Opali nastanejo, ko vroča raztopina, bogata s kremenom, prodre v žile in praznine v zemlji. Običajno jih najdemo v vulkanskih ali sedimentnih okoljih.
V daljšem obdobju se raztopina odlaga pri nizkih temperaturah, kar omogoča postopno tvorbo plasti drobnih silicijevih kroglic velikosti od 150 do 300 nm.
Če je opal sestavljen iz območij enakomerno razporejenih tridimenzionalnih skupin krogel enake velikosti, potem kombinacija optičnih pojavov povzroči, da se na opalu pojavijo lise spektralne barve, ko se nagne pod svetlobo.
Zakaj je opal dragocen?
Opali so opredeljeni kot dragoceni opali, ko prikazujejo utripe živahnih mavričnih barv.
Ta optični pojav, edinstven za opal, se imenuje "igra barv". Najboljši dragoceni opali prikazujejo vse barve spektra od rdeče do vijolične.
»Ta najlepši izmed dragih kamnov združuje ogenj rubina, briljantno škrlatno barvo ametista in morskozeleno barvo smaragda; vsi skupaj sijejo v veličastni in neverjetni zvezi.”
Plinij starejši.
Ognjene in prelivajoče se lastnosti opala so navdihnile pesnike, kot je William Shakespeare, ki je v Dvanajsti noči ustvaril metaforo med minljivimi barvami opala – in tafta – ter spreminjajočo se zavestjo vojvode Orsina:
"In zdaj te bo žalostni bog varoval in krojač ti bo izdelal kombinezon iz spremenljivega tafta, kajti tvoj um je pravi opal."
Kako nastane igra barv v opalih?
Barvna igra je posledica kombinacije dveh optičnih učinkov: difrakcije in interference.
Drobne kremenčeve kroglice, če jih redno nalagamo eno na drugo in razporedimo v skupine enake velikosti, ustvarijo drobne vrzeli, ki so enake velikosti kot kroglice. Ti prostori med kroglami delujejo kot majhne, pravilno oblikovane luknje, ki povzročajo uklon bele svetlobe, ko gre skozi njih. Ko se svetloba lomi, se vse valovne dolžine porazdelijo in postanejo vidne kot spektralne barve. Difraktirane valovne dolžine nato interferirajo, izboljšajo nekatere barve in zatrejo druge.
Barve, ki jih vidimo v igri barv, so odvisne od velikosti krogel/prostorov. Nekateri dragoceni opali proizvajajo celotno paleto spektralnih barv. Območja, sestavljena iz manjših kroglic (okoli 150 nm), imajo vijolično zelene ali vijolično modre bliske.
Ko so krogle večje (približno 350 nm), nastanejo rdeče ali oranžne lise. Odvisno od kota, pod katerim svetloba pade na opal, se ta zaradi kompleksnosti strukture različno lomi, kar ustvarja ta bežen, skoraj mističen učinek.
Redek opal s škrlatnimi utripi:
"Igra barv" je veliko bolje prikazana na temnem ozadju. Zaradi tega veljajo črni plemeniti opali za lepše in bolj iskane.
Zakaj so opali črni?
Črni opal svojo temno barvo dolguje drobnim delcem v svoji sestavi. Narava teh mikroelementov je lahko drugačna. Za temno barvo naj bi bili predvsem odgovorni ogljikovi in železovi sulfidi (pirit in halkopirit), ki jih proizvajajo mikrobi med postopkom strjevanja. Barva telesa teh opalov je temna, od čisto črne do temno sive ali čokoladno rjave, odvisno od okolja, v katerem so nastali.
Galerija nakita s črnimi opali:
Kje najdemo dragocene črne opale?
Dragoceni črni opali so redki. Malo je krajev, kjer najdemo črne opale.
Glavni se danes nahaja na območju Lightning Ridge v Novem Južnem Walesu v Avstraliji, kjer naj bi leta 1877 našli prvi črni opal. Mintabi je znan po bolj sivkasto črnem materialu. Večina črnih opalov na trgu prihaja iz Avstralije.
Etiopski opali so novejše odkritje. Najpomembnejše odkritje je bilo leta 2008 blizu mesta Veghel-Tena v regiji Vello. Nekateri od njih, znani kot "velo opali", imajo temno rjavo barvo telesa z živahno igro barv.
Ti etiopski opali imajo običajno večjo vsebnost vode v svoji sestavi in zato niso vedno primerni za uporabo v nakitu. Nekateri med njimi so hidrofani (lovilci).
Znano je, da črne opale v Hondurasu pridobivajo že stoletja. Honduraški črni opali imajo edinstveno črno barvo. Črne opale so odkrili v Mehiki in nedavno v Indoneziji.
