Danes bomo govorili o švicarskem podjetju Ball in urah tega proizvajalca - modelu Ball Engineer Hydrocarbon Original DM2118B-SCJ-BK. O urah, ki imajo zelo zanimive (celo edinstvene) oblikovne in inženirske rešitve za to podjetje in za trg ur kot celoto. Ampak najprej stvari.
Pred nekaj leti so tritijeve žarnice samoaktivirane osvetlitve (eden od glavnih "čipov" Ball) predstavljale predvsem tanke okrogle cevi. Ta oblika bučk je dala določene značilnosti oblikovanju številčnice. Številčnica z oznakami in številkami iz tankih stožcev, čeprav je dobro svetila v temi, je bila nekoliko podobna vzorcu iz vžigalic ali starega kalkulatorskega semaforja. Profil bučk ni omogočal spreminjanja debeline in oblike elementov številčnice.
Kasneje je Ball začel uporabljati bučke različnih debelin in profilov, kar je dalo zasnovi številčnic večjo raznolikost, svetilnost pa se je znatno povečala. In še vedno ni bilo arabskih številk, ki bi žarele s tritijem, okroglimi in trikotnimi elementi (tako znanimi na potapljaških urah) in, kot kaže, ne bi moglo biti. Do…
Dokler proizvajalec ni začel uporabljati "sendvič" zasnove v svoji tritijevi osvetlitvi. Sama zasnova osvetlitve ozadja (ko se na površino s fosforjem položi plast z izrezi, ki tvorijo vzorec) ni nova. Na primer, za Panerai je to samo klasika. Toda za tritijeve svetleče elemente z omejeno zmožnostjo spreminjanja oblike je bila to iznajdljiva rešitev.
In tako, ko sem videl predstavitev Ball Engineer Hydrocarbon Original z arabskimi številkami, osvetljenimi s tritijem na okvirju in klasičnimi indeksnimi oznakami kroga in pravokotnika s trikotnikom ob 12. uri (a la Rolex Submariner), sem ugotovil, da je to "oni"! Prav tisti inženirski ogljikovodik, ki sem ga čakal. Kolikor vem, ni druge ure s tako klasično potapljaško zasnovo v neugasljivi tritijevi izvedbi.
Vendar govorim o tritiju ... Ta model ima še veliko drugih zanimivosti. Tako kot mnoge druge ure ima tudi Ball Engineer Hydrocarbon Original kaliber, ki ni manufakturni, a temeljito "načrpan". Vse je pošteno!.. Preštejmo!.. Za osnovo (za minuto!) je vzet kronometer z gradacijo ETA 2836-2. Izboljšana je z našimi značilnimi tehnologijami za blaženje udarcev SpringLOCK®, Amortiser® in SpringSEAL®, ki zagotavljajo natančnost pri najtežjih padcih in udarcih.
Mehanizem je nameščen v notranjem ohišju iz mu-kovine, materiala, ki poveča odpornost na magnetna polja do 80 A/m (kot na primer Rolex Mildauss). To spremlja lastniški sistem zaščite krone in zaponka zapestnice z blagovno znamko (ki je delo obdelave kovin in rezkana skoraj iz ene same jeklene palice).
In kako je z obdelavo ohišja in ergonomijo? Po mojem mnenju gre Ball po poti, podobni Breitlingu. Proizvedene potapljaške ure so brutalne, tehnološko napredne in privlačnega dizajna. Glede na karakteristike je to orodna ura, vendar so zaključene svetlo in s prenapetostjo. Polirane roke, stranice ohišja in srednji členi zapestnice, "klavirsko-lak" lesk safirnega okvirja (koliko potapljačev poznaš s safirnim okvirjem).
Oblika ohišja je precej nenavadna: okvir ima večji premer (42 – 43 mm) kot ohišje (deklariranih 40 mm). Zato so referenčni podatki o velikosti teh ur lahko zavajajoči. Pravzaprav ura sploh ni majhna in celo prevelika za mojo roko (17,5 cm). Kljub veliki debelini (14,55 mm) ura udobno leži na zapestju. To je zasluga zaobljenih ušes. Toda teža modela je precej impresivna. Na polni zapestnici blagovne znamke bo 180-190 gr. Proizvajalec kovin ne obžaluje.
"Kaj pa slabosti," vprašate? "Pogrešana"? "Ura je popolna"? Zakaj ... Pogovorimo se o njih. Osebno me zbegajo bela okna z dnevnim datumom na številčnici. Toda to je pogosta težava mnogih proizvajalcev, ki ne želijo zamenjati zaloge dnevnih in datumskih lučk na kupljenih gibih. Zapestnica kljub vsem svojim prednostim hitro "lovi" praske na poliranih členih, lastniški sistem pritrditve na ohišje, čeprav zelo zanesljiv, očitno ne naredi zamenjave zapestnice preprost postopek. Zaponka je dobra, vendar masivna in ob nošenju nekoliko zareže roko z ostrimi robovi gumbov.
Žal Ball ne izdeluje svojih čudovitih 20 mm širokih gumijastih trakov. Torej, gumo z blagovno znamko lahko namestite samo na Original s premerom ohišja 43 mm in širino ušes 21 mm.
Kljub temu je model Ball Engineer Hydrocarbon Original eden najbolj zanimivih in najlepših v svojem cenovnem segmentu in si vsekakor zasluži pozornost. In, seveda, čakamo na nove modele s "tritijevim sendvičem" iz Ball!
