To ime ni znano samo na Japonskem, ampak po vsem svetu. Za vse ljubitelje nakita je njegovo ime povezano z biseri najvišje kakovosti. Vse do začetka 20. stoletja so naravni biseri ali orientalski biseri presegali vrednost celo diamantov. Zdaj, ko so obvladali metodo umetnega gojenja biserov, je težko verjeti.
Kot veste, mehkužec, ki reagira na tuje delce, ki so po nesreči prišli v njegovo lupino, jih ovije s snovjo - biserom. Tako nastane biser. Njegov čudovit sijaj je razložen z lomom svetlobnih žarkov v plasteh biserne matice. Draguljarji menijo, da so najboljši naravni biseri biseri iz Perzijskega zaliva, kjer so jih začeli kopati že pred vsaj 2000 leti. Pravzaprav ga pridobivajo v vseh južnih morjih.
Kultivirani biseri so oblikovani na enak način kot naravni, le z malo človeškega posega. To edinstveno metodo gojenja so razvili na Japonskem, čeprav je ta domiselna metoda na Kitajskem znana že od 13. stoletja. In Mikimoto Kōkichi je bil eden prvih, ki je preučil zadevo.
In vse se je začelo precej prozaično. Kōkichi je bil iz revne družine, njegov oče je imel majhno gostilno, kjer so bila glavna jed ročno narejeni rezanci. Malega Kōkichija so dodelili v šolo, kjer se ni učil dolgo. Družina je bila v revščini, zato je Kōkichi kmalu moral pustiti poučevanje in začeti pomagati družini. Začel je z dostavo prodajati rezance, nato pa se je zaposlil kot prodajalec v zelenjavni trgovini. Tako so dnevi minevali...
Ko si je Kōkichi ustvaril družino, je sprva nadaljeval z istimi dejavnostmi – s prodajo rezancev in zelenjave. Toda prihodki niso rasli, stvari so šle zelo slabo. Nato je po posvetu z ženo s sredstvi iz njene dote kupil majhno farmo za vzrejo in prodajo užitnih ostrig. Običajno so ostrige nabirali na morski obali, tiste, ki so imeli vsaj nekaj možnosti, pa so gojili v kletkah. To je naredil Kōkichi. Toda tudi tukaj ni bilo vse enostavno, stvari so šle z različnimi stopnjami uspeha. Ko je šel v Ueno, kamor je Mikimoto prodajal svoje ostrige, je po naključju srečal profesorja na univerzi v Tokiu, znanega specialista za morsko biologijo.
Po pogovoru o temi, ki jima je blizu, je profesor Kōkichiju svetoval, naj ne prodaja samo ostrig za sladokusce, ampak naj obvlada tudi gojenje biserov, saj je imel Mikimoto sam ravno pravšnje ostrige, s katerimi bi lahko začeli ta posel. Kitajci to počnejo že od nekdaj, čeprav niso gojili morskih, ampak rečne bisere, vendar niso imeli takšne kakovosti in lepote, kot se zahteva na trgu.
Mikimoto je uporabil ostrige sorte Akoya, preizkušal različne načine njihovega zadrževanja, v telo mehkužca vnašal zrna peska različnih velikosti in iskal optimalno mesto za vnos zrn peska. Dnevi za dnevi, meseci so minevali in nenadoma je bil zaliv Simmei poplavljen, plankton je izumrl, za njim pa so začele umirati ostrige. Nekatere Kōkichi je uspelo rešiti, a veliko je bilo treba začeti znova.
In nekako med odpiranjem druge školjke za pregled je Kōkichi v njej odkril biser. Bila je zmaga. Od tistega trenutka naprej se je Mikimoto s še večjo vnemo lotil dela. Kljub dejstvu, da so bila takrat njegova finančna sredstva v najbolj obžalovanja vrednem stanju in je njegova žena, ki je bila njegova zvesta pomočnica in prijateljica, nepričakovano umrla, je Mikimoto Kōkichi vztrajno nadaljeval z delovanjem. Leta 1896 je vložil patent za svojo metodo gojenja biserov.
In leta 1905 je Mikimoto našel med gojenimi školjkami precej velik okrogel biser bledo rožnate barve. Poskusi so se končali z zmago in zdaj je Mikimoto začel prenašati svojo tehnologijo gojenja biserov v množično proizvodnjo. Kmalu je odprl lastno trgovino, v kateri je edinstvena lepota biserov, vzgojenih na njegovi kmetiji, krasila ogrlice, zapestnice, obeske, uhane.
Izkazalo se je, da biserni zakladi Mikimoto po kakovosti nikakor niso bili slabši od vzorcev iz Indije, Arabije, Cejlona. Mikimoto je dosegel izjemne rezultate. Zdaj je isti biser, ki se je doslej zdel tako redek in nedosegljiv in je bil pridobljen z nevarnim delom potapljačev, tukaj v njegovih rokah.
In ali je tako preprosto? Ne, morda se zdi tako le tistim, ki nimajo pojma, koliko dela je bil dosežen tako impresiven rezultat. Konec koncev, tudi zdaj, ko so poskusi zaključeni in je treba nabrati le še bisere, je tudi zdaj samo polovica lupin mehkužcev, ki jih upravljajo strokovnjaki Mikimoto, proizvedla izdelke, med njimi pa je bilo le 5% biserov najvišjega razreda. kakovosti. Zato je bil s širitvijo obsega proizvodnje mogoč ogromen pridelek. V bližini Toboijevega rojstnega kraja, kjer je bil Mikimoto nekoč deček, je kupil parcele za nove kmetije.
Na otoku Ojima, kjer je bila njegova prva kmetija, je bil zgrajen kompleks, ki je vključeval proizvodnjo za gojenje školjk, demonstracijske sobe, sortirnice, trgovine.
V trgovinah niso prodajali samo čudovitega bisernega nakita, ampak tudi posamezne bisere, ki ste jih lahko kupili v poljubnih količinah in izdelali svoj nakit po lastni zamisli. Tam je bila tudi restavracija in različne vodne predstave. Iz biserov, kot iz otroškega oblikovalca, je Mikimoto začel zbirati izdelke - kopije templjev in slavnih spomenikov, ptice, metulje, figurice Bude in še veliko več. To so bili izredno lepi biserni izdelki iz finih in kakovostnih biserov. Ljubke "drobnine" so bile zelo drage.
Mikimoto, ki je nekoč začel trgovati z rezanci, je postal eden najbogatejših ljudi v državi. Z veliko denarja je opremil celotno območje, kjer je zgradil svojo ogromno hišo na morski obali, imenovano Shinjukaku ali Palača dolgega življenja. Ime je bilo na uho zaznano kot Biserna palača. Mikimoto je postavil železniške proge in avtoceste, ki so pripeljale turiste na njegov Biserni otok, zasadil češnje, javorje in kafro.
Tako cesta kot otok sta v vsakem trenutku navduševala ljudi z lepoto pokrajine. In tudi sam je dolgo delal za svojim mikroskopom, včasih pa je v prostem času rad posedal med zraslimi drevesi in zamišljeno gledal v morsko daljavo.
Kaj je mislil? Morda o tem, kako težko se je začelo njegovo življenje, ali o tem, da je vse pridobljeno in ustvarjeno stvar največjega in trdega dela. Ali pa je morda vse na tem svetu pokvarljivo in zemeljsko življenje je trenutek in večnost - o tem preprosto ne razmišljajo, dokler ste mladi ...
